Звездная бирема «Аквила». Рубеж

«Рамки» были придуманы для обеспечения безопасности пассажиров на случай нештатной ситуации во время полета, и со своей задачей это чудо республиканской инженерной мысли справилось вполне. Конечно, гарантировать полную безопасность и отсутствие травм никакая «рамка» не способна, однако в грузовом отсеке «гарпаго» выжили все. Хотя на момент очень жесткой посадки в сознании оставалась только Ливия. Другое дело, что методы эвакуации из разбитого бота, внутри которого искрит, шипит и испаряется все, что может и не может испаряться, искрить и шипеть, оставались, на вкус наварха, несовершенными. Потому что из перекошенной «рамки» хрен выберешься так просто. Если не использовать катапульту, конечно, но катапультироваться на незнакомой местности у Ливии не было никакого желания.

Из пробитой оболочки плазмопровода сочился хладагент, в пробоину проникал некий дурнопахнущий коктейль из местного воздуха и охлаждающего газа, окутавшего «гарпаго», над головой у Ливии опасно раскачивался пучок искрящего синтеволокна. Поэтому первое, что сделала наварх, как только смогла выпутаться из объятий «рамки» — это, задержав дыхание, добралась до аварийного спаскомплекта. Надев респиратор и вооружившись портативным огнетушителем, Ливия почувствовала себя гораздо уверенней. Проверив жизненные показатели товарищей по крушению, она решила пока не тратить на них время и отнюдь не бездонную аптечку. Ливия впрыснула себе стандартный «десантный» коктейль — защита от излучения и неведомых вирусов и бактерий на незнакомой планете еще никому не вредила. По-хорошему, из всех пассажиров бота самым важным был пилот. К нему Аквилина и отправилась с аптечкой и запасным респиратором.

Попасть в командную рубку оказалось не так сложно, как представлялось ей поначалу. Заблокированная прежде дверь от столкновения приоткрылась, и хотя в щель шириной в полторы ладони протиснуться смог бы только Фиделис, ее можно было попытаться отжать. Не плечом, конечно, но на борту «гарпаго» имелось достаточно специальных инструментов в аварийном ремкомплекте. Для разблокировки заклинивших шлюзовых дверей — в том числе. Ливия дольше искала подходящий инструмент, чем отжимала потом створку.

Прорвавшись в рубку, она тут же споткнулась о чей-то искореженный труп, но ни на миг не подумала, что это мог быть летучий незнакомец. Тот, как и положено пилоту, беспомощно обмяк в командирском кресле, тоже, к слову, оборудованном «рамкой». Автономная система безопасности его и спасла. Пилот был жив, хоть и без сознания.

— Придется обождать, приятель, — хмыкнула Ливия, добравшись до пульта. — Ага… посмотрим. Ну, не все так плохо, в принципе…

Если не считать того, что «гарпаго» при посадке практически разломился надвое по центральной оси, то все было очень даже неплохо. Первым делом наварх вырубила тревожную сигнализацию, потом отключила все, что еще не отключилось само, зато внешние вентклапаны распахнула, как говорится, настежь. Нужно как можно быстрее проветрить внутренности бота. Взрываться тут уже нечему, гореть — тоже, зато испарения хладагента никому не полезны. Чтобы там ни было за бортом, а внутри, если промедлить, получится душегубка.

Аварийный маяк «гарпаго» работал, посылая в пространство зов о помощи на флотской частоте. «Аквила» должна его засечь, если бирема все еще в пределах досягаемости. Если же нет… Ливия решила пока не рассматривать такой вариант.

Покончив с неотложным, наварх перешла к следующей по важности задаче — оказанию первой помощи пилоту. То есть, пленнику. Ибо если припомнить их пари, то незнакомец определенно проиграл. По всем пунктам.

Нельзя с полной определенностью сказать, что именно вернуло Марка в сознание — боль от бесчисленных ушибов или ледяные руки Аквилины. Он открыл глаза и увидел женщину с инфузором. Инструмент зловеще поблескивал, Аквилина хищно ухмылялась, и, судя по стремительно улучшающемуся самочувствию, приятное прямо сейчас удачно совмещалось с полезным. Впрочем, вещества в аварийной аптечке поднимут на ноги мертвеца, а живого так взбодрят, что хоть сейчас в бой. Республика по-прежнему заботилась о боеспособности своих граждан.

— Ага! — радостно отметила Ливия. — Очнулся.

Аквилина отложила аптечку, но с подлокотника пилотского кресла слезать не торопилась.

— Я только что проиграла сама себе сестерций, — доверительно понизив голос, сообщила она: — Думала, что у тебя глаза карие, как у всех Фуриев, а оказалось — зеленые. Но так даже лучше, — и подмигнула. — Спроси кого хочешь на «Аквиле» и любой ответит — у наварха слабость к зеленоглазым шатенам. Правда, с представителями твоей фамилии прежде как-то не складывалось, но все еще впереди, я так думаю, — и наварх лукаво улыбнулась, насколько позволяла прокушенная губа.

Вот так никогда не знаешь заранее, когда и кому придется по вкусу твой нестандартный экстерьер.