Читаем Звездная бирема «Аквила». Рубеж полностью

— Может быть, нам попросту отстреливать случайную мелочь, которой эта помойка просто кишит? — подал голос Плавтий, не поднимая глаз от своей панели.

— Стоит ли тратить энергию… — вздохнула Ливия. — Щиты отлично держатся. А, впрочем… Квинт Марций, мы можем позволить себе задействовать онагры?

— Вполне, — отозвался префект.

— Тогда будь любезен отдать приказ, — наварх прищурилась, оценивая результаты стрельбы торвенторов, и кивнула: — Да, так-то лучше, — а потом добавила вполголоса, наклонившись к своему старшему помощнику: — Право, ты смотрелся бы за консолью рулевого гораздо лучше этого бедолаги, Квинт Марций.

— Как и ты, — буркнул префект. — Почему ты сама не проведешь нас через поле?

— Не нахожу это целесообразным, — отрезала Ливия, мгновенно утратив все признаки дружелюбия. — Пока не нахожу. Ульпий, право на борт! И дай дифферент 9 градусов на нос, пока мы не врезались в этот мусор. Префект, будь добр разбудить своих торвенторов. Они там задремали, похоже.

— Онагры, огонь по готовности! — резко гавкнул уязвленный выговором префект.

— Благодарю, — наварх откинулась в кресле и привычно протянула руку в сторону: — Антоний, не откажи в любезности. Погибаю без кофе. Плавтий! Скорректировать курс! Мы лезем прямиком в осиное гнездо.

По-хорошему, упреки Ливии в адрес рулевого не отличались справедливостью. «Аквила» отнюдь не ковыляла, а наоборот, довольно изящно маневрировала в такой каше, где любой будет озадачен, вне зависимости от опыта. Да и Ульпий не был совсем уж зеленым новичком, корабль вел уверенно, а если и подергивался иногда, так это больше от боязни рассердить наварха, нежели от недостатка навыков. Однако наварх сейчас была склонна придираться, ибо руки у наварха чесались перевести управление на свою консоль. А благовидного предлога пока не было. Хотя…

— Наварх! Есть контакт! — доложил астрогатор. — Фиксирую две… поправка, три цели. Сетка 18–21 по вектору 5.

— Идентифицируй! — тут же подхватилась Ливия, забыв даже про чашку с кофе, заботливо поданную Антонием.

— Сложно сказать, много помех… Вероятно, патруль. Определенно, малые суда класса либурны или даже миопароны.

— Фульвий, вызови-ка их.

— Нет ответа, наварх!

— С нами не желают общаться? — Аквилина усмехнулась. — Как это опрометчиво. Щиты на максимум!

Очень вовремя приказала, ибо следующий доклад был тревожен:

— Наварх, судя по всему, они заряжают орудия… Да! Три цели, быстро приближаются.

— Префект?

— Какая-то разновидность самонаводящихся ракет. Сейчас собьем.

— Выполняю маневр уклонения! — отрапортовал рулевой, не дожидаясь команды.

Ливия поощрительно кивнула.

— Молодец, Ульпий. Так держать. Связь, открой мне канал. Говорит бирема Республики «Аквила». Неизвестные суда, немедленно прекратите огонь, иначе я буду вынуждена вас уничтожить.

— Минус три, — оповестил Квинт Марций об успехе своих торвенторов.

— Превосходно, — Ливия прищурилась. — Фульвий, они меня слышат?

— Определенно, слышат, наварх. Похоже, они ведут передачу.

— Заглуши их. Сейчас отучим их тявкать, — посулила наварх и повторила свое предупреждение: — Неизвестные суда, немедленно прекратите огонь, опустите щиты и заглушите двигатели. Даю вам 30 секунд на выполнение.

Неведомо, о чем сейчас думали командиры патрульных кораблей, но выполнять требования «Аквилы» аборигены не спешили. Наоборот, использовали данное Ливией время для того, чтобы сменить позицию и перестроиться для атаки.

— Похоже, нас не восприняли всерьез, квириты, — хмыкнула Ливия. — Какое любопытное атакующее построение… Похоже на «пунийский клин», но силами всего трех кораблей?.. Впрочем, на их месте я бы тоже использовала все выгоды этой диспозиции: астероидное поле, возможность вызвать подкрепление…

— Нас снова атакуют, наварх, — прервал ее рассуждения бесстрастный голос Квинта Марция.

— А! — Ливия азартно потерла руки. — Глядите-ка! Двое заходят на атаку, словно «интерцепторы», а третий-то поотстал! Вот его и возьмем. Квинт Марций, твоим манипулариям предстоит небольшой абордаж после того, как мы зацепим третью пташку корвусом. А сейчас… Ульпий! Рулевое управление на мою консоль!

Ульпий, который как раз пытался выполнить замысловатый маневр, чтобы разом и от атаки уклониться, и от астероида увернуться, только плечом дернул, не решаясь огрызнуться вслух. Азарт боя захватил и рулевого, и отнимать у него управление сейчас, когда юноша только-только вошел во вкус — о да, это было жестоко. Но совершенно необходимо. Ибо Ливия видела то, чего не замечал Ульпий: изящные пируэты «Аквилы» вели ее точнехонько под залп третьего патрульного корабля противника.

— Дай-ка теперь мамочке порулить, — буркнула наварх, принимая, а скорее — отнимая управление. — Ну-ка… Покувыркаемся!

«Аквила» резко сменила вектор атаки, уваливаясь на левый борт и подныривая под некстати попавшееся на пути небесное тело.

— Приготовиться к оверкилю!

Теоретически стабилизационные системы биремы компенсировали все эти безумные выкрутасы, так что находящимся на мостике полеты вверх тормашками не грозили… но только теоретически. До тех пор, пока не поймаешь бортом вражеский залп.

Перейти на страницу:

Все книги серии Звездная бирема «Аквила»

Звёздная бирема «Аквила». Мятеж
Звёздная бирема «Аквила». Мятеж

Где-то в параллельной вселенной живет и процветает звездная Республика. Это десятки обитаемых миров, миллиарды граждан, могучие легионы и доблестный флот, а еще это алчные и могущественные враги, далекие и чреватые опасностями космические трассы. Но цена тысячелетнему благоденствия высока. Только живорожденные аристократы-патриции наслаждаются всей полнотой власти, участь же репликаторных плебеев — сражаться и трудиться в счастливом неведении.Что может быть общего у опального патриция и осужденной плебейки — бывшей рядовой штурмового отряда? Ничего, кроме приговора. Что связывает хладнокровную пилотессу и командира «звездной пехоты»? Только взаимная неприязнь и корабельная нейро-сеть. Но однажды судьбы четырех столь разных людей сошлись на борту «Аквилы» — лучшей звездной биремы пограничного сектора Вироза, и в истории Республики началась новая глава.

Олег Иванович Мелехов

Фантастика / Космическая фантастика

Похожие книги

Сердце дракона. Том 8
Сердце дракона. Том 8

Он пережил войну за трон родного государства. Он сражался с монстрами и врагами, от одного имени которых дрожали души целых поколений. Он прошел сквозь Море Песка, отыскал мифический город и стал свидетелем разрушения осколков древней цивилизации. Теперь же путь привел его в Даанатан, столицу Империи, в обитель сильнейших воинов. Здесь он ищет знания. Он ищет силу. Он ищет Страну Бессмертных.Ведь все это ради цели. Цели, достойной того, чтобы тысячи лет о ней пели барды, и веками слагали истории за вечерним костром. И чтобы достигнуть этой цели, он пойдет хоть против целого мира.Даже если против него выступит армия – его меч не дрогнет. Даже если император отправит легионы – его шаг не замедлится. Даже если демоны и боги, герои и враги, объединятся против него, то не согнут его железной воли.Его зовут Хаджар и он идет следом за зовом его драконьего сердца.

Кирилл Сергеевич Клеванский

Фантастика / Самиздат, сетевая литература / Боевая фантастика / Героическая фантастика / Фэнтези