Звездная Кровь-5. Вечность

Коридор привел в череду больших залов, которые служили чем-то вроде складов и импровизированных мастерских. Я заметил на самодельных стеллажах земное снаряжение, запчасти и оборудование. В глаза бросилось полуразобранное кидо, а рядом с ним — чешуйчатый плащ Майкла, изготовленный из шкуры тигрекса. Так вот куда попали трофеи с поля битвы! Ишь ты, запасливые какие…. Тут имелся также настоящий универсальный верстак и кое-какие земные инструменты. На оборудовании и штабелях ящиков белели паутинные нити — тут Арахниды застали врасплох четверых. Их коконы закрепили прямо на местах нападения, и сопротивления люди, судя по всему, оказать не успели.

Мой план работал! Доминион четко выполнял свою задачу: Жнецы сокрушали преграды и проламывали оборону, подвижные, быстрые Сталкеры парализовали добычу, а Ткачи опутывали и обездвиживали жертв. Все Арахниды обладали свойством «призрачности», поэтому могли исчезать и появляться в самых неожиданных местах, что очень затрудняло борьбу с ними — даже компании серебряных Рун кел-леди под предводительством Белого Дьявола пришлось попотеть в Домене, сражаясь с этими Существами…

Я заглянул в коконы и очень удивился. Двое были землянами, мужчина и женщина, третья — юной девушкой-подростком Народа Трав с широким шрамом от ошейника на горле, а четвертый… почти безносое лицо, огромные уши-локаторы — явно принадлежал к племени грязекопов. Тех самых, с хвостами, чей отряд вырезала банда Кнута в Саге… Пленник? Трэль? Лица у моих соплеменников незнакомые, заросшие щетиной, потрепанные серые комбинезоны с эмблемой «Космо» — такие не носили во фригольде. Значит, колонисты из новой партии? Но ошейников и цепей не было, а в мастерских хранилось в том числе захваченное боевое снаряжение… очень странно. На всякий случай я вколол каждому андитот — лишним не будет.

Пока возился с ними, начало долетать всякое неприятное — визг, крики, удары, звуки падения предметов, а затем — выстрелы. Там явно воцарился хаос — фиолетовые и зеленые огоньки на границе восприятия метались, как сумасшедшие, вторжение Арахнидов заметили — и подняли тревогу. Или началась паника — со стороны было сложно понять.

Дальше по курсу находилась разгромленная кухня-столовая. Закопченные своды, ноздри щекотал запах дыма и еды. В примитивных очагах алел огненный порошок, на решетке еще булькало аппетитное варево, рядом валялся опрокинутый котел и много разбитой посуды. Самодельные столы были перевернуты, среди них нашелся первый мертвый Арахнид, расплющенный огромным котлом. Три жертвы неравной битвы висели вверх ногами, замотанные в зеленую паутину. Один из коконов медленно сочился алым — ну да, было бы глупо предполагать, что все обойдется бескровно. Я осторожно разрезал паутину там, где должно находиться лицо раненой и увидел бледную как мел незнакомую молодую землянку. Еще одна, черт возьми! Возиться с ней не было времени, так что вколол антидот и использовал Руну Исцеления. Ресницы пленницы затрепыхались, щеки начали розоветь, но она так и не очнулась.

Может, оно и к лучшему.

Звуки боя впереди нарастали, хаотичная стрельба не унималась. Я тихо шел по следам своих Существ, приближаясь к очагу сопротивления. Первым оказалась жилая зона — та самая, что я видел в Саге. Много отдельных больших и малых залов, этакие альковчики со следами обустройства. Где-то здесь находилось и жилище Раздавленного Клыка. Арахниды уже навели тут свой порядок, спеленав не меньше полутора десятков обитателей, среди которых, судя по размеру коконов, были и дети. Мои Существа несли потери: попалось несколько мертвых, разрубленных или изрешеченных в упор пауков. Возможно, среди людей тоже имелись пострадавшие, но мне сейчас было абсолютно некогда это проверять — волна поредевшего Доминиона катилась дальше, по анфиладе древних залов с огромными окнами, служивших неким переходом между жилыми помещениями и арсеналом, где Кнут в Саге собирал свою банду.

Они преследовали вооруженных людей, пытавшихся сбежать туда и яростно отстреливавшихся на ходу. Одного или двоих паутинные плевки догнали, лишив подвижности, но остальные успели укрыться в помещениях, находящихся в конце. Арахниды хлынули туда, за ними, втягиваясь в арку входа длинной цепочкой, но по синхронной дроби выстрелов, шипению, реву и хрусту я сразу же понял, что их встретил достойный отпор. Зеленых сигналов на карте Биолокации оставалось немного — всего десяток, причем половина быстро удалялась в разные стороны, в панике покинув лагерь (некоторых преследовали одиночные Арахниды). Еще пять сигналов противостояли моим Существам впереди… нет, уже четыре, один побежал прочь. Их атаковало не меньше пятнадцати Жнецов и Ткачей, однако погасла одна, вторая, третья… пятая фиолетовая точка, и мне стало ясно, что Арахнидов успешно уничтожают.

Там был Восходящий.