Звездная Кровь-5. Вечность

Я медленно отполз с террасы за стеночку и замер, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Несомненное ментальное давление — меня подмывало абсолютно нерациональное желание встать в полный рост и снова выйти на террасу, а еще лучше — спуститься из здания на площадь. Возможно, оно бы сработало на более слабом человеке, но мои Атрибуты и Навыки без труда позволяли блокировать такое.

А око тем временем безошибочно обнаружило мою лежку. Йурр удивленно пискнул, когда зеленый глаз медленно всплыл над ограждением террасы, пытаясь разглядеть в черном провале входа скорчившегося за стеной человека.

Я ожидал этого момента. Призвал свой Аспект — и тут же плюнул струей Эфирного Дыхания в гипнотизирующее Око. Удар оказался неожиданным и неотразимым: глаз мгновенно развеялся, сгорел в языках призрачного пламени, закружился вихрем пылающих точек, медленно падающих в пустоту.

И тем не менее — он обнаружил меня удивительно легко. А значит — остальные скоро могут быть здесь!

Драться с превосходящими силами — полноценное копье неизвестного противника, на навязанных ими условиями я не собирался. Поэтому, оседлав Аспект, вновь устремился в высоту — и прочь отсюда, в разрыв между сходящимися клешнями чужих двоек.

Вслед прозвучала автоматная очередь. Одна, вторая, третья! Очень знакомый треск «Суворовых». Промахнулись, конечно — поразить быструю, активно маневрирующую воздушную цель можно разве что случайно.

Выйдя на безопасное расстояние и немного удалившись, я круто свернул, влетел в пролом приглянувшегося шпиля и вновь

Несомненно, это изгои. Недобитки банды Кнута. Из допроса я знал, что в Шторме собралось человек пятьдесят, включая балласт: пленников, трэлей, женщин, детей. Активную часть я дважды проредил, человек десять-двенадцать точно погибли в рухнувшей многоэтажке, так что их не могло быть очень много. Но серебряный Восходящий… не было у них никакого серебряного Восходящего! Тем более с Аспектом, явно заточенным в ментал.

Мне стали приходить на ум всякие нехорошие версии. Но гадать можно было бесконечно, гораздо проще — проверить. Раз часть вооруженных изгоев покинула свой лагерь, его охрана ослаблена и вряд ли они ожидают моего визита прямо сейчас! А другого такого случая может не представиться.

Я составил план и подобрал Руны для этого варианта еще в Домене.

Ну что же.

Ударь, где враг не ждет и тогда, когда он не ждет твоего удара.

Так говорил Белый Дьявол. Тот Сигурд Морозов, что пришел во фригольд половину цикла назад, в ужасе схватился бы за голову от такого безумия. Но тот Сигурд, что выжил в Гнезде, Землях Теней, посетил пару Доменов и воочию видел Вечность лишь холодно улыбнулся.

И открыл Портал в Убежище.

Глава 19

С тела Кнута я поднял две Руны-Портала.

Шторм и Убежище.

Идея сходить в гости к изгоям возникла давно, но выходные точки Порталов были неизвестны, а названия могли оказаться обманками. Да и само наличие Порталов в распоряжении лидера изгоев настораживало — кто их сделал?

Но допрос в Домене Тория все прояснил. Конечно, Белый Дьявол провел его на свой лад: многое, интересное мне, осталось за кадром, однако с Порталами мы разобрались. Руны сделала Говорящая-с-Травами, используя Символы и Материалы, собранные изгоями. Именно она оказалась тайным мастером, скрывающем секреты изготовления Рун даже от своего Народа. Белый Дьявол сказал, что ничего удивительного в этом нет — функция фламиники и заключалась в хранении знаний о Звездной Крови и древнем мастерстве изготовления Рун. Передавали их только избранным ученикам, и после того как Винсент Кассиди пропал без вести, а Говорящую мягко оттеснили от руля, вряд ли она считала землян в полной мере своими. Возможно, на почве Рунного Искусства и возникло их сотрудничество с Трейвом Уитли, но тут я мог только гадать.

В общем, назначение Порталов мы выяснили. Шторм был «точкой эвакуации» для дальних экспедиций, вел в заранее подготовленное место с путями отхода — точно таким же Порталом воспользовались изгои, изящно сбежав из-под носа у нашего рейда в Тающих Лесах. А вот Убежище — другое дело, это личный Портал Кнута, ведущий напрямую в резиденцию изгоев. Дураком Восходящий не был, поэтому открывался Портал в уединенный подземный зал, который при нужде можно было легко изолировать.

Я не собирался устраивать там резню.

Во-первых, среди изгоев имелись трэли вроде Юки, а также женщины и дети — изгнанные из своих Народов часто уходили вместе с близкими. Во-вторых, во время рейда в Тающие Леса банда захватила много новеньких землян-колонистов, а после битвы в Шторме в их руках могли оказаться и раненые фригольдеры. Их требовалось освободить, а в ходе массового замеса (например, с помощью Шейда или применения мощных боевых Рун), запросто могли возникнуть случайные жертвы. И третье — мне требовалось сохранить в тайне свою личность до получения гвоздя. Все вместе казалось нереальным, однако после визита в Вечность появился отличный вариант эффективного и почти бескровного решения.

Руна Доминиона Арахнидов.