Звездная Кровь-5. Вечность

— В Вечности ничего не бывает просто так. Ей нужно подношение, ювейн. Это может быть Предмет, Кровь, Руны… давай одарим ее одним из наших Бронзовых Ларцов. К нему все равно нет ключа… пусть сама играет в свои игры!

В огромной чаше у подножия Сестры Солнца билось призрачное пламя. Да, подходящие Восходящие открывали Скрижаль и бросали что-то в огонь, Руны или Предметы, после чего снисходило сияние…

Хм, интересная схема — восстановление Звездной Крови взамен какого-то дара от Восходящего? Пока все, что я тут видел, тем или иным способом провоцировало на потерю Звездной Крови, хотя и заработать можно было неплохо… Когда подошла моя очередь, я вытащил из Хранилища Ларец и осторожно положил его прямо в чашу — и он воспарил в потоке пламени.

Но ничего не произошло.

— Жадная тварь! — с досадой сказал Белый Дьявол, — Хорошо… сотвори Звезду из трех капель Звездной Крови и добавь ее на алтарь…

Я быстро проделал требуемое, немного сократив свой и так небольшой запас. К Ларцу присоединилась маленькая сверкающая звездочка — и вот тогда, как на вершине Шторма, я ощутил мощную пульсацию, а потом — нечто вроде прохладного ливня, пролившегося с небес. Он мгновенно наполнил меня силой, восстановив весь запас Звездной Крови, и даже, помимо того, дал неожиданный дополнительный эффект:

623/623 Звездной Крови.

Ваши Атрибуты Духа повышен на 1. Время действия — 1 солнечный день.

Ваши Руны, Заклинания и Навыки, связанные с Атрибутами Духа действуют на 10 % эффективнее.

— Благословила, — прошипел Белый Дьявол, — Когда-нибудь, если Незримый будет милосерден, я вырву ее сердце и скормлю отродью Червей.

— За что ты так ненавидишь ее?

— Знай же, она из тех, кто погасил солнце Единства. Одна из Хранителей Вечности.

— А кто такие эти Хранители? — поинтересовался я, — И что они хранят?

— Ключи от Вечности, ювейн. Бывшие ученики Искуснейшего, которые возвысились и предали своего учителя, а вместе с ним и все Единство, — в голосе вселенца по-прежнему звучал металл, — Их семеро, жалкая подделка под Единых, но в пределах Вечности нет никого могущественнее их.

Видя мерцание Скрижалей, вызов Существ и Аспектов других Восходящих, я задал волнующий с момента прибытия сюда вопрос:

— Здесь работают все Руны? Как насчет боевых? Чего стоит опасаться?

— Взгляни на небеса, ювейн. Видишь что-нибудь странное?

Это было сложно рассмотреть без Истинного Взора, но все-таки Обнаружение Энергии — отличный Навык. Действительно, если приглядеться, небо Золотого Города пронизывала тонкая паутина почти невидимых нитей Звездной Крови, в узлах которой скрывалось… я не мог понять, что именно, но это было похоже на призрачный кокон, внутри замерло нечто огромное и… крылатое?

— Ты видишь. Это Астральный Защитник, — проронил Белый Дьявол, — В иных местах не работает Скрижаль, в других — нельзя применять Руны, но в Золотом Городе возможно все, ведь Звездная Кровь течет в его жилах. Но чтобы город был безопасен, здесь есть… Кел называют это «рэйа». Сеть. Плетение. Плохое слово, но я не нахожу нужного в вашем бедном языке.

— Что это такое?