Звездная Кровь-5. Вечность

Кел говорил вежливо, но с некоторым холодком, словно объясняя обезьяне таблицу умножения. Наметанный взгляд сразу определил новичка в Золотом Городе, которого можно и нужно немного обработать — ведь контракторий явно подошел ко мне вовсе не из доброты душевной.

— Пожалуй, нет.

— Тогда, может быть, я могу предложить вам популярную услугу? Особое предложение для нео от Контракции — кредит до ста Звездных Монет. Вы получите их сразу. От вас — только Клятва, от нас — Монеты, единовременная скидка на комиссию Контракции и бонусный Навык Торговли, благодаря которому вам всегда будет доступна удаленная связь с Биржей. Это очень выгодное предложение, которое действует только при первом посещении Контракции, поэтому советую вам поторопиться.

— А… какие условия такого кредита? — я удивился такой щедрости, хотя пока не было ясно, много или мало это в реалиях Вечности.

— Есть несколько вариантов. Первый, безвозмездный и самый приятный — вы расплачиваетесь десять услугами, которые окажете Контракции. О, ничего сложного или оскорбительного — все услуги будут подобраны под ваши возможности, нео. Второй, комбинированный — вы возвращаете столько же, сколько брали, но выполняете для нас всего лишь одно небольшое поручение. И третий, самый неудачный на мой взгляд — вы возвращаете Монеты постепенно, в течении десяти солнечных циклов. В этом случае, конечно, вам придется немного переплатить…

— Это ловушка, ювейн. Так Контракция ищет рабов для своих делишек — стоит согласиться, и они повесят тебе свою рунную метку, благодаря которой найдут в любом уголке Вечности или Единства. Хватит пустой болтовни, мы теряем время…

— А что произойдет, если я не смогу выплатить долг? — в лоб спросил я. Сомнений, что меня разводят, не было и без подсказок вселенца, однако стало интересно, каковы санкции? Можно ведь взять сто Монет и сбежать в Единство, либо вообще сгинуть где-то без следа…

— О, в этом случае тоже возможны разные варианты, — улыбнулся ничуть не смущенный контракторий, — Вы можете не беспокоиться на этот счет: Контракция всегда найдет способ разрешить любую, даже самую неприятную ситуацию.

— Пожалуй, я подумаю, — кашлянул я.

— Обязательно подумайте, ведь на сто Монет вы сразу сможете приобрести много бронзовых или даже несколько серебряных Рун. Я всегда к вашим услугам, предложение действительно, пока вы здесь. Удачной торговли, нео.

Я шагнул на ближайший рунный знак — и оказался в небольшом отдельном покое. Листовидное окно во всю стену, два изящных кресла, мраморный столик — и парящий над ним вычурный золотой шар. Тот самый шаар, о котором говорил агент.

Я прикоснулся к нему — и передо мной развернулось окно Контракции.

Ого!

Потребовалось около часа, чтобы разобраться в лаконичном, но сложном рунном интерфейсе с помощью Белого Дьявола. Кстати, от языковой практики на две звезды поднялся Навык Языка Кел (бронза, 3/10). Несмотря на первый визит, я все понимал и вполне мог общаться с местными обитателями, однако в сложных случаях стоило уступить место вселенцу — он владел высоким наречием лучше рожденных здесь.

Система подобрала верный перевод — это была именно Биржа. Своеобразный огромный онлайн-маркет всевозможных товаров и услуг, мгновенно доставляемых в Хранилище покупателя, а при желании — в любую точку Вечности. Принцип сильно напоминал маркетплейсы в земных вокс-сетях, однако отличался невероятной централизованностью и обоюдностью — здесь любой Восходящий мог выступать в роли продавца или покупателя без всяких предварительных условий. Всех связывала система Контракции, которая одновременно была гарантом, витриной, биржей, платежной системой, обменником, доставщиком, да и всем остальным тоже — и конкуренции у нее, судя по всему, не существовало. Интересно, почему так сложилось? Или монополизация рынка — естественное следствие его развития? Тогда Контракция, которой заведует Хитрейший, самый настоящий огромный синдикат, прибравший к рукам всю торговлю Вечности. Сложно представить, каким влиянием и ресурсами обладали контрактории — потому что любая сделка облагалась чувствительной комиссией. Что-то около десяти процентов, хотя сумма различалась от вида товара и других, пока непонятных мне условий.

Ассортимент был огромен, и, конечно, коренным образом отличался от привычного. Здесь можно приобрести практически все — от аграфа к новому хэлио до дворца в квартале Золотых Аркад со штатом энно в придачу (тридцать тысяч Звездных Монет). Львиная доля всего продавалась в виде Рун и Предметов, но, конечно, не только: разнообразные ресурсы, например Минералы, Реликты, Травы, Ядра и прочие расходники занимали огромную часть рынка.