Звездная Кровь. Изгой II

— Это цветочный бренди Народа Трав, — пояснил мой ночной компаньон. — Очень вкусный и приятный, но коварный напиток.

С этими словами Мантир поставил на стол две изящные фарфоровые чарки и наполнил их из бутылки. Моё обоняние уловило тонкий аромат незнакомых луговых цветов и свежескошенных трав. Я поднёс рюмку и вдохнул запах.

— Интересный запах…

— Очень редкий напиток в наших краях, — прищурился от похвалы кок. — Предлагаю выпить.

— За знакомство, Мантир.

— За знакомство, Кир, — улыбнулся мне местный папа.

Фарфор мелодично звякнул. Напиток оказался совсем не сладким, как я опасался, но был невероятно ароматен. Несколько секунд я сидел, прислушиваясь к своим ощущениям. Прокатившийся жидким огнём по пищеводу алкоголь оставил богатый букет послевкусия.

— Во всех отношениях приятная вещь, — наконец поставил я чарку на стол. — А что за Народ Трав?

Мой новый знакомый пожал плечами.

— Я и сам толком не знаю, только слухи, доверия которым нет. Лучше об этом спросить у торговцев, которые его привозят. Но они живут где-то далеко, не в ближайших Кругах Жизни это точно.

Кивнув в ответ, ещё раз задумался насколько велико Единство. Мы продолжили пить чай, а когда я налил нам в кружки добавку, то Кол обновил бренди в чарках. После третей он меня попросил.

— Кир, мне бы хотелось постоянно иметь запас твоего экзотического напитка. Ты разрешишь мне его запечатать в Руну, чтобы иметь возможность пить его, когда мне захочется?

И тут меня осенило! Я вскочил из-за стола и ударил себя ладонью по лбу.

— Мантир, ты гений! — сообщил я новому знакомому. — Ну конечно! Руны!

— Ну я не сказал бы, что прямо гений…

Поскромничал тот.

— Гений! Точно гений, — усмехнулся я, опускаясь обратно за стол. — Ты знаешь, как это запечатывать предметы в Руны?

— Конечно, — кивнул мне местный папа, — я владею азами Рунного Мастерства. Делать всякую мелочь вроде Свойств, Умений, Навыков и Предметов на мусорного ранга может почти кто угодно. И ты тоже. Я знаю, что ты взял оплату этим навыком. Ты же его уже изучил?

— Изучил, — согласился я и достал из криптора непочатую пачку чая. — Спасибо, Мантир. Прими от меня это за науку. Уметь упаковывать любые предметы в Скрижаль — бесценно. Скажи, а если мне необходимо сделать Руну оружия?

Кол задумчиво налил нам ещё по чарке.

— Как ты понял, Кир, я, так и делаю. Имею в своей Скрижали Руны с запасом различных продуктов, — произнёс он, сморщившись в улыбке. — Когда у нас не хватает пищи или мы хотим разнообразить наш рацион, то я призываю продукты из Рун и мы из них готовим. Ты продал нам окорок белого тауро, я запаковал его в Руну, и теперь я могу его готовить, когда захочу. Скажи, а у тебя ещё есть какие-нибудь полезные, вкусные, необычные или экзотические продукты?

От меня не укрылось, что Мантир не ответил на мой прямой вопрос, прежде чем задавать свои. Этот местный папа совсем не простак, каким ему хочется казаться. Ответив на улыбку трансгумана, я посмотрел ему в глаза и поднял чарку.

— О, я думаю, что тот запас продуктов, который у меня имеется, купит любой местный ресторан, — тонкостенные чарки мелодично звякнули, соприкоснувшись бортами. — Думаю, два разумных и предприимчивых мужчины всегда найдут общий язык.

— Предлагаю это мудрое изречение в качестве тоста! — забавно сморщился Мантир.

— Поддерживаю.

Мы выпили чайник чая и бутылку превосходного цветочного бренди, что способствовало с виду непринуждённой и расслабленной беседе. Однако на самом деле за улыбками и вежливостью местного папы скрывался опытное, мудрое и древнее существо, съевшее на мастерстве переговоров собаку. Удивляться этому не приходилось. Проживёшь восемьсот лет и не такому научишься.

92. Наемники

Я доставал из своих экстрамерных закромов небольшое количество того или иного продукта и рассказывал шеф-повару, что это, зачем вообще нужно, что можно из этого приготовить и как это употреблять в пищу. Воздух наполнился знакомыми мне ароматами, но экзотических в Единстве специй. Деликатно извлекая упаковки и флаконы с тем или иным необычным веществом. В обмен Кол рассказывал о Руническом Искусстве, явно раскрывая далеко не все секреты, но и этого было достаточно, чтобы разжечь моё воображение перспективой создания рунических глифов, которые иначе как магией язык называть не поворачивался.

Мантир, также между делом поведал мне, что мой новый навык может не только помочь с распылением Рун, но ещё изменять и создавать их. И не только Руны, но ещё и Печати, Символы и Знаки.

Чтобы изготовить глиф, требовался, вполне конкретный Символ, изготавливающийся из сущностных ядер Звёздных Монстров или особых Минералов, содержащих Звёздную Кровь. Кроме этого, была нужна ещё Руна-Нулёвка и, важнейшее, без чего не работает навык Рунного Искусства — Звёздная Кровь.