Звёздная река (СИ)

Но эти капли водопада —

Не слёзы сбывшейся печали.

О прошлом сожалеть не надо,

Мы нашу боль не зря познали.

Оставь надежды без ответа,

Забудь былые ожиданья.

Из бурных вод в стране рассвета

Прольётся радуги сиянье.

Мы - лепестки ночного шторма

И снег, летящий пеплом в руки;

Мы - странники вдали от дома,

В холодном мире тёмной вьюги.

Но следом за пустынной тьмою,

Ты знаешь, будем мы однажды

Бежать весеннею рекою

В пески, измученные жаждой.

Музыка смолкла, оставив только шелест ветра за стеклянными стенами веранды. Белые лебеди исчезли, сказочные леса и долины растаяли, растворились в солнечных лучах.

— Я долго спала? — спросила Шелли, проводя ладонью по лицу. Она лежала на диване, укрытая клетчатым зелёным пледом.

— Ой, певцы тебя разбудили?! — подошла Мартина.

— Ничего страшного, — девушка отвела от лица волосы, — не дрыхнуть же днём.

— Тебе надо было отдохнуть после Обители Грёз. Нередко сил не остаётся даже у тех, кто привык... Ладно, подумаем, какую бы тебе одежду подобрать...

— У меня ведь совсем нет денег. Даже не знаю, какая у вас тут валюта...

— Нет никакой валюты! Торгуем только с другими мирами, расплачиваемся золотом. А друг другу ничего не продаём.

— Как это? — удивилась Шелли, просыпаясь окончательно. — А если что-то нужно?

— Идём на склад и берём! — дриада присела на диван, взяла со столика компьютер и положила его себе на колени.

— Неужели даром?

— Почему же, — Мартина открыла дисплей. — Каждый работает на общее благо, сколько может, и получает всё необходимое.

— А если кто-то разленится? Начнёт шиковать, ничего не давая взамен?

— Совесть замучит. Будет стыдно смотреть в глаза остальным.

— Ну ладно, — не унималась Шелли, — а вдруг среди ночи что-нибудь понадобится?

— Ничего не запирается, — объяснила дриада, запустив серое окошечко программы. —У нас нет ни воровства, ни грабежей. Вообще никаких преступлений. Можем полноценно жить и без них.

— Кажется, — произнесла Шелли, вставая, — до меня начинает доходить, чем эльфы и дриады отличаются от людей...

Компьютерная программа отобразила жёлтый конверт.

— Планы меняются, — лицо Мартины стало сосредоточенным. — Через полчаса будет сбор всех навигаторов у королевы Вероники.

— Полчаса? Время здесь измеряется так же, как у людей?

— Да, сутки длятся примерно столько же, — дриада быстро застучала по клавиатуре. — Сейчас разошлю всем уведомления, а потом тебя проведу. Не забудь свой медальон!..

Вскоре Мартина закрыла дисплей и поднялась. Они вышли на улицу и направились к дому королевы.

— Дверь распахнута, — Мартина продолжила знакомить свою подопечную с традициями дриад. — Это означает, что мы не помешаем, можно входить.

В просторной прихожей, украшенной серебряными вазами с красными тюльпанами, стоял большой круглый стол, вокруг которого собралось не меньше дюжины эльфов в зелёных костюмах. Некоторые сидели за компьютерами, другие распечатывали тексты и схемы на маленьких белых принтерах, а королева Вероника разглядывала изображение звёздного неба на дисплее.

— Добрый день, Шелли! — повернулась королева к вошедшим девушкам. — Мне сообщили, что с первым полётом ты справилась прекрасно. Знакомься, это коммандер Натаниэль!

— Очень приятно! — из-за стола поднялся один из эльфов. Такой же светловолосый, тоже в зелёном, но от остальных его отличал оранжевый платок вокруг шеи. — Сейчас каждый навигатор на счету.

— Твоя помощь, Шелли, была бы весьма кстати, — продолжила Вероника. — Хотя, конечно, тебе бы потренироваться ещё пару дней. Если ты не уверена...

— Уверена, ваше высочество! — ответила Шелли без тени сомнения. — Сделаю всё, что смогу!

— Я сам поведу разведывательный корабль, — произнёс Натаниэль с одобрением. — Второй навигатор нужен на тот случай, если первый выбьется из сил. Ну и чтобы следить, нет ли поблизости звездолётов троллей из мира людей.

— Звездолётов?! Троллей?! Из моего мира?! — изумилась Шелли.

— Ваши правительства скрывают от населения, что владеют этими технологиями, — Мартина продолжила свою просветительскую деятельность. — Заставляют всех считать летающие тарелки выдумками. А тролли земной разновидности часто выглядят точно так же, как люди, и смешиваются с ними.

— Нечто странное, — Натаниэль показал группу звёзд, отображавшихся на дисплее, — появилось в созвездии Сердце Дриады. Нужно подобраться поближе, а также предупредить базу наших наблюдателей.

— Корабль уже здесь! — сообщил один из эльфов. — Через минуту сядет на лугу около бывшего портала.

— Пойдём, что ли, — Натаниэль посмотрел на Веронику, и, получив от королевы одобрительный кивок, жестом пригласил Шелли следовать за ним к выходу.