Звёздная река (СИ)

- Хорошая реклама для гостиницы, - ответил он, отстёгивая ножны с саблей, - ведь город живёт за счёт тех, кто прибывает на Звезду заряжать кристаллы. К тому же, эти рептилии часто вламываются в дома, не найдя корма на улицах. Наш мог бы и сюда сунуться.

- Вот уж не думала, что стану победительницей драконов, едва успев поверить в них! - она сняла с кастрюли крышку, взяла черпак и начала насыпать в серебряные тарелки блюдо, похожее на рисовую кашу вперемежку с мелко нарезанными овощами. - Может, на двери этого номера ещё и табличку с нашими именами повесят?

- Не только на двери, - кивнул он совершенно серьёзно, наливая из чайника тёмно-янтарный, пышущий паром напиток в серебряные чашки, - но и в зале внизу, и у входа, и в каждом рекламном видеоролике упоминать будут...

- А что мы вообще здесь делаем? - спросила девушка, когда они уселись на диван и с аппетитом принялись за еду.

- На Звезде, то есть на орбитальной станции, - пояснил Джонатан, - драгоценные камни быстро и качественно пропитываются энергией солнца. Мне нужно забрать свой медальон, чтобы мы могли открывать порталы между измерениями.

- Ага, вроде тех машин, что исчезли с дороги при виде опасности? - Сьюзен на мгновение задумалась. - А как же мы сюда попали без кристалла?

- Нас Людвиг отправил, - ответил Джонатан, - они с Фредериком сейчас мало путешествуют и свои заряды растратят нескоро.

- Мне всё это до сих пор кажется сном, - она покачала головой. - Сейчас будильник сработает, и я снова буду в мрачном Фениксе...

У двери номера мелодично прозвенел звоночек, и на тёмном деревянном столе из вспышки золотистого сияния появились прозрачные пластиковые пакеты с новенькой одеждой, опрятно упакованными серыми брюками и рубашкой, белым свитером и ещё чем-то чёрным. В образовавшейся куче было трудно рассмотреть подробности.

- Это не будильник! Посылки здесь доставляют тоже через локальные порталы, - прокомментировал событие Джонатан, взяв чашку с напитком. - У нас есть часа полтора, чтобы привести себя в порядок. Ты принимаешь душ первая!

Серый рыцарь включил антикварный радиоприёмник, повернув одну из круглых ручек. Шкала засветилась мягким янтарным светом. Из динамика полилась спокойная мелодичная музыка, дополнившая гармонию позднего вечера, картину лилово-пурпурного заката и ярких огней за окном.

3.

Сьюзен и Джонатан вышли из кабины лифта в зал со стоянкой.

На ней было облегающее серебристо-бежевое платье, закрытое, с тёмно-серой вышивкой, изображавшей большие цветы. Чёрные колготки и туфельки на высоких каблуках-шпильках. Тёмные волосы собраны в подчёркнуто небрежную причёску.

А ему компетентный работник гостиницы прислал серые непретенциозные штаны и рубашку в совершенно нейтральном стиле, наверняка зная о традициях рыцарского ордена.

Тяжёлую зимбнюю оувь они сменили на светлые туфли, простые и явно недорогие, но лёгкие и мягкие.

Автомобилей и мотоциклов стало заметно больше, постоянно прибывали новые, и пёстрая толпа постепенно увеличивалась. Однако не было ни суеты, ни толкотни, только тихий гул негромких разговоров и рокот двигателей. Знакомые с улыбками кивали друг другу, приветственно махали руками и собирались в компании. У всех наблюдалось праздничное настроение, словно в предвкушении какого-то увлекательного события.

Вскоре в дальнем конце зала вспыхнуло переливчатое сияние, мерцающий белесый вихрь. Собравшиеся неспешно направились к нему и начали входить в этот неяркий свет небольшими группами.

Сьюзен и Джонатан влились в неторопливый поток толпы, ничем не выделяясь среди других, ведь многие были одеты так же просто и носили шпаги, сабли и кинжалы в пристёгнутых к поясам ножнах. Видимо, причудливая мешанина стилей здесь никого не удивляла, и старинное оружие, украшенное вычурными узорами и драгоценными камнями, спокойно воспринималось в сочетании с джинсовыми костюмами, пёстрыми рубашками, чёрными смокингами и вообще чем угодно.

Несмотря на чинные манеры окружающих, проход через портал происходил быстро и естественно. Похоже, никому не приходило в голову устраивать заторы и очереди. Наоборот, все были чрезвычайно галантны и учтивы.

- А почему многие держатся за руки? - вполголоса спросила Сьюзен.

- Если прикасаться друг к другу, то гарантированно попадёшь в то же место, что и твой спутник, - объяснил Джонатан. - При современных технологиях никто не теряется, разве что умышленно, однако древний обычай остался.

- Ага, вроде знака доверия, - девушка взяла его за руку, как только он протянул ладонь.

Свечение не слепило, просто заполняло воздух вокруг Сьюзен и Джонатана, и они не могли видеть ни пола, ни стен, ни шедших впереди, словно пробирались сквозь плотный искристый туман.