Звездная сеть

— Конечно. С их помощью поддерживается постоянная связь с дружественными мирами. Сеть то ли не замечает того, что мы используем ее как транспорт для передачи информации, то ли ей просто на это наплевать. Ну, так как, ты назовешь адреса?

— Конечно, — сказал я. — Адрес Убежища… черт! Не помню!

Я почувствовал себя полнейшим идиотом. Перед тем, как переместиться на Сэон, я раз двадцать повторил про себя координаты Убежища, но теперь я их уже забыл. Это неудивительно — запомнить длинную последовательность цифр непросто, а не забыть ее после всех событий сегодняшнего дня еще труднее. Надо было бы записать ее на бумажку… но бумажку не унесешь через Сеть. Черт!

Гиви зарычал и сказал:

— Тебе не надо ничего помнить, за тебя все помнит Сеть. Попроси ее назвать абсолютные координаты Убежища и продиктуй мне то, что услышишь.

— Разве так можно?

— Ты же прочитал эту книгу, — фыркнул Гиви. — Ты интересовался тем, как Сеть находит объекты, я дал тебе книгу, ты ее прочитал, и все равно ничего не понял. Объясняю — Сеть помнит все места, которые ты посещал раньше. Если ты хочешь повторно посетить какое-то место, ты можешь просто сказать «хочу вернуться туда-то», и Сеть преобразует твою мысль в координаты цели. И это касается не только физического перемещения. Сеть всегда может сообщить тебе координаты любого объекта, который раньше был тебе предоставлен.

— Хорошо, спасибо, — смущенно пробормотал я. — Сейчас попробую…

И я продиктовал длинную последовательность цифр. Гиви терпеливо выслушал меня и сказал:

— Теперь Школа.

— Но ты ничего не записал! — возмутился я.

— Наш разговор записывается целиком, — сказал Гиви. — Нет необходимости что-то записывать отдельно.

— Хорошо, — смутился я. — Тогда слушай. И я продиктовал ему координаты Вудстока.

— Замечательно, — констатировал Гиви. — Теперь координаты твоей родной планеты.

— Это еще зачем? — удивился я.

— Ты назвал координаты в своей системе понятий. Очень необычная система, на мой взгляд, совершенно неудобная. Длинную последовательность цифр очень трудно запомнить. Когда мы описываем координаты объекта, мы используем цвета и формы, запомнить форму и цвет геометрической фигуры гораздо проще, чем числа, которыми эта фигура описывается.

— Допустим, — сказал я. — Но Сеть понимает обе эти системы. Я не понимаю, в чем проблема.

— Проблема в том, — сказал Гиви, — что, если я назову координаты в виде цепочки чисел, Сеть не поймет, что я имею в виду именно координаты, потому что Сеть рассчитывает получить от меня цепочку цветов и форм. Ты назвал числа, в твоей системе понятий они открывают пути в Школу и Убежище, но в моей системе понятий это просто числа. Когда пользователь обращается к Сети, он передает ей не слова, а мыслеобразы. А чтобы передать мыслеобраз, надо суметь его представить.

— А чего тут представлять? — не понял я. — Есть объект, есть информация, которая описывает его местонахождение. Какая разница, как она его описывает? Думаешь, я понимаю, что означает каждая цифра в тех координатах, что я тебе назвал? Я воспринимаю эти цифры как одно целое, я не знаю, что означает каждая цифра по отдельности, но я знаю, что они означают все вместе, и мне этого достаточно.

— Ты не понимаешь, — хрюкнул Гиви. — Представь себе, что я — существо вегетативной расы. Ты спросил меня, где моя планета, а я нарисовал тебе десять размытых пятен. С моей точки зрения, эта картинка точно описывает координаты моей планеты, но разве ты сможешь передать их Сети? Ты не сможешь даже представить себе, что это координаты.

— Ладно, — сдался я, — я тебя не понимаю, но я верю, что ты меня не обманываешь.

А кстати, не обманывает ли он меня? Я активировал навыки, полученные на Вудстоке, и прощупал ауру Гиви. Кое-что показалось мне необычным, не понимаю, что именно, но… точно!

— Послушай, Гиви, — сказал я, — планетарный узел Сэ — она фиксирует всех прибывающих туристов, правильно?

— Правильно, — подтвердил Гиви.

— Для каждого из них определяется точка отправления, правильно?

— Правильно.

— Тогда узлу уже известны координаты Убежища.

— Точно! — воскликнул Гиви с. воодушевлением. — Как же я раньше не подумал!

— Не надо мне лгать, — сказал я, — ты подумал об этом. Я это вижу.

— Ты умеешь чувствовать ложь? — заинтересовался Гиви. — Даже в душе чужой расы?

— Даже в душе чужой расы, — подтвердил я. — Так зачем ты просил у меня координаты Убежища?

— Как жест доброй воли, — начал было Гиви, но я его снова прервал.

— Не лги мне, — повторил я.

В ауре Гиви начало ощущаться смутное беспокойство.

— Да какая разница, зачем? — спросил Гиви. — Да, эта информация лишняя, но то, что ты сообщил ее мне, никому не причинило вреда. Тогда зачем тебе знать, для чего она мне потребовалась?

— Как жест доброй воли, — заявил я. — Я хочу лучше понимать мотивы твоих поступков.