Звездная трилогия

И вот я срываюсь с потолка на следующем ярусе. Благо свод здесь невысокий, я даже не группируюсь — знаю, что падать недолго, а внизу — песок. Рядом падают остальные. Чувствую впереди нескольких тварей. Командую вжаться в стену, всеми силами стараюсь не выдать наше присутствие.

Крадемся вдоль стены. Молча, чтобы не привлечь внимание существ. И монстры действительно пробегают мимо. Есть пара минут, чтобы вздохнуть свободно. Осматриваюсь.

Пещера красива. В естественную красоту подземной полости вплетается красота искусственная. Тянутся по всему своду какие-то письмена, рисунки, забавные орнаменты. Мне начинает казаться, что эти подземные коридоры и залы сильно напоминают мне что-то уже давно виденное. Странные мысли наполняют голову.

Входим в следующий зал. Теперь уже язык не поворачивается назвать его пещерой. Здесь освещение еще ярче, письмена и вязь линий на стенах и своде — еще живописнее. Но любоваться некогда.

— Идем медленно, скрываясь от глаз, — командую я.

Джон кивает, хотя я вижу, что на лице его проскальзывает недовольство. Я и сам удивляюсь, но выходит, что остатками отряда теперь приходится руководить мне. Плевать. Я раскручиваю сеть времени, расплетаю перед мысленным взором образы будущего, по инерции двигаясь вперед.

Взвесь, туман… В грядущем сплошные неясности. Вероятности изгибаются и скручиваются в тугой узел. Не один месяц надо потратить на то, чтобы картинка нарисовалась более-менее четко.

Если слова Кеда о прорицателях, работающих на СВ, — правда, то у них могущественный дар. Как можно легко и непринужденно строить в уме картины будущего? Здесь ведь абсолютно ничего непонятно!

Мой дар все-таки проще — вычленять кусочки, сценки из будущего, чувствовать сущность людей…

Пробегаем в третий зал. Твари уже не беспокоят нас. Нас попросту не видят.

В углу — узкая расщелина. Это проход на нижний ярус, туда, где располагается центр. Я прыгнул не задумываясь. Снова ободрал руки, кожа на локтях уже висела лохмотьями. Ничего, я ведь быстро восстанавливаюсь, помогает проклятое умение…

— Вперед! — крикнул я.

Из прохода вывалился потрепанный Джон, за ним бледный и окровавленный Душный, а потом его телохранитель. Крайне неудачно. Еще за пару секунд до того, как парень приземлился, я зажмурился и покачал головой. Не повезло!

Охранник в лазе, похоже, приложился затылком о камень и теперь вывалился из-под потолка головой вниз, после чего в бессознательном состоянии размозжил себе череп об пол.

Душный схватился за голову, я скомандовал:

— К водопаду! Не стоим! Оружие на изготовку!

Нечеловеческая красота залов поражала. Киноварь сплеталась с нежно-лиловым, переходила в багрянец и обрывалась терракотовым. Неописуемо прекрасно переливались грани кристаллов, и многочисленные радуги играли внутри потоков катящейся с потолка воды.

Тварей поблизости не было. Я ощущал, что очень много существ находится где-то впереди. Но пока проходы демонстрировали лишь пустоту и тишину. Правда, бежали мы все равно быстро.

— Впереди твари! — предупредил я спутников. — Осторожнее. Готовьте оружие!

Ворота Ада! Досюда дошел неизвестный мне героический картограф. Сколько погибло людей, чтобы набросать маленький план пещер Колодца?

Я пробежал через Ворота и попал в длинный, ярко освещенный коридор. По стенам и потолку теснились треугольные соты. Отсюда появляются твари. Я не смог до конца понять весь цикл их рождения, но знал, что они выходят отсюда. Уже развившимися и смертоносными.

Затараторил свои молитвы Душный, выругался Джон.

И в этот момент я наконец понял, что никакой королевы нет. То, что металось внутри моей головы, обрело четкие формы. Картинка почти сложилась.

Если все так, как я думаю, то Мудрые хуже психов с их Территорией. Намного хуже!

— В чем дело, Джон? Куда мы идем?!

— Что? — прохрипел мне в ответ еле дышащий старик. — Что такое?!

— Там нет матки! Зачем ты вел нас сюда?!

— Как нет матки? О чем ты?

Впереди была Главная пещера, Главный зал, куда уже пару десятилетий жаждут попасть несколько осведомленных жителей острова.

— Что тебе нужно в Главной пещере?! — Я пошел на старика и схватил его за грудки. — Отвечай, маразматик!

— Прекрати! Отпусти меня! — Джон вырвался и бросился вперед. Я громко выругался и побежал за ним.

— Стойте! — заверещал сзади Душный.

Перед нами, заслоняя проход в Главную пещеру, стояла живая стена. Тварей было не меньше трех десятков. Огромные и безмолвные, словно статуи.

— Момент рождения! — восхищенно проговорил Джон и остановился.

Я налетел на него и хотел уже продолжить разборки, как Душный обогнул нас со стариком и рванул к замершим в линию тварям.

Силы почти покинули меня. Я устало вздохнул и прошептал ему вслед:

— Дурак…

Священник, раскачиваясь от усталости, бежал навстречу монстрам. Томительно тянулись вязкие секунды. Душный остановился в метре от существ, те так и не шелохнулись. Тогда Душный упал на колени и стал говорить:

— Я хотоф исполнить пророчестфо. Примите эту жертфу ф сердце своехо обиталища. Дайте жизнь новым духам, используя мою плоть и кровь, дабы остафить ф покое наш клан, нашу землю, наш мир!