Звёздная ведьма

— Как поживаешь? — наконец, спросил Винтер.

— Хорошо, — я замялась. — А ты?

— Хорошо.

Снова неловкое молчание. Я потёрла шею и вздохнула. Могло бы быть и лучше.

— Как Принцесса Парма Перивинкл? — спросила, я имея в виду по-идиотски названного фамильяра Винтера.

— Хорошо. Хотя на время этого расследования она останется в Оксфорде. Она не очень хорошо переносит путешествия.

— Ммм… — я ломала голову, что бы ещё сказать. — Ты сменил работу? — поинтересовалась наконец я. Винтер нахмурил брови. — Раньше ты имел дело с краденым. Убийство, кажется, совершенно иное дело.

— Меня перевели, — едва уловимо пожал плечами он. — Конечно, я всё ещё в Тайном отделе, но учитывая, что наше совместное задание включало смерть Адептуса Экземптуса, и мы смогли раскрыть это дело…

— …то, — закончила я за него, — твои начальники увидели, на что ты способен, и пожаловали тебе более престижную должность, — он кивнул, а я изогнула бровь. — Тебя готовят к позиции Главы Отдела?

Отвечать за Тайный отдел и в самом деле означало упиваться головокружительными высотами.

Винтер притопнул ногой.

— В Тайном отделе много талантливых ведьм. И не похоже, что Магнус Фелпс в ближайшее время собирается в отставку. Я до сих пор всего лишь на Втором уровне, Иви.

— Множество Глав Отделов — ведьмы Второго уровня.

— Но не в Тайном отделе.

Я поджала губы.

— Так ты рассчитываешь перейти на Третий уровень?

Это самый высокий уровень, который могла получить ведьма. Я не сомневалась, что Винтер рано или поздно достигнет его, несмотря на относительно молодой возраст.

— Полагаешь, мне не стоит этого делать? — тон его был холодным. — Знаешь, честолюбие — не порок.

— Боже упаси меня такое подумать, — подняла я руки. — Я думаю, ты будешь хорошим Главой Отдела, Раф, — я умышленно назвала его по имени, просто чтобы посмотреть, как он отреагирует. Ничего, только едва уловимое мерцание в его глазах. — И я уверена, что тебе это по силам.

Он следил за мной взглядом, словно думал, что я каким-то образом издеваюсь.

Не зная, как мы к этому пришли, я слегка поморщилась.

— Уверен, что не хочешь чего-нибудь выпить?

— У тебя есть текила? — в его голосе прозвучали странные нотки. Мне едва ли нужно было напоминать, что в тот вечер, когда мы оказались в постели, мы пили именно её.

Я глубоко втянула в себя воздух.

— Нет, но могу сходить купить, если ты…

— Я пошутил, Иви, — перебил он меня. — Ничего не нужно.

Я неубедительно рассмеялась.

Винтер сел обратно в то же кресло, достал папку с документами и открыл её.

— Несмотря на упорство продюсерской компании, — официальным тоном начал он, — нам удалось выбить для тебя должность через одно из кадровых агентств, услугами которых они пользуются. Во время съёмок ты будешь работать на них.

Мысли о том, что я буду на съёмочной площадке «Колдовства» оказалось почти достаточно, чтобы заставить меня забыть о странной неловкости между нами. Внезапно перед глазами возникала картинка того, как я навожу камеру или хлопаю нумератором и кричу «Мотор!». Может, это работа, но это ещё и звучит весело.

Я восторженно ухмыльнулась и встряхнула волосами.

— Я готова к крупному плану, мистер де Винтер.

Он одарил меня отсутствующим взглядом.

— Ты будешь посыльным на побегушках, в чьи обязанности будет входить…

«Воу. Минуточку».

— Что ты сказал? — перебила его я.

— Ты будешь на побегушках.

Мои плечи опустились.

— Я именно так и услышала, — покачала головой я. — Не думаю, что я и бег совместимы, — я выразительно изогнула бровь. — Кому, как не тебе, это знать.

— Тебе не придётся бегать в прямом смысле, — вздохнул Винтер. — Это низшая должность, всё, что мы смогли выбить для тебя, учитывая отсутствие у тебя опыта. По большей части ты будешь выполнять поручения съёмочной группы. Это прекрасно сработает, потому что означает, что у тебя будет множество причин, чтобы находиться в самых различных местах. Ты сможешь познакомиться со всеми на площадке и прекрасно подметишь любые странности.

— Боюсь, мои мысли всё ещё сосредоточены на слове «на побегушках»

— Иви…

— Что?

— Ты справишься, — он сжал губы в тонкую линию.

Я не была в этом так уверена.

— Должны же иметься другие варианты.

— Нет, — он сверился с бумагами. — Ты будешь отчитываться каждое утро в пять.

Я начала брызгать слюной, но Винтер оставил это без внимания и продолжал.

— По контракту твой рабочий день длится до шести вечера.

— Это тринадцать часов!

— У тебя будет перерыв на обед, — проинформировал он так, словно это всё меняло.

— Тринадцать, Винтер! Я знаю, ты не веришь в суеверия, но ладно тебе! Ты должен это изменить.

— Ты можешь заканчивать в семь, если хочешь. Иногда будут ночные съёмки, так что можно ожидать, что ты будешь задерживаться.

— Ну нет. Я в этом не участвую.

Он поднял на меня глаза.

— Ты жалуешься, что тебе придётся работать тринадцать часов, или что тебе в принципе придётся работать?

— Это рабский труд! — запротестовала я. — Никто не должен столько пахать. Даже Орденские зануды, наверное… — мой голос превратился в невнятное бормотание, когда я увидела выражение его лица. Я скрипнула зубами. — Ладно.