Звёздная ведьма

— Иви! — он двинулся вперёд, но потом, когда Алистер бросил на него раздражённый взгляд, как будто передумал и отошёл обратно. — Можешь сказать нам, что ты делаешь? Что это за заклинание?

— Ego relinquam vos… — моё сердцебиение участилось как раз в тот момент, когда Алистер схватился за свою грудь.

— Что ты делаешь? — закричал Гаррет. — Ты делаешь ему больно! — он схватил меня за руку, но я оттолкнула его.

— …et irrumabo magicae…

Алистер испустил пронзительный крик. Мои колени дрожали, а вены переполнились силой. Я чувствовала, как она струится по мне. Всё остальное вокруг померкло, в ушах зарождался приглушённый рёв. Я чувствовала, что Гаррет снова орёт, а Армстронг, Барри и Эми кричат. Я игнорировала их всех. Я почти закончила.

— …intrinsecus cava erat, — свиток выпал из моей руки. Магия пульсировала во мне, и я почувствовала, как моё тело поднимается вверх. Я вытянула руки как можно дальше. Смерть оказалась не такой уж плохой. На самом деле, во мне курсировала и нарастала такая эйфория, что я даже могла бы этим насладиться. Естественно, именно в этот момент началась боль.

Мизинец на ноге начало покалывать. Затем он заболел. Не так, как когда ударяешься им о ножку стула. Скорее такая боль, от которой хочется отпилить себе всю ногу просто для того, чтобы всё прекратилось. Мой рот раскрылся в беззвучном крике, а боль начала растекаться, подниматься по ноге, распространяться всё выше и выше. Я будто каталась на всеобъемлющей американской горке пронзительных, притупляющих мозг физических терзаний. Они раздирали моё тело, мои мышцы невообразимо дёргались во все стороны. Моё сердце колотилось так часто, будто готово было вырваться из груди.

Мне показалось, будто за спинами Армстронга, сквозь мрак и могилы, на поистине демонической скорости к нам бежит Винтер. Хоть это была галлюцинация, хоть нет, я всё равно сумела улыбнуться. Этому мужчине точно нужно познать удовольствие неспешной прогулки.

— Я люблю тебя, — прошептала я.

— Божечки, — произнесла бестелесная голова Бенджамина Альбертса, плавающая рядом со мной. — А мы ведь только что познакомились.

После этого я очень долго вообще ничего не осознавала.

Эпилог

Беллоуз весь трясся. Может, от злости, а может, от страха. В любом случае, Винтеру было всё равно.

— Вы злоупотребили своим положением, чтобы домогаться нескольких молодых женщин. Вы насиловали их.

— Никто не говорил нет!

— О, думаю, мы узнаем, что они говорит «нет», — Винтер подался вперёд. — Вы рекламируете себя как магического консультанта. Вы выдаёте себя за ведьму. Значит, мы можем судить вас под юрисдикцией Ордена, а не обычного суда, — он позволил себе лёгкую улыбку. — Наши методы и наказания несколько… радикальнее.

Беллоуз моргнул и побледнел.

— Я не состою в Ордене! Я даже не ведьма! У меня практически нет магии!

— Всем вокруг вы заявляете обратное.

— Я вру!

Винтер удовлетворенно переплёл пальцы.

— Действительно, врёте, — он окинул Беллоуза взглядом. — Зачем вы используете некромантию?

— Что?

— Вы поднимаете мертвецов, Тревор. На вашей совести как минимум одна смерть.

Беллоуз вскочил на ноги.

— Нет, чёрт возьми! Ладно, я шантажировал Белинду. Ладно, возможно, я соблазнил нескольких сотрудниц. Но я никогда не пытался воскресить труп!

Брови Винтера взлетели на лоб.

— Соблазнил? Так вы называете изнасилование?

Беллоуз начал запинаться и нести всякую чушь. Винтер остался бы послушать, но если честно, ему хватило. Тревор Беллоуз был ублюдком и заслуживал долгого тюремного срока, но Винтер знал, что отрицая некромантию, он говорил правду. Тревога Беллоуза была искренней.

Винтер не удивился. Что бы ни предполагала Иви, у этого слизняка, мнившего себя ведьмой, попросту не хватало магии, чтобы сотворить такие заклинания. Винтер встал и вышел, пока Беллоуз продолжал трепать языком. Болван, как сказала бы Иви.

В коридоре знакомый растрёпанный парень-ведьма оттолкнулся от стены и бросился вперед.

— Адептус Экземптус Винтер! Как проходит допрос?

Винтер сердито посмотрел на Тарквина Вильнёва.

— Нормально, — он протолкнулся мимо него. До рассвета оставалось совсем немного, и ему не помешает поспать несколько часов перед тем, как поехать проверить Иви. Ему меньше всего нужно, чтобы этот идиот путался под ногами.

— Подождите! Мне нужно вам кое-что сказать!

Винтер закатил глаза и остановился, неохотно развернувшись.

— Что?

— Это я создал тот кулон. Тот, что Белинда Баттенэппл носила на шее.

— Знаю. И что?

Вильнёв растерялся.

— Ну, мой талант очевиден. Думаю, из меня бы получился прекрасный сотрудник Тайного Отдела. Более того, у меня есть идеи вопросов, которые стоит задать мистеру Беллоузу.

— Ну молодец. Но в Тайном Отделе полный штат. Предлагаю применить свои… таланты в другом месте.

Вильнёв резко выставил руку, не давая ему уйти. Винтер ошеломлённо уставился на него.

— Вы что такое вообще творите?

— Вам нужно выслушать меня, Адептус. Не знаю, что Иви обо мне наговорила, но могу вас заверить, я сама честность и…

Винтер вздохнул.

— Заткнись.

Вильнев понимающе подмигнул:

— Она вам нравится, а?