Звездная ведьма (ЛП)

— Мне надо идти. Я постараюсь раздобыть кулон Белинды, чтобы мы смогли точно убедиться, замешана ли в этом Белинда. Будет лучше, если она пока не будет знать, что мы задумали. Если она наш некромант, то у неё до хрена силы. Нам не нужно, чтобы она сорвалась с цепи до тех пор, пока мы не будем уверены, что сможем её сдержать.

— Приятно видеть, что хоть в этот раз ты стала благоразумной, — улыбнулся Винтер.

— Уверена, это ненадолго. Только если вокруг не станет больше некромантов. Всё, связанное с мёртвыми телами, вселяет в меня ужас, — меня передёрнуло.

— Будь осторожна.

Я пристально на него посмотрела.

— Ты тоже, — я привстала на цыпочки. — Я не могу позволить, чтобы мой герой попал в неприятности за взлом с проникновением, — прошептала я ему в ухо.

Уголки его губ приподнялись в улыбке.

Глава 16

Мы прошли через полосу препятствий к Моррису Армстронгу, стоящему бок о бок с другими продюсерами. Остальные две команды участников выглядели потрёпанными, а лица участников команды, прибывшей последней, были уставшими и покрытыми синяками.

Услышав, как одна из них бормочет что-то о том, как у неё болят ноги после марш-броска в гору, я позволила себе самодовольно ухмыльнуться. Жаль, Майк был слишком занят — играл мускулами и не услышал её.

Предыдущие испытания «Колдовства» были привязаны к конкретному месту, и это не стало исключением. Для начала была ужасная полоса препятствий. Армстронг указал на верёвочные качели, ненадёжное даже на вид бревно и заболоченную грязевую яму. Как только участники преодолеют всё это, им предстоит завязать кельтский узел, чтобы открыть коробочку и достать волшебную палочку. Когда палочка укажет на финишную черту и будет произнесена клишированная фраза «Колдовство повелевает тобой», наши имена появятся в клубах разноцветного дыма.

— Конечно же, — тут Армстронг многозначительно подмигнул, — в испытании будут заложены некоторые магические аспекты, о которых мы вам заранее не расскажем.

Я кивнула, ничуть не удивившись. Вполне естественно не предъявлять к участникам повышенных магических требований, ибо мало кто из нас мог похвастаться какими-либо значимыми заклинаниями. Но так как шоу называлось «Колдовство», то какая-то магия на потеху публике должна была присутствовать.

Я не особо оценивала свои шансы на победу. Я была не в форме и знала наверняка, что на преодоление препятствий у меня уйдёт больше времени, чем у остальных. Даже Лу, вероятно, будет быстрее. Напрягать магические способности, особенно после вчерашнего, также казалось плохой идеей. Несмотря на то, что и я, и Винтер подозревали, что мои галлюцинации были вызваны каким-то подлым путём, нельзя сбрасывать со счетов версию, что я просто переутомилась, использовав слишком много заклинаний. Нужно быть предельно осторожной. В конце концов, кто знает, когда появится следующий зомби?

Заняв отведённые нам места, я оглядела получившуюся шеренгу. Выражения лиц остальных выражали всё в диапазоне от мрачной решимости до абсолютного счастья. Я вздохнула. А потом на меня навели камеру, и Барри, оставаясь за кадром, спросил:

— Что ты чувствуешь сейчас, Иви?

Я знала порядок. Отвечать надо как можно более полно, чтобы не создавать ощущения, что меня к этому принуждают. Я учла тот факт, что вряд ли вообще выиграю или спасусь от надвигающегося голосования, поэтому выражалась с осторожностью.

— Я в ужасе, — призналась я, для пущего эффекта выпучив глаза и говоря громко, чтобы слышали другие участники. — Я вообще не создана для занятий лёгкой атлетикой, так что некоторые препятствия кажутся почти непреодолимыми.

Это явно не тот ответ, на который рассчитывал Барри: он нахмурился и слегка толкнул меня локтем.

— Должно быть, у тебя в запасе есть заклинания, которые позволят посоревноваться с более спортивными соперниками?

Я заметила, как Майк искоса глядит в мою сторону, очевидно, ожидая ответа. Угадать, о чём он думал, труда не составляло: язык его тела прямо говорил о том, что он рвался в бой и был намерен победить.

Я звонко рассмеялась. Более фальшиво я бы не смогла звучать, даже если бы отправилась на космическом корабле с названием «Грандиозная Неправда» в направлении галактики Мошенников.

— Я не полноценная ведьма Ордена. Все заклинания, на которые я способна — это лишь трюки и ловкость рук, — я изобразила скорбь на лице. — Возможно, если бы я отрастила себе пару крыльев и смогла парить над препятствиями… К сожалению, вряд ли такое произойдёт.

Краем глаза я заметила, как Мазза подбежал к Белинде. Она стояла чуть в стороне и разговаривала по телефону, пока ей приводили в порядок причёску.

Мазза передал Белинде записку. Она изучила её, поджав губы, а после отпустила парня. Но даже когда он отходил, выражение лица у него было полным нетерпения, как у нетерпеливого щеночка. Ещё бодрее он стал выглядеть, когда Эми промелькнула перед ним, умчавшись в другом направлении и следуя чьему-то приказу. Даже просто наблюдая за этим, я чувствовала усталость. Да, возможно, впереди меня и ждала полоса препятствий, но всё могло быть гораздо хуже.