Звездная Золушка

Я махнула на прощанье Грейстону, который выглядел расстроенным, и Трину, который радовался, как ребенок, сняв с меня показания приборов, и поспешила вслед за Эргаром к флаеру, который ждал нас у входа. Я чувствовала себя первоклассницей, которую ведут в школу. Да так оно и было в общем-то.

— Там своеобразный способ ведения занятий. Например, сегодня погода хорошая, и потому первое занятие у вас проведут на свежем воздухе, в лекционной аудитории под открытым небом. А еще я поговорил со своими знакомыми, и их дети будут тебя ждать. Они же и покажут школу.

Чудненько. Мне уже и друзей нашли. Свобода? Нет, отныне это не моя привилегия. Хотя, может, они и замечательные, а я просто волнуюсь. Я никогда не приживалась в коллективах. Здесь, говорят, нет границ между слоями, нет дискриминации и конфликтов. Что ж, может, хотя бы за миллионы парсек от Земли я перестану быть изгоем.

Всю дорогу до школы я смотрела в окно. Краски, новые краски… они ошеломляли. Сине-зеленая трава, серо-голубые кроны деревьев, потрясающе яркая Бетельгейзе и спутник Кларии, небольшая луна, в небе. Все это было залито светом, красивым, ярким. Потрясающе!

Показался комплекс школы: сеть куполообразных зданий, соединенных стеклянными переходами. И еще несколько строений в отдалении, напоминающих беседки или что-то вроде того. По территории бродили студенты, а еще летали какие-то металлические шары.

— Это школьные роботы, — пояснил Эргар. — Они носят записки от преподавателей для учеников и абитуриентов, следят за соблюдением правил и безопасностью. Ценные и важные помощники.

Неподалеку от посадочной площадки два парня поймали робота и перебрасывали его друг другу. Тот громко верещал.

— Лучшая школа? — Я приподняла бровь в удивлении.

— Они просто балуются, — отмахнулся Эргар.

И вот тут-то у меня зародилось подозрение, что он несколько идеализирует учебные заведения.

— Удачи, Зара. — Старик улыбнулся. — С тобой Эми, она всегда на связи, если что. Так что не волнуйся, и удачной тебе учебы.

Я махнула ему на прощанье и ступила на гладкую блестящую поверхность посадочной площадки. Внизу толпились какие-то… существа. Некоторые из них выглядели как люди, другие — как Трин, третьи были мне неизвестны. Например, я увидела абсолютно сиреневую девушку с огромными темными губами и отростками на месте ушей. Отростки скреплялись на затылке чем-то похожим на заколку.

Именно эта девица и улыбнулась мне первой.

— Привет, ты — Зара Торрино? — спросила она.

Я нервно кивнула, перехватывая поудобнее сумку.

— Я Тира-ми. С планеты Тириан. Это в системе…

Последнее слово я не поняла, а спрашивать у Эми постеснялась. Мой разговорный был не очень хорош.

— Привет. Я плохо говорю, недавно приехала.

Она понимающе улыбнулась:

— Мама о тебе рассказывала, просила показать школу. Она финансовый аналитик, если тебе это о чем-то говорит. Я хочу стать следователем. А ты?

— Э-э-э… мм… инженером, наверное.

— О, тогда выбери дополнительные занятия для абитуриентов общетехнических специальностей. Там, говорят, интересно.

— А что туда входит? — оживилась я. — Эми, я правильно поняла?

— Да, Зара, ты перевела название верно. Дисциплина включает в себя восемь часов общетехнической информации и несколько узких курсов: пневматическая техника, гидравлическая техника, электроника и энергетика. Это те направления, которые реализует Звездная академия Бетельгейзе. Тебе и вправду стоит взять этот курс, если ты хочешь развивать свою специальность.

— А как туда записаться?

— Скажи своей киберсистеме, она отправит данные на школьный сервер. — Тира-ми совсем не удивилась наличию Эми. — Ну ладно, смотри. Вон там — учебный корпус: все лаборатории, классы, аудитории. Там несколько аудиторий под открытым небом. Там спортивный комплекс и площадки, плюс несколько прогулочных аллей. Там бассейн. И столовая. Пойдем сядем и чего-нибудь выпьем. Пока ты не приехала, я до хрипоты орала на Тейлера. Он опять засунул в мою сумку дитеныша киланга. Представь, каким посмешищем я выглядела, когда портфель вырвался из рук и ускакал в неизвестном направлении. Я не отказалась бы от сока или морса, а ты?

— Э-э-э… пожалуй, жарко.

— Сезон такой. Мы всего неделю назад начали учиться. Ты не слишком много пропустила, хотя мне велели, если что, помочь тебе. Э, Зара, нет, за этот стол мы не садимся!

— Что? — Я удивленно моргнула.

Я собиралась сесть за ближайший столик, но Тира-ми меня остановила и кивнула на другой, находившийся на небольшом возвышении, очевидно, сделанном из-за неровности местности.

— Мы сидим здесь. А там сидят неудачники.

— Кто?

— Неудачники. Ну, смотри, в школе куча разного народа. У мэра есть пунктик, что все мы должны общаться, но… почему мы, чьи родители тащат на себе омега-сектор, должны учиться с теми, кто обслуживает наши флаеры? Они нас ненавидят. Ну и мы их тоже. Разница лишь в том, что они ничего не могут с этим поделать, им не повезло родиться не в той семье, не повезло пойти в школу вместе с нами. Если хочешь, чтобы тебя здесь приняли, — садись сюда.

Тира-ми указала на крайнее место на одной из скамеек.