Звездная Золушка

— Мы и ждем. Я ведь не заставляю тебя сейчас же идти под венец. Просто хочу, чтобы ты примерила платья. Иным барышням на выбор наряда требуется несколько месяцев. Мы просто посмотрим новые модели, определим, какой фасон тебе к лицу. Вдруг платье придется шить на заказ, если, скажем, на твой рост и размер ничего не будет. Ты довольно миниатюрна.

Она рассеянно кивнула. Но Грейстон отметил, что ей понравились платья, представленные на манекенах. Даже не зная, какой статус у этого салона среди прочих, она безупречно определила, что платья по меньшей мере заслуживают внимания.

— Ладно, — тихо вздохнула девушка. — Если просто померить.

— Чем я могу помочь, Грейстон?

Ирма, несмотря на преклонный возраст, была по-прежнему элегантна. Неизменный высокий пучок теперь уже седых волос очень ей шел, длинное узкое платье очерчивало стройную фигуру. Эта дама слыла одной из самых утонченных в обществе. Владелица шикарного собственного свадебного салона, она подняла его с нуля, начав с павильона на дешевом городском рынке, где даже считывающих сканеров не было. Теперь никто не посмел бы сказать, что Ирма продает дешевку. У нее уходит по одному платью в месяц, но на вырученные деньги она может жить несколько лет.

— Это Зара, — Грейстон представил девушку, — моя невеста. Мы выбираем платье. Может, у тебя есть что-то готовое?

Ирма внимательно осмотрела девушку с ног до головы. Похоже, осталась довольна. Она принадлежала к той же расе, что и Грейстон, а потому смотрелась крупнее Зары.

— Садись, — она махнула рукой на кресло, — тебе принесут выпить. А ты, милая, идем, поговорим подальше от любопытных мужских ушей. Ты какое шампанское пьешь? Сладкое?

Зара растерянно оглянулась на Грейстона, и тот ободряюще ей подмигнул. Сейчас он закажет у робота что-нибудь холодное и насладится видом Зары в свадебных платьях. Большинство мужчин такое зрелище, к слову, испугало бы. Но тут главное — правильный подход. Ему нравится Зара, он хочет жениться на ней. А значит, зрелище обещает быть интересным.

Пока Ирма разбиралась с платьями и примерками, он пролистал все свои сообщения. Несколько от Трина, с новыми рекомендациями, одно от Эргара — на подпись. От группы, которой поручили расследование, ничего. Хороший знак?

Зря он, наверное, отправил Зару в ту школу. После прямых угроз Фомальгаута это рискованно. Но она будто ожила после того, как начала учиться. Он видел ее за занятиями, она периодически что-то спрашивала у него, советовалась. И это останавливало его от того, чтобы забрать ее. Стиснув зубы, Грейстон признавал, что Заре нужно учиться жить без него. И общение с людьми особенно важно.

Легкое покашливание отвлекло его от мрачных мыслей.

Зара в пышном белом платье стояла на возвышении и явно не знала, куда себя деть.

— Оно… огромное! — произнесла девушка.

— Тебе не нравится? — спросил Грейстон.

Ему не нравилось. То есть Зара была красива в этом платье, но выглядела до ужаса банально. Дорого, шикарно, но все же банально.

— Отвратительно! — заключила Ирма. — Давай следующее, дорогая.

Зара послушно вернулась в примерочную. Хозяйка уселась в соседнее кресло и с улыбкой посмотрела на Грейстона.

— Она красивая. Скромная. Явно не наша. Похоже, ты выиграл в лотерею, так?

— Зара — хороший человек, — дипломатично ответил Грейстон.

— Не спорю. Хорошая пара для тебя. Если только ты не окажешься таким же, как твой отец.

Грейстон рассмеялся:

— Ирма, я тебя прошу. Оставьте ваши с отцом разборки для официальных мероприятий. Я в них не участвую.

— Ладно. — Женщина с улыбкой отвернулась.

Она не таила зла на его отца, хотя если и таила, Грейстон бы понял. Его отец в свое время вскружил голову начинающему дизайнеру и предпринимателю Ирме. Она, естественно, мечтала выйти замуж за него. Но особенности рода не позволили его отцу отказаться от возможных наследников. И Ирма осталась ни с чем. А если быть точным, то с предложением сделаться любовницей при законной жене.

Судя по рассказам матери, был жуткий скандал. Что ж, его отец не отличался излишней романтичностью.

Зара продемонстрировала еще одно платье, белоснежное до такой степени, что отливало голубизной, с длинным пышным шлейфом. Оно неплохо смотрелось бы на юной блондинке. Не на Заре. Она в нем выглядела нелепо. Похоже, того же мнения придерживалась и Ирма. Она едва заметно покачала головой, подперев рукой подбородок. И наконец со вздохом сказала:

— Зара, из всех моделей, что я тебе принесла, выбери сама. Не придерживайся порядка. Тебе идет кремовый цвет и совсем не идет воздушность. Сможешь?

Зара неуверенно кивнула и скрылась в примерочной.

— Что-то должно ей подойти. Не бывает такого, чтобы невеста не нашла у меня платье, — с уверенностью сказала Ирма. — Сейчас она выберет то, что нравится ей, и если выбор будет хорошим…

— Отправишь то, что она выберет, мне, — усмехнулся Грейстон. — С оплатой, само собой, как только доберусь до кабинета.

— Мм… советую купить понравившееся платье при ней, не откладывая. Она постесняется просить, если оно ей понравится. Ты ее уведешь и испортишь настроение. Лучше порадуй.

Грейстон покачал головой: