Звездное эхо

- Я ничего не смыслю в людях! - произнес Вольф с ожесточением. Они для меня - функции, я не вспоминаю о том, что у каждого из них есть не только настоящее, но прошлое и будущее! Ко мне пришли двое, они хотели мне помочь, а я принял их за прохвостов, преследующих свою мелкую выгоду! Каждый день я видел вас на лестнице, но никогда не думал о вас иначе, как о продавщице овощного магазина и жене люмпена! Мне и в голову не приходило, что вы двигались по жизни тем же путем, что и я, но мы трагически разминулись на каком-то перекрестке. Нужно что-то менять!

- Да нужно ли?

Анжелика шла к нему через всю комнату, а ему казалось - плыла, потому что у него кружилась голова, вокруг рушились стены, проваливался в преисподнюю пол под банкеткой, раскалывался и возносился в безвоздушное пространство потолок. Анжелика подошла совсем близко, ладошкой провела по его щеке, осторожно коснулась боевой раны возле глаза.

- Больно? - спросила она тихонько.

- Ничего, - промолвил он. - Иногда полезно бывает испытать боль впервые за много лет.

- Это воскресенье, - шептала Анжелика, гладя его по голове. Сумасшедшее воскресенье. Все кувырком, потому что мы изо всех сил стараемся воскреснуть для новой жизни - такой уж это день. И ничего-то у нас толком не выходит... Но оно закончится, и все пойдет как и шло. И ничто не изменится.

- Я так не хочу, - бормотал Вольф. - Я хочу, чтобы изменилось. Я жил неправильно. Я связался с дурной компанией... империей Моммр... Звездное эхо... Обратная связь...

Он чувствовал себя маленьким и слабым. Ему было жаль себя, жаль несчастных роллитян, жаль всех несчастных и обездоленных во вселенной. Жаль - и много больше, нежели просто жаль! - Анжелику. Ему хотелось плакать, отчего - он не понимал, хотя еще недавно ему мнилось, будто он понимал все на свете.

"Анжелика, что вы станете делать, если я скажу, что люблю вас?" "Ничего не стану делать. Просто не поверю. Так не бывает." - "А вы знаете, как бывает?" - "Наверное, знаю." - "Нет, не знаете. И никто не знает." - "Но вы этого не скажете. Потому что я замужем. И сейчас пойду домой, к мужу." - "Я скажу. Только соберусь с силами - и скажу." - "Зачем вам это?" - "Это всегда низачем..."

Где-то на другом краю плоской Земли аварийной сиреной взвыл телефон. Вольф вздрогнул и открыл глаза. Анжелика тоже вздрогнула и отстранилась.

"Для чего? Ну для чего он звонит? Я ни с кем не хочу разговаривать, кроме нее."

Вольф поднялся, прошел к телефону, взял трубку.

- Олег Олегович? - спросил его кто-то слабознакомый.

- К вашим услугам.

- Это Дедушев. Тот самый. Я прошу вас о встрече, прямо сейчас. Дело чрезвычайной важности. И прихватите прибор. Он, должно быть, вас сильно стесняет.

- Я не могу... сейчас.

- Потом будет поздно. Приходите в парк, к ротонде. Я жду вас на одной из скамеек.

В трубке запищало.

Вольф беспомощно обернулся к Анжелике.

- Мне надо уйти, - сказал он. - Ненадолго.

- Конспиративная встреча? - спросила она с вымученной улыбкой. Вы, часом, не шпион, Олег Олегович? Уж очень вы умный, не по нашим меркам.

- Я прошу вас, - промолвил Вольф. - Нет, умоляю. Дождитесь меня здесь. Я еще не все вам сказал. И потом, - он собрал остатки душевных сил, чтобы соврать более или менее правдоподобно, - я потерял ключи от квартиры, а за ней нужен постоянный присмотр.

Дедушев сидел на свежепокрашенной скамейке в тени облупленной ротонды, памятника архитектуры прошлого, а то и позапрошлого века. Он курил, вернее - пытался это делать, должно быть, впервые в жизни. Дым валил из него, как из паровоза.

- Дед, ты спятил? - испугался Колобов. - Ты же помрешь от позднего токсикоза!

- Пусть, - прокашлял Дедушев.

- Здесь покрашено, и ты теперь будешь сзади походить на каторжника.

- Мне это подходит.

Колобов покрутился возле умерщвлявшего свою плоть Дедушева и неловко пристроился на краешке бетонной урны.

- Ты можешь мне объяснить, что происходит? - спросил он. Какой-то безумный день, или Женитьба Фигаро. С утра ты затеял свою аферу со звездным эхом. Потом мы наведываемся к Вольфу для восприятия от него пинков. После обеда ко мне заявляется Верочка Лисичук... - тут он прикусил язык, чтобы не болтать лишнего.

Дедушев дожевал сигарету и не глядя бросил ее в Колобова - тот едва успел увернуться, пропуская окурок по назначению. В этот момент в аллее стремительно возник Вольф с кинескопом под мышкой. При виде этого непередаваемого зрелища Колобов ахнул, а Дедушев часто-часто заморгал слезящимися глазами.

- Добрый вечер, - произнес Вольф крайне деловито. - Я готов выслушать вас. Только прошу всемерно ускорить изложение, поскольку я не располагаю достаточным временем.

- Это мы уже сегодня слышали, - сказал Колобов. - Что с вами стряслось, Олег Олегович? Неужели выпали с лоджии? И где ваш галстук?

- Неважно, - сказал Вольф, потянув кончик галстука из кармана и тут же утолкав его назад.

- Не садитесь со мной! - закричал Дедушев. - Здесь покрашено!

- Благодарю вас, - сказал Вольф и сел рядом. - Итак, начинайте, Игорь Рюрикович.

- Вы все спятили, - промолвил Колобов убежденно. - Но только не думайте, что я буду третьим в вашей палате.