Звездное качество

Мясистая рука ударила Грэхэма по плечу. Грэхэм яростно оттолкнул ее в сторону, наступая на охранника.

- Убери лапы. Я не собираюсь причинить ей вред. Я ее муж.

Охранник посмотрел скептически на него, прежде чем обратиться к Келли.

- Это правда, миссис Стодарт?

- Нет,- ответила Келли равнодушно, окончательно взяв себя в руки.- Этот мужчина не мой муж. У меня нет мужа. Это незнакомец.

Охранник сильно ударил Грэхэма дубинкой.

- Слышал, что сказала леди? Проходи. Грэхэм оттолкнул дубинку.

- Ухожу. Я все понял - он повернулся к Келли, посмотрел на нее печально последний раз.- Я все понял.

Келли смотрела, как Грэхэм быстро шел в сторону от стоянки машин, сопровождаемый одним из охранников... Другой остался у машины.

- Будьте осторожны с этими поклонниками,- сказал он.- Сейчас можно ожидать от них всего.

- Да, конечно,- согласилась Келли, вытирая слезы, текущие по щекам, внезапно ощутив пустоту и усталость.- Они опасны тем, что просят выслушать их. Делают все, чтобы завоевать ваше доверие и расположение.

Она попыталась включить зажигание еще раз. Ей хотелось поскорее уехать отсюда. Подальше от этого кошмара. Когда она повернула ключ, то нисколько не удивилась, что мотор заревел.

Глава ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Джейм проиграл. Он не получил роль, которую хотел в новом фильме Марка Бауэра, даже после того, как его свели со старым гомосексуалистом, возглавлявшим "Тринити".

Его слова все еще горели в ушах Джейма.

Билли Коттер повернулся на черном кожаном вращающемся стуле, стирая легкий пот со своего пухленького лица, в то время как Джейм заправлял рубашку и застегивал брюки.

- Могу я теперь тебе почитать? - спросил он, беря сценарий с пластмассового стола Билли.- Мне нравится роль Чарли, хотя я неплохо представляю себя в роли Хэнка.- Обе роли были одинаковыми по объему. Поэтому Джейма не волновало, какую именно он получит.

- Нет необходимости мне читать,- заявил Билли.

- Ты знаешь, какую роль мне играть? - Наконец-то! Он был на пути наверх. Теперь, когда фортуна ему улыбнулась, он станет звездой. У него будет все. Даже больше, чем у Дэниэла Эллиса, которого он обойдет, оставит далеко позади.

- Никакую.

- Что?

- Ты слишком стар, Джейм.

- Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что я стар? Мне только двадцать пять!

- У тебя появился тот неприятный отпечаток, который появляется у всех мальчиков, когда они занимаются гомосексуализмом,- выдал Билли.- Это будет заметно на экране. Ты разменивался по мелочам слишком долго, мой дорогой мальчик,- он подписал чек и бросил ему.- Купи себе что-нибудь стоящее. Может быть, кожу. Устраивает сумма? Был бы рад найти тебе какой-нибудь бизнес.

Взяв чек, Джейм быстро выскочил из офиса Билли Коттера и забежал в первую попавшуюся комнату для отдыха. Он вплотную подошел к зеркалу и стал разглядывать свое лицо, убрав в сторону темные волосы. Джейм тщательно изучал свое лицо, отыскивая то, что заметил Билли Коттер.

- Он не может быть прав! - закричал он, внезапно испугавшись того, что увидел себя на десять лет старше, растратившего жизнь по мелочам на Голливудском Бульваре.

- Нет! - шипел Джейм.- Нет! - он отошел на шаг от зеркала, показывая в зеркало пальцем на себя. С ним этого никогда не случится. Никогда! У него был Дэниэл, и Дэниэл будет продолжать платить и платить до тех пор, пока Джейм не совьет маленькое хорошенькое гнездышко для будущей жизни.

Джейм решил преодолеть свою хандру и пойти в магазин за покупками. Он пойдет в "Нейман Маркус", "Бонвит Теллер" и "Сэкс" и будет покупать все, что захочет, невзирая на то, понадобится это ему или нет, не обращая внимания на цены. Почему бы ему этого и не сделать? Ведь не он оплачивает чеки. Платит Дэниэл.

Кошмар начался в "Сэксе", когда он решил купить четыре кашемировых свитера, два костюма от Пэри Элиса, блейзер от Ральфа Лорена и пару мокасин от Коле Хана. Когда на его кредитной карточке была пробита сумма, продавец нахмурился.

- Что случилось? - спросил Джейм.

- Кажется, возникла проблема,- сказал клерк. Подумав, он набрал номер внутреннего телефона.- Позвольте мне проверить чек.

Через пять минут Джейм получил ответ.

- Простите, сэр, но этот счет закрыт. Не желаете воспользоваться другой кредитной карточкой?

Джейм молча выложил еще три карточки. Каждый раз происходило одно и то же.

- Очень сожалею, сэр - в улыбке клерка исчезло прежнее расположение. Он собственнически положил руку на покупки.- Все счета закрыты.

То же самое произошло в "Бонвит Теллере" и "Нейман Маркусе", как только он попытался воспользоваться своими карточками.

- Очень странно,- пожевав губами, прокомментировал клерк в Нейман Маркусе.

- Что именно,- почти пролаял Джейм, чувствуя себя совершенно беспомощным. Его уже начинало тошнить от всего этого.- Черт, что происходит?

- Закрыт только ваш счет, все остальные открыты. Возможно, вам нужно поговорить с владельцем счета.

- Это я и собираюсь сделать,- прорычал Джейм, собираясь пойти к Дэниэлу.

***

- Я ожидал тебя,- объявил Питер, открывая парадную дверь.

Джейм растерялся, не ожидая столкнуться лицом к лицу со своим преемником, и сменил свое обычное высокомерие на игривый тон.