Звездное небо

— Не думаю, Торн. Почему-то я тебе доверяю.

— Сколько вам удалось пробыть на пиратской базе?

— Две недели. Общение с вновь прибывшими, работа с документами. Отслеживание контактов, как ты выразился — экспресс-допросы. Потом наши ушли, все предварительно взорвав.

— Почему не заминировали?

— Побоялись, что какой-нибудь пиратский корабль может вернуться после набега с землянами-рабами. Я подумала, что нашим надо дать еще один шанс.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Ночь подступила как-то неожиданно. Хотя — какая там ночь где-то в объятиях бесконечного космоса. Так — тренькнул таймер, потянулся лур Ра'хард, оторвался от своих бесконечных бумаг — Наташа все хотела спросить — почему документы приносят ему распечатанными, а не на планшете, скажем.

Они уже поужинали — подавали рыбу. Наверное, умница-лекарь сообщил на кухню, что предпочитает гостья.

К еде было подано белое вино. Лур посмотрел на Наташу — и решил, что ей алкоголь пить рановато. А он тоже не будет. За компанию.

Он заснул, пока она ходила в душ. Прямо над своими бумагами. Гостья постояла над ним, полюбовалась на спящего. Не удержалась, коснулась его волос — они оказались жесткими, как лошадиная грива. Вздохнула, потушила свет. Улеглась. И закрыла глаза.

— Вы понимаете, что вы делаете?

Наташа никогда не видела своего друга, Станислава Броу в таком состоянии. С другой стороны, он потерял сына. И не мог себе позволить слечь в больницу под успокоительные и наблюдение кардиолога, как его жена, милейшая Эмили, которая — когда-то влюбившись в бравого майора — сначала привела его в свой клан, а потом и на вершину политического олимпа.

Стас кричал, что-то пытаясь доказать или объяснить…

А она… она снова впала в то странно-отрешенное состояние, которое у нее было после гибели мужа. Теперь уже гибели сына.

И Наташа вцепилась в плечо друга, причиняя ему боль и заставляя взять себя в руки.

— Прекрати, — шипела она, — прекрати! Эти твари понимают, что такое боль только когда сами ее испытают. Мы будем плакать потом. Когда уничтожим каждую сволочь, что пришла к нам. После того, как зальем кровью — их кровью их планеты.

Мужчина взял себя в руки. И заговорил спокойно.

Женщина, тем временем, набирала на планшете команды. Когда-то захваченные ими пиратские корабли — все не хватало средств распилить их и утилизировать — оказывается, на то, чтобы превратить корабль в металлолом нужна прорва денег — начинялись взрывчаткой.

За детей!

Добровольцев-смертников набралось сразу — и не мало.

За детей!

Десантные боты готовились взмыть в небо — и нести смерть тварям смерть. И ничего, кроме смерти.

За детей!

Несколько кораблей готовились под прикрытием контратаки землян выскользнуть из блокады — и вызвать подкрепление. И резервы. И помощь орков, с которыми как раз накануне был заключен мирный договор.

Наталья Вереева, отдав все необходимые команды, не сводила тем временем взгляда с врага, стараясь до мельчайших деталей запомнить все его черточки.

— Что ж ты забыла у нас, остроухая тварь? — прошипела она. Смотрела в странные очень яркие фиолетовые глаза. И вдруг начала задыхаться от ненависти.

… - Да что с ней? — услышала она. Непонятно где, то ли в другом сне, то ли наяву.

И через какое-то время еще:

— Что значит — задыхается во сне?! Так разбудите!

А потом уже знакомый голос — как же этот мужчина волновал ее — позвал:

— На'Аталия!

Странный акцент…

Она вдруг поняла, что он целует ее, легонько касаясь губами лба, щек, губ, закрытых и приговаривает. По-русски:

— Наташа…

Изумительно неправильно звучит ее имя — мужчина растягивает гласные, а звук «ш» получается совсем убожеским.

Ей стало любопытно. Она раскрыла глаза — и зацепилась за странный фиолетовый взгляд странных глаз.

Она была еще во власти кошмарного сна — и дернулась, закричав.

— Тише, Наташа, вам нужно успокоиться.

— Торн, — прошептала она, узнавая его.

— Все, — нахмурился он. — Больше никаких разговоров о пиратах, военных операциях. По крайней мере, пока вы не окрепнете!

Она посмотрела на часы — было три ночи. В спальне находился лекарь Ре'Лерг — и даже куча его косичек взволнованно топорщилась.

Тут в дверь втащили реанимационную капсулу. С грохотом.

— Отвратительно, — прокомментировал появление вновь присутствующих владыка. — Если бы лура не пришла в себя самостоятельно, ваша помощь бы опоздала.

Перевел взгляд на Ре'Лерга.

— Вы и ваши помощники поступают в распоряжение сержанта Ру'Рара. Мне очень совестно обременять его вами и вашей бестолковостью. У него достаточно своей работы. Но я распоряжусь, чтобы он вам объяснил, что значит «немедленно».

— Как вы? — спросил он у женщины. Теперь в его голосе звучала нежность.

— Сон, — коротко ответила она. Всем присутствующим стало понятно, насколько ей неловко.

— Можно отпустить слуг?

Наташа кивнула.

— Свободны, — бросил владыка. Народ поспешил ретироваться. Протестующее загрохотала реанимационная капсула.

Претемный скривился.

Наташа села, обняла колени — и постаралась унять дрожь.

— Никогда не была истеричкой, — недовольно проговорила она. — И не хотелось бы становиться.