Звездное скопление. Курс вторжения

       -- Васюль? Ты это, подготовь акт на списание всех "Спартриотов", кроме этого... блин, ну букиниста... В смысле "Букеллария". Что? Как не подлежащие восстановлению. Нет, вот мне интересно, что ты на эту тему считаешь? Я сказал -- подготовь. К завтрему. Да. Всё. Пока. -- и убрав средство связи обратно, добавил. -- Стратиг, а вы почему всё не наливаете и не наливаете?

       -- Виноват. -- я икнул и взялся за бутылку. -- Могу предложить нормальный ганджюбас. У меня на планете разрешён.

       Женя задумался секунд на пятнадцать.

       -- Не. -- он мотнул головой. -- Ну его. Это мы с тобой или в хлам убьёмся, или нафиг протрезвеем. Давай лучше ещё по одной накатим, и к гетерам.

       -- Можно. -- согласился я. -- В термы?

       -- В термы! -- поддержал меня друнгарий.

       Следующий рабочий день начался для меня где-то в полдень, с двух таблеток аспирина и передовицы в "Новостях Жестокой Галактики". Заголовок статьи (разумеется, снабженной фотографиями) гласил: "Застукан в термах с гетерами! Синклитик -- настоящий мужик, а не тот, кто вы думали!"

       -- Придушу гада. -- слабо простонал я. -- Вот сейчас допью рассол, и пойду придушу подлеца.

       Словно почувствовав, что я о нём как раз сейчас думаю, Дима отвратительно бодрым голосом сообщил по селектору:

       -- На связи префект флота Этрурии, Дмитрий Пирский.

       -- Ему-то какого рожна надо? -- жалобно произнёс я. -- Соединяй.

       На экране тут же появилось изображение молодого, лет двадцати пяти-двадцати семи (много -- двадцати восьми), человек со стрижкой под Юлия Цезаря и немного оттопыренными ушами. Лицо, впрочем, у него было умное и располагающее.

       -- Ты дывы, нэ брэшэ прэса ... -- пробормотал он, при виде меня.

       -- Приветствую вас, префект. -- сказал я, героически изгнав из голоса мученические нотки. -- Чем обязан?

       -- Приветствую вас, стратиг. -- ответил он. -- Я слыхал, вы боевые корабли продаёте?

       -- Есть партия из четырёх лёгких крейсеров бэ у, в отл состоянии. -- ответил я. -- На условиях самовывоза. Брать будете?

    ***

       -- Таким образом в мутной послевоенной водичке выловить рыбку нам удалось. -- докладывал Деулин. -- Должен заметить, что хотя в Бергене наши позиции чрезвычайно слабы, агентурную сеть в Аахене, в преддверии переговоров с Каракорумом, мой предшественник на должности стратига разведки создал вполне развёрнутую.

       Мы обменялись с Сергеем вежливыми кивками.

       -- Как стало достоверно известно, Аахену так и не удалось разработать единую теорию перемещений, и всё, чего они смогли добиться, это разовое открытие канала до двух планет соседней державы. Канал оказался нестабилен и сейчас совершенно схлопнулся, однако если аахенским физикам удалось просчитать открытие канала один раз, видимо, рано или поздно, будут просчитаны и каналы к остальным, имеющим червоточины планетам. Главное, что ими разработана сама теория межпланетных переходов, осталось лишь отшлифовать технологию.

       Ну что ж, верно всё излагает -- тут не поспорить.

       -- Значит, вы совершенно убеждены в том, что в ближайшее время мы можем нападения не ожидать? -- уточнил Скуриди.

       -- Да, эфор, но только в самое ближайшее.

       -- Хм-м-м-м... -- Иван повернулся к Солодухиной. -- Что скажет на это архистратиг? Могут ли армия и флот гарантировать безопасность народу Эллады в изменившихся условиях?

       -- Полагаю, что это не будет какой-то совсем уж нерешаемой задачей. -- пожала плечами Света. -- Системы ПКО и ПДО в районе полюсов Бизантия, Антиоха, Ахайи и Микен усилены, их передислокация завершена. Кроме того, поскольку перемещение через червоточины происходит в атмосфере планеты, мы вполне можем применять против сил гипотетического вторжения и более мощные, нежели гравитационные орудия, орбитальные лазеры. И даже корабельные плазмобои, которые можно разместить на космических станциях и платформах, выведенных на низкие орбиты. Разработана и реализована череда мероприятий по контролю переходов через червоточины, и любой, не получивший санкцию на такое перемещение у войск планетарной обороны корабль будет немедленно сбит при переходе. Это, разумеется, осложнило ситуацию с грузопотоком между планетами, однако к принятым мерам люди отнеслись с пониманием, и инцидентов удалось избежать. Кроме того, друнгарием армии, Крапивинцевым, был разработан проект воздушных минных полей. Сейчас изучается возможность их создания и применения. Нам, разумеется, придётся выделить дополнительные фонды на оборону, но, должна сказать, это зло неизбежное. Другой вопрос -- это некомплект офицерского состава на флоте. Невзирая на принятые, в рамках системы ГТО меры, невзирая на повышение набора в военные ВУЗы и СУЗы, полностью покрытие наших потребностей в грамотном офицерско-инженерном составе достигнуто не было. В настоящее время некомплект составляет порядка пяти процентов, и с ростом числа кораблей будет только увеличиваться.

       -- Вот как? -- мрачно усмехнулся эфор, и поглядел сначала на Кислова, затем на меня. -- И что наш победоносный в борделях флот на это скажет?