Звездные бойни

Год 3019. Звездная дата личной записи: 0053/19.

Капитан космического корабля «Москито» Валдай Ибн-Аргон.

Место записи: планета Ратуаг-4.

Вот не могу я понять одной вещи: наши мозговитые ученые изобрели голограммы, сверхмощные лазеры, ультрасветовую скорость, но мы до сих пор по старинке тыкаем на пластмассовые кнопки и дергаем рычаги на своих кораблях! После того как я починил карбитовый световой датчик, из строя вышел бортовой компьютер – перегорела старая микросхема. Придется идти на ближайший рынок искать ей замену. Рынки на Ратуаг-4 – это основное место, где грузоперевозчики могут получить новые контракты, как легальные, так и контрабандные. Главное на таких рынках – вести себя прилично и особо не выделываться. Это, конечно, не Гобиан, где тебя могут пристрелить за косой взгляд (даже при условии, что ты родился с врожденным косоглазием), но и тут тоже нужна осторожность. Местные завсегдатаи только и ждут повода начистить кому-нибудь рожу.

Наверное, я отправлюсь на рынок под названием «Юниона». Он находится на юго-западе местного столичного города Консулант. Там контингент обитает поспокойнее, а главное – цены вполне человеческие. С поражением империи на Шишере обвалилась и вселенская валюта – галактины. Денежный кризис не особо сказывается на крупных центральных планетах и галактиках, но на периферии ценники подскочили почти в три раза. Можно торговаться, вернее, нужно торговаться. Это как своеобразный обычай местных рынков. Если повезет, снижу цену в два раза.

4

То, что произошло сегодня на рынке, просто за гранью фантастики! Я не думаю, что такое вообще должно было произойти в любой ситуации! Честно говоря, я удивился, что не обгадился в штаны. Эта ситуация напоминает дурной извращенный кошмар, от которого я никак не могу очнуться. Я мирно прогуливался по «Юнионе», искал хотя бы один ларек с подходящими микросхемами, как вдруг ко мне подошел человек с обмотанной тканью головой. Единственное, что было видно через импровизированную маску, – это желтоватые глаза, которые мне показались очень знакомыми. Он обратился ко мне со словами:

– Слышь, уважаемый, говорят, ты берешься перевозить любой груз без всяких вопросов?

– Э-м-м-м, да, наверное.

– Отлично! Пойдем со мной, есть дело!

Честно говоря, я немного опешил и даже не сразу понял, что ответил на это утвердительно. Какой черт меня дернул за язык? За два года я тщательно обходил стороной любое щекотливое и опасное дело, а тут ни с того ни с сего взял да и тут же согласился! В итоге незнакомец подхватил меня под руку и повел в какой-то злачный кабак на окраине рынка.