Звездные дороги

– А что потом? – спросила Валентина. – У них есть какой-то ритуал? Вроде похорон?

– Только не для тех, кто умер от кошачьей болезни, – ответил Эндрю. – Это тоже есть в отчетах. Они сторонятся умерших, опасаясь заразиться. И они не едят ничего, что умерло от токсоплазмоза.

– Нам следовало бы найти решение проблемы токсоплазмоза несколько столетий назад, – заметила Валентина.

– Мы нашли его, – ответил Дабит. – Брать кошек в космос считается тяжким преступлением.

– То есть сюда со своими кошками прибыла колония преступников? – спросила Валентина.

– Весьма вероятно, что именно так оно и было, – кивнул Дабит.

– Думаю, нужно найти какой-нибудь вирус, уничтожающий бактерии токсоплазмы, – предположила Валентина.

– Или вирус, который убивает только кошек, – добавил Дабит. – Собственно, именно он нам и нужен – поскольку, даже помимо токсоплазмоза, кошки истребляют десятки видов мелких животных просто ради забавы.

– Сколько колонистов подхватило этого паразита? – спросил Эндрю.

– Мы проверяем всех каждые три месяца, – ответил Дабит. – Зараженных нет.

Эндрю и Валентина промолчали.

– Я воспользуюсь своими полномочиями, чтобы заставить всех пройти проверку у персонала ИС, а не у местных медиков, – сказал Дабит.

– Что, кто-то стал бы скрывать инфекцию? – спросила Валентина.

– Токсоплазмоз обычно не опасен для людей, – ответил Дабит. – Но он вызывает привязанность к кошкам.

– Люди все так же приносят кошачьи шкуры ради премии? – поинтересовался Эндрю.

– Постоянно, – сказал Дабит.

– Но бороться с ростом кошачьей популяции все равно не получается? – спросил Эндрю.

– Ничто не может за ним угнаться, – сказала Валентина.

– Как народ реагирует на решение отказать колонии в постоянном статусе? – продолжал задавать вопросы Эндрю.

Дабиту не хотелось отвечать, но он посчитал себя обязанным сказать правду:

– Они получат постоянный статус. И мы будем прилагать все усилия, чтобы истребить кошек, а с ними, возможно, и токсоплазму. А льопы получат обширный заповедник, который всегда будет принадлежать только им.

– Пока Каталония не станет независимой планетой и не сможет принимать собственные законы, – уточнила Валентина.

– Возможно, – ответил Дабит. – Хотя я буду рекомендовать Звездному конгрессу не предоставлять независимость без твердых гарантий…

– Твердые гарантии ничего не будут стоить, как только новые власти решат, что льопы – опасные дикие звери, – сказала Валентина.

– Льопа нарисовала картинку, – напомнил Эндрю. – Она пришла сюда, чтобы найти свою спутницу. Она отдала свою жизнь ради своего народа. Как можно вообще говорить, будто льопы неразумны?

– Потому что они и в самом деле неразумны без своих спутников-симбионтов. А все симбионты погибли, – ответил Дабит. – Мы будем искать – может, найдутся и другие. Возможно, на каком-нибудь острове. В этом нет ничего невозможного. Или какой-нибудь генетически близкий вид, который нам удастся изменить. Мы попытаемся. Но меня прислали сюда с четкими инструкциями.

– Доказать, что льопы неразумны, а Кен Аргон – сумасшедший, – покачала головой Валентина.

– Да, – кивнул Дабит.

– Думаю, вы вряд ли захотите, чтобы я говорил о Кене Аргоне, – сказал Эндрю.

– Захочу, – ответил Дабит. – Для меня. Для моей команды – по крайней мере, некоторых. Но не для народа Таррагоны.

– Некоторые могут и передумать, – заметила Валентина. – Если узнают правду.

– Нет, – покачал головой Дабит. – Они станут винить пиратов и кошек, не понимая, почему должны расплачиваться за их преступления. Все случилось еще до того, как мы сюда прилетели. Не мы принесли с собой эту заразу. Да, это и трагедия – но не повод отказываться от прекрасной планеты. Вот что они подумают. Кен Аргон для них – ренегат, предатель, враг.

Эндрю и Валентина одновременно кивнули, словно управляемые одним кукловодом марионетки.

– Я рад, что вы сюда прилетели, – продолжал Дабит. – Мне нужно было знать правду, даже понимая, какой результат желает получить ИС. Вскоре меня все равно заменят на кого-нибудь более лояльного. Возможно, он уже в пути.

– Да, – сказал Эндрю.

– Эндрю, вы в самом деле знаете, кем был мой отец? – печально улыбнулся Дабит.

Эндрю покачал головой, хотя Дабит не понял, что он имеет в виду – «Нет, не знаю» или «Нет, я вам не отвечу».

– Эндрю, – спросил Дабит, – разве Говорящие от Имени Мертвых когда-либо боялись сказать правду, даже если никто не желает ее слышать?

– Нет, – ответил Эндрю. – Но, Дабит, друг мой. Вы ведь пока что не мертвы.

ПЕРВЫЕ ВСТРЕЧИ

Маленький поляк. Перевод К. Плешкова 7

Выскочка. Перевод К. Плешкова 50

Игра Эндера. Перевод Б. Жужунавы 88

Советник по инвестициям. Перевод К. Плешкова 140

ВОЙНА ДАРОВ Перевод К. Плешкова

1. Святой Ник 177

2. Чулок Эндера 188

3. Дьявольские вопросы 194

4. Канун Синтерклааса 201

5. День Синтерклааса 210

6. Священная война 216

7. Носки 225

8. Мир 233

9. Виггин 239

10. Милосердие 250

РАССКАЗЫ Перевод К. Плешкова

Подающий надежды юноша 255

Обманщик 279

Золотой жук 300

Губернатор Виггин 339

Тюрьма Мэйзера 370

Красавчик 399

Ренегат 418