Звездные духи. Дух Января

Черная туча, теперь различимая поверх белоснежной магии Единорога, набирала в размерах. Люди встретили ее криками и аплодисментами, считая частью представления. Я же заметила недоумевающие лица соперников, которым, однако, не хватало времени сосредоточиться на этой магии. Но небо! – я сжала плечо Ридена – туча вытягивалась в мою сторону! Творец, скрывающийся за темным облаком, имел целью достать меня.

Такое ведь уже было!

– Что ты? – к моему приятному изумлению парень быстро сориентировался в ситуации, увидев выражение моего лица. Он проследил за направлением взгляда, и в эту секунду стал похож на человека, которого сильно приложили по голове.

– Это уже было, – пролепетала я. – Это за мной. Они… – и тут до меня дошло. Риден!

– Ага, Ковен только что задолжал мне хороший обед.

Но несмотря на тихую фразу, вид у него уже был взвинченный. Я с трудом сглотнула – так быстро у меня пересохло горло. Звездные духи, как же так? Неужели это было спланировано? С этим связан Андрес? Что я думаю… Небо, что же могло бы произойти, будь со мной здесь Ковен? Ах, но сейчас-то Риден здесь, и черномаг думает, что мой хозяин он…

В тот момент, когда я почувствовала сгущение энергии для выпада в нашу сторону, Риден схватил меня за руку и ловко протащил под лестничный пролет. Я нервно приметила, что проход между рядами был недалеко от нас. Там мы приостановились, парень что-то прикинул в своей голове, и в этот миг над нами раздался мощный удар – посыпалась деревянная пыль, и поднялся женский визг. Мы с Риденом переглянулись. Следующий удар будет менее скрытным, и наступит момент, когда маг нас найдет.

– Валим с острова, – тихо и нервно подвел черту парень. Но было видно, что он приятно… взбудоражен?

– Но как нам незаметно?..

– Чутье спросим.

Он опять схватил меня за запястье и повел по деревянным дорожкам, проложенным под трибунами, вниз, по сильно отдаленным друг от друга ступенькам, ловя, где надо, на руки.

Мы пробежали большую часть пути, и черная магия ударила снова – доски натужно заскрипели. Вновь крики, визг и паника, которая накатом начала пропитывать воздух. Доски заскрипели снова, но уже от сотен пар ног, ринувшихся прочь с опасных мест.

Так как на острове со стадиона был только один выход, там нас обязательно ждала бы засада. Но нам с Риденом несказанно повезло, что один из толчков проломил в стене небольшую брешь, вполне достаточную, чтобы пролезть худому человеку. Мы со всех ног двинули к шее дракона, в какой-то момент смешались с толпой, уже вовсю бежавшей к выходу. В нескольких метрах от нас ударила магия, и под крики боли и ужаса нас выбросило волной в горло чудовищу.

Я плюхнулась на чье-то затоптанное тело, поднялась, потирая ушибленную руку, попыталась другой оттащить несчастного насколько могла далеко. Но вскоре меня дернул за руку Риден, насильно оторвал от человека и, не церемонясь, расталкивая народ, повел вглубь ярмарки.

Сквозь волнующуюся и кричащую толпу мы проскочили в боковой переулок, чтобы отдышаться. Через мгновения меня схватили за локоть. Я чуть было не вскрикнула, как вовремя увидела взволнованное лицо Ковена. Мои губы слабо дернулись в подобие улыбки – в страхе я его не почувствовала. Повелитель требовательно посмотрел на Ридена. Тот более-менее отдышался, сухо выдохнул:

– Охота на тебя. И на Джину.

По лицу Ковена прошла тень. Черты исказились, чего я никогда не замечала за ним прежде. Я попыталась всмотреться в его новое лицо, но он заозирался и странным, чуть хриплым голосом сказал мне:

– Уходи.

Я оторопела.

– Ковен, что?.. Я останусь с тобой. Это…

– Уходи! – уже крикнул он, и меня мощным рывком толкнуло назад и вверх. Последнее, что я услышала, была слабая попытка Ридена пошутить:

– Ты должен мне большую порцию индейки…

Меня выбросило на лужайке перед нашим домом. В глазах помутнело, а живот скрутило в порыве тошноты. Я слабо застонала. Звездные черти, какой же Ковен могущественный…

Из-за двери высунулась мамина голова. Охая, мама подбежала ко мне, не успевшая снять передник, и помогла подняться. Я слабо лепетала:

– Ковен… он… ему надо помочь!..

Уловив интонации в моем голосе, мама пресекла мои попытки вырваться назад и завела в дом. Она насильно напоила меня успокаивающим чаем, листья которого обходными путями доставались с земли, и меня быстро вырубило в сон. Как позже поведала мне мама, я не просыпалась двое суток.

Глава 11. Выпускной

Новость в газетах появилась тем же вечером. Земные издания и межнациональный «Звездный вестник», иногда возникавший на прилавках человеческих магазинов, сообщали, что тринадцатого мая по небесному времени на чемпионате «Звезды с неба» неизвестный темный маг открыл огонь по зрителям, применив мощное запрещенное заклятие «Темный кулак».