Звездные флибустьеры

Сао и Антона быстро провели мимо группы космонаров, недоуменно поворачивающих вслед головы и доставили в низкий зальчик, оказавшийся хозяйственны отсеком.

Несколько минут спустя в помещение вошел щеголевато одетый офицер в сопровождении ёще одного космодесантника.

– Я младший военврач крейсера, Ладислав Фараго. – Вас подвергнут медицинскому осмотру и санобработке. Потом с каждым побеседует наш командир.

Им вежливо указали на дверь, за которой была идеально белая душевая. Без лишних вопросов Антон сбросил тряпье, его примеру последовал и Шанно – на последнем остался только его жетон.

После омовения, медик опрыскал их дезинфицирующей жидкостью, поводил вдоль тела какими-то штангами усаженными датчиками, и зачем-то взял кровь на анализ. После чего появился молчаливый матрос, сунувший им запаянные пакеты с бельем и формой без знаков различия.

Потом вновь подъем на лифте в сопровождении все тех же молчаливых корректных бойцов – и они оказались в обширном помещении без иллюминаторов, отделанном деревянными панелями. На стенах висела голографическая инсталляция – большая карта Ойкумены.

А напротив неё была двустворчатая резная дверь с начищенной медной ручкой, и простой и лаконичной надписью:"Командир корабля".

Возможно из уважения к воинскому званию, а может – чтобы спутать карты возможным дезинформаторам, первым вызвали Шанно.

Напоследок, тот обратившись к Скирову, начал что-то быстро бормотать. В глазах заблестели слезы. Из всех слов он разобрал лишь – "спасибо" и "герой"

Сао допрашивали всего минут тридцать. И вот пришла очередь Антона.

Капитану первого ранга Качиеву было сорока с небольшим лет. Грубоватое, словно выбитое в камне лицо, тем не менее было мужественным и чем-то располагающим к себе. Умные внимательные глаза, пронизывающий взгляд. Он был невысоким, жилистым и поджарым.

Одним словом, настоящий боец – подумал гость.

– Скиров Антон Степанович?

– Да сэр, – ответил растерявшийся Антон. Точно так – меня зовут Скиров, сэр. Антон Скиров.

– Можно без "сэр" – бросил каперанг. У нас не принято это обращение.

– Да, сэр... – мысленно Антон сплюнул.

Улыбнувшись, каперанг вынул из буфета молочно белую бутылку с золоченой пробкой, и пару маленьких пузатых стаканчиков резного горного хрусталя.

Антон осушил свой стаканчик одним духом, уселся в кресло, и начал.

– Я Антон Степанович Скиров, полноправный гражданин Иштар по рождению, имею сообщить вам...

Он начал с самого начала – рассказал о встрече с Нур, о полете на "Звезде судьбы" о захвате яхты и о том как попал на Каитто, о работорговле, о походе на Илорину, и наконец – о том что случилось в Ардви-Чари.

Качиев с непроницаемым лицом слушал Антона. Когда Скиров закончил рассказ, за иллюминаторами взошел Схаас, свет стал зеленоватым.

Между делом Антон не заывал изучать каюту.

Большая каюта была устлана коврами и имела три иллюминатора в бронзовых декоративных рамах. Солидный письменный стол неведомого синего дерева, пара книжных полок, где на видном месте стоял толстый "Устав Военно-Космических Сил Государства Аорсия". На перегородке висели в золоченых багетах полотна с изображением разных планет видимых из космоса. Интересно – это капитан так развлекается в свободное от работы время? А почему бы и нет?

Капитан осушил стопку, и мрачно уставился в иллюминатор.

Затем перевел взгляд на Антона, и Скиров с удивлением заметил в его глазах отчаяние и обиду.

– Не знаю даже как вам объяснить... – начал каперанг. Ладно – попробую тем языком что используют наши государственные мужи.

– Современная политическая обстановка не способствует выполнению нашей миссии, – глумливо поджимая губы начал он нарочито тонким бабьим голоском. – У меня нет мандата на боевые действия. Мы фактически ничего не можем сделать. Поверьте, дружище, у меня сердце сжимается, когда я слушаю о зверствах, творимых здесь.

Но… – горький смешок – правительство Государство Аорсия исходит из того что Эялла – суверенная планета. К тому же есть – их никто не отменял – договоры аборигенов с Аригато. Аригато конечно сейчас тень того что было когда-то – но его тоже нельзя сбрасывать со счетов в транссистемной политике где всё взаимосвязано...

– Получается, вы бессильны?, – прошептал Скиров.

– Я – всего лишь военный, – каперанг надолго умолк. Вот если бы нашелся предлог…

Антон тоже хранил молчание, напряженно размышляя. А потом лишь чудом удержался от радостного смеха. Предлог значит? Будет вам друзья предлог!

– Послушайте меня, сэр, – заговорил Антон, и, стараясь придать своим словам как можно больше убедительности. Всё это так – то что вы сказали. Но есть одно упущенное вами обстоятельство. Остров Каитто – это ведь не совсем Эялла. Олутар – владелец его, формально подданный Иштар. Задолго до того как сюда явились никконцы, король одной исчезнувшей страны отдал остров его предкам. Остров не является частью ни одного из местных государств, и там не живет никаких коренных племен.