Звездные флибустьеры

– Так получилось, что нам так и не удалось толком поговорить... – произнесла она. Сперва... сам понимаешь, потом ты заболел. Не знаю даже с чего начать... Нет, знаю, – выдохнула Айнур. Я… я понимаю что дико виновата перед тобой…

Я всё понимаю, я уже говорила – я не должна была увозить тебя с Иштар, и обрекать на такую жизнь. Видать – такая моя судьба: причинять беды тем кого я люблю. Это что-то вроде семейной традиции. Я не прошу меня простить – ты сам все поймешь: потом, когда все устроится. Но сейчас это не важно – а важно то, что ты должен жениться на мне. Иначе тебя не оставят в живых. Тут есть две проблемы. Во-первых – мой отец, во-вторых – милорд Олутар. Есть одна закавыка...

– Осведомлен, – бросил Антон. Меня угораздило стать соперником этого вашего пиратского короля.

– Уже разболтали? – зло фыркнула Айнур. Ну тем более должен понимать. Так что для тебя... для нас... – поправилась она, брак, – это единственный выход. Для нас обоих, – повторила Айнур. – Иначе они убьют тебя. – Она прижала его руку к своей щеке. – Согласно Кодексу, ты мой пленник – если говорить все как есть – раб. Раб не пользуется никакими правами. Если кто-нибудь убьет раба, то просто обязан просто заплатить хозяину штраф.

– И насколько высокий? – Антон не скрыл иронии.

– По наивысшей стоимости раба на последнем аукционе, – бросила Айнур нахмурившись. Не болтай чепухи, а слушай. Но вот если ты станешь моим мужем… Это совсем другое дело. Ты будешь членом семьи одного из Меченосцев и, следовательно, защищен Кодексом. Понял?

– Понял... – ответил Антон, подумав что способ каким ему сделали предложение руки и сердца, он никогда бы не смог бы представить.

Осушив второй фужер шампанского Айнур глубоко вздохнула:

– Для начала – кто я такая, – невпопад продолжила она. Моя семья упомянута в летописях этой несчастной планеты впервые лет за двести до того как корабли с Аригато оказались у нас на орбите. Она была обычным дворянским кланом, ничем не примечательным. Когда произошло это Воссоединение – будь оно неладно, куча народу потеряла все – от веры и смысла жизни, до средств к существованию. Но мы сумели пережить... она напряглась, – цивилизационный шок – так это называется?

Антон лишь кивнул.

– Мы занялись азартными играми, торговлей, контрабандой – у нас продолжали существовать государства почти до самого... – она махнула рукой, – До самого конца.

Старый Ульзан – тогдашний Глава клана, даже успел купить два корабля – он был один из первых на планете местных космоплавателей.

А потом накрылось это Воссоединение известным органом кромихи – ухмыльнулась Айнур, – и понеслось. Пращур мой не будь дурак посадил семейство на корабли, и свалил отсюда аж на Радор. И по уму поступил – было чутье, слава Господу Миров! Потому как дураки решили отсидеться на Аригато. Решили что метрополия – лучшее место. Ну а про Аригато ты знаешь... Так что почитай, из беженцев тех никто не уцелел.

Ну вот. А потом вспомнил, что род наш в древности кормился пиратством.

– И вы...

Айнур кивнула.

– Да – мы вернулись к старинному промыслу.

Прадед мой тряс старателей в системе Ровены, дед пощипывал республики Южного Змееносца. А отец на какое-то время отошел от дел, и осел...

– На Аурите?

– Нет – на Гоа, – что он на той замерзшей заднице потерял? Он там был один раз, когда нанялся перевозить гелий-три: груз легкий, как раз для корсара. Там он познакомился моей мамой и увез ее с проклятой планеты. Да только вот догнала ее судьба... – она помрачнела. А на Гоа мой отец пересекся с Олутаром, и вернулся на землю предков.

– Зачем? – удивился Антон. Айнур пожала плечами.

– Прилетели они сюда, поудивлялись, узнав что война на Эялле так толком не прекращалась. И тут несколько предприимчивых деятелей с Леванта и Тиграна предложили помощь в продаже пленных. Отец был одним из первых, кто почуял, куда дует ветер.

Все почти сразу же начали зарабатывать огромные деньги. Только в прошлом году один лишь мой отец продал компании «Доминион шугар» двадцать тысяч торике – это племя такое местное – для работы на ее симаррунских плантациях и получил примерно семьдесят миллионов динаров...

– Не слабо! – невольно заметил Антон, в котором на миг вчерашний брокер взял верх.

– Сколько еще этих денег на подмазку дела ушло – вот в чем вопрос… – бросила Айнур. А хочешь знать еще кое-что? Про меня и лорда? – без перехода спросила она.

Сделав паузу она отхлебнула раз-другой из горлышка бутылки. Антон услышал, как зубы стучат по стеклу. Айнур утерла губы рукавом и чуть дрожащим голосом продолжила: