Звездные Короли и другие чудовища (СИ)

  - Джооооооооооон! - почти завизжал Шорр Кан и крепко зажмурился. Нет, диктатор никогда не был трусом. Но порой наступает момент, когда даже самые железные люди могут сломаться.

  "Некрополис" был слишком тяжел и неповоротлив, у него не было никаких шансов увернуться от столкновения. Носовая часть "Гарри Трумэна" впечаталась в брюхо шоррканского флагмана и продолжила движение вперед. Сила удара была такова, что броня "Некрополиса" расплавилась - только чтобы несколько минуть спустя снова застыть на космическом морозе. Теперь два гигантских корабля превратились в единое целое, и немногие силы в известной Вселенной были способны разделить их снова.

  - Надо же, я еще жив, - пробормотал Шорр Кан, ощупывая себя с головы до ног. - Старший помощник, доклад!!!

  - Имперцы берут нас на абордаж, - прозвучало в ответ.

  И действительно, после тарана нос "Гарри Трумэна" отвалился, и через пробоину хлынули орды имперских штурмовиков и морских пехотинцев. В первых рядах шел Джон Гордон собственной персоной, размахивавший световым мечом, найденным на планете Кальдар. Как и предсказывал Хелл Беррел, никто и ничто не могло устоять перед этим оружием - ни плоть, ни металл, ни камень.

  - Шорр Кан, где ты?! - кричал Джон Гордон, разрубая на куски очередного противника. - Шорр Кан, я иду за тобой!

  - Прежде тебе придется переступить через мой труп, - из-за угла выступила Джулиана Крэйн, вооруженная автоматом из эпохи династии Чан, который он отыскала в пыльном музее на одном из спутников Юпитера. Привычное оружие, еще со времен войны против Американского Рейха.

  - Мне бы не хотелось этого делать, - Гордон опустил лазерный меч. - Я против тебя ничего не имею.

  - Я тоже, - ответила Джулиана. - Но одного Джона я в свое время уже застрелила. Джона по фамилии Смит.

  - Как оригинально, - пробормотал Гордон. - Кем он был?

  - Рейхсмаршалом Северной Америки, - сообщила мисс Крэйн. - Конечно, тебе до него далеко. Пока далеко. Все еще не понимаю, как ты мог пасть так низко?

  - Я убил дракона, - скромно признался Джон Гордон. - И не одного. Но вселенная не терпит пустоты, и теперь я должен занять их место.

  - Странно, - удивилась Джулиана, - а мне-то казалось, что как раз терпит. Космос пуст примерно на 99 процентов...

  - Все так думают, но это неправда, - покачал головой Гордон. - Космос не пуст. Космос пропитан смертью...

  Кажется, Джулиана собиралась ему возразить, но мгновение спустя ударная волна сбила их с ног и заставила прокатиться по палубе. Это слева по борту от спарки "Трумэн-Некрополис" наконец-то взорвался "Доннаджер".

  Гордон очнулся первым. Нащупал пульс лежавшей без сознания Джулианы - будет жить, но очнется не скоро. Подобрал оружие и продолжил поиски Шорр Кана. Искать пришлось недолго.

  Бывший диктатор Лиги Темных Миров и калиф-на-час Солнечной Системы полулежал в капитанском кресле, окруженный имперскими штурмовиками. Его лицо, и так бледное от природы, побледнело в два раза больше обычного - если такое вообще было возможно. "Но мы живем в невозможные времена", - подумал Гордон. Мундир диктатора был залит кровью.

  - Вот теперь мне точно конец, Джон, - через силу улыбнулся Шорр Кан.

  - В самом деле? - усомнился Гордон. - Второй раз подряд я не попадусь на эту удочку.

  - Спроси своих солдат, - прошептал диктатор. - Это они в меня стреляли. И даже если я каким-то чудом выживу, сегодня меня окружают враги, а не друзья. Нет, это конец. Но ты знаешь, я ни о чем не жалею.

  - Другого от тебя я и не ждал, - кивнул Гордон.

  - Что с нами стало, Джон?.. - пробормотал Шорр Кан. Голос его слабел.

  - Ты всегда был таким, - подал плечами Джон Гордон. - Что же касается меня... - начал было он, но тут же понял, что продолжение разговора не имеет смысла. Диктатор был мертв. Один из имперских солдат проверил пульс, приподнял веки и утвердительно кивнул.

  - Я уже говорил, что второй раз подряд не попадусь на эту удочку, - напомнил Гордон скорее себе, чем окружающим. - Расступитесь.

  Антарианский лазерный меч легко отделил голову от тела.

  - Отправьте ее в подарок к императору, - приказал Гордон и отвернулся. - Наше текущее положение?

  - "Некрополис" захвачен, - доложил один из офицеров. - Марсианский флагман уничтожен, голландский тоже, но генерал ван дер Бумен перенесла свой флаг на "Амстердам". И еще кое-что, сэр... - Офицер замялся. - Мы перехватили сообщение, отправленное с борта пропавшего сатурнианского призрака.

  - Что там? - насторожился Гордон.

  - Это принцесса Лианна. Мы знаем, куда она направляется.

  -???

  - Система Сухаил Хадар.

  - Никогда о такой не слышал, - удивился Гордон.

  - Это древнее название, его мало кто помнит, - пояснил офицер. - Эта звезда также известна как Наос, или Дзета Кормы Корабля.

  - Свяжитесь с голландцами и предложите им прекращение огня на любых условиях, - тут же приказал Гордон. - У нас остался хоть один неповрежденный корабль? Пусть немедленно подберет меня. Передайте капитану, пусть проложит курс в созвездие Кормы. За старшего остается адмирал Марланн.

  - А как же р"хнехры?!

  - К дьяволу р"хнехров, - отвечал Гордон. - Теперь только Сухаил Хадар или смерть.

   -