Звездные ливни

И вновь трепещет тело от ласк и поцелуев, а в ушах звенит любимый голос. Но можно ли поверить, что счастье больше не ускользнет?..

* * *

Малиновый свет соскользнул с алтаря, лишь только они подошли к нему. Стены церкви были холодными и темными, но Купава чувствовала легкость и тепло, словно купалась в лучах чудного света. Священник прочел над их склоненными головами положенные слова обряда и осенил Святым Крестом молодых князя и княгиню.

Позвезд повернулся к своей супруге и, глядя на нее влюбленными глазами, произнес свою клятву:

— Я беру тебя в жены. В мой дом, в мою постель, во все уголки моего сердца. Я клянусь душой и телом заботиться о тебе и защищать от зла.

— Обещаю сделать твои дни и ночи бесконечно долгими и счастливыми! — прошептала она. — Люблю тебя.

Когда умолк свадебный пир, честные гости проводили молодых в опочивальню. Слуги заранее позаботились о том, чтобы новобрачные смогли вволю поесть после застолья, на котором по древнему обычаю им не дозволялось прикасаться к еде, а также успели наполнить душистой теплой водой деревянную бадью. Уж больно душным и жарким выдался свадебный день.

Освободившись от одежды, молодые с наслаждением погрузились в эту купель и долго плескались в ней, не забывая одаривать друг друга ласковыми поцелуями. Затем, обернув мокрые тела в мягкие покрывала, они уселись подле распахнутого оконца и при свете далеких зарниц принялись поглощать все подряд: и запеченную рыбу, и ароматное мясо с душистыми травами, тушеные овощи, свежие фрукты и восточные сладости, запивая легким вином.

Когда наступило насыщение, Позвезд открыл шкатулку из слоновой кости, достал невесомую кружевную шаль, расшитую розовыми жемчужинами, и укутал в нее свою любимую.

— Кончилось все плохое, недоброе. Позади остались потери, и пусть порой болит сердце, но вместе мы справимся со всеми невзгодами…

Был поздний час, спали, упившись медами, бояре и простой люд. Время от времени перекликалась стража на башнях. По темному небу плыл огромный серебристый месяц, звезды горели в небесной тишине и ярко отражались в водах Днепра…

Но внезапно на месяц паутинкой набежала легкая тень от облака, и тут же сорвалась с места и ринулась к земле сияющая радужным светом звезда… А вслед за ней помчались и другие: алые, зеленые, синие, желтоватые… Срывался из бездонной глубины неба бесчисленный звездный ливень и, пылая, струился к земле…

— Смотри! Само небо приветствует нашу любовь и славит тебя! Из небесных глубин сыплются звезды в твою честь, радость моя! Будь счастлива, моя княгиня!

Позвезд неслышно смеялся над трепетом Купавы, не понимая, почему так дрожит ее душа. А девушка смотрела на ослепительный звездопад и, все еще не веря своим глазам, шептала:

— Звездный дождь любовью в душах обожженных отзовется… И сгинет проклятие гречанки…

Звездный ливень окончился, очистился лик светлого месяца, и опочивальня наполнилась ярким голубовато-лиловым сиянием.

— Теперь я верю в наше счастье, любовь моя… Разогнали звезды грозовые тучи, нависшие над ними… Да будет благословенна Купальская ночь! И звезды, что сияют над нами!

Обнаженные руки простерлись к Позвезду. Кружевная шаль соскользнула с женских плеч на пол, и весело застучал по половицам жемчуг.

* * *

Напрасно надеялись Позвезд и Купава, что мир и любовь снизойдут на землю Русскую.

Уже через год вернулся в Киевские земли Святополк окаянный со своим тестем Болеславом польским, а Ярослав с небольшой горсткой людей бежал в Новгород. Собирался он отправиться еще дальше, к тестю своему Олафу шведскому, но возмутился новгородский люд и не выпустил своего князя за море.

Получил король польский свой лакомый кусок — юго-западные земли Руси, но не торопились ляхи покидать Киев и прочие города. И начал Святополк войну против прежних соратников. Только тогда Болеслав покинул Русь, забрав с собой княжну Предславу и сделав ее наложницей.

Вскоре и Святополку пришлось вновь бежать из родных мест — Ярослав собрал огромное войско и разбил войско брата окаянного на берегах реки Альты, невдалеке от тех мест, где был убит князь Борис. И не выдержал разум Святополка — сошел князь с ума, призраки убиенных князей стояли над ним с тихим укором в глазах, и укор этот сжигал сердце проклятого всеми князя.

Но и теперь Ярославу нелегко было удержать в своих руках все земли русские — первым воспротивился подчиниться ему окрепший племянник Брячислав полоцкий. На короткое время ему даже удалось захватить Новгород.