Звездные приключения Нуми и Ники. Книга 1

— Хочу, конечно, но ты скажи ему, чтобы недолго…

— Сначала нужно выспаться. А то когда я включаю искусственный мозг, потом не могу заснуть, и это еще больше меня утомляет.

«Наверное, мы быстренько обернемся, — подумал мальчик. — Раз Мало может проходить через подпространство… Придется пережить еще одно умирание… Зато как ахнут во дворе мальчишки, когда он им расскажет, как умирал в подпространстве! Да и в школе! Наверняка, его и в академию наук пригласят, в газетах о нем напечатают…»

— Нуми, ты спишь уже?

— Как тут заснешь, когда ты все время мне мешаешь, — пробормотала она еще более сонным голосом.

— Интересно, а хватит ему топлива, чтобы доставить нас на эту планету, а потом еще на Пирру и на Землю?

— Хватит. Там, где мы только что были, много песка.

— Он просто фантастичный! На одном песке! Настоящий космический Пегас!

— А кто это, Пегас? — вяло поинтересовалась девочка с Пирры.

— В одной из древних земных легенд рассказывается о коне с крыльями. Звали его Пегас. Садишься на него — и он мгновенно доставляет тебя туда, куда пожелаешь.

— А что такое «конь»?

— А ты разве не видела, когда была на Земле?

— Может быть, и видела, но просто не помню, кого вы называете конем. Потом спрошу у электронного мозга, сейчас мне надо спать.

— Хотя вполне возможно, что ты коня и не видела. У нас на полях теперь только трактора, а на улицах в деревнях — легковые автомобили и грузовики. Вот разве что на каких-нибудь соревнованиях можно коня увидеть. А вообще-то это домашнее животное. Без крыльев, разумеется. Пегас это просто символ поэзии. И фантазии вообще.

— А чем он питался? — спросила Нуми.

Похоже, ему удалось все-таки заинтересовать ее рассказом.

— Спроси что-нибудь полегче, — засмеялся он. — Обычные кони едят траву, а вот чем питался Пегас, не помню. Кажется, в легенде об этом ничего не говорилось.

— Может быть, поэзией? Или фантазией? — совсем серьезно предположила девочка.

— Сомневаюсь. Потому что бывают такие стихотворения, от которых его бы тут же пронесло…

— Что?

— Ну, он получил бы расстройство желудка…

Нуми рассмеялась, окончательно проснувшись, и повернулась к нему.

— У нас тоже есть плохие стихотворения. Знаешь, а ведь вполне возможно, что этот Пегас и есть наш Мало. Просто в одних легендах его представляли одним образом, в других — иначе. Тогда и ваш Пегас, наверное, поедал время.

«Что за чушь ты несешь?» — сказал он мысленно, уверенный, что ее второй мозг сейчас спит. А вслух произнес:

— Что значит «поедал время»? Ты же сказала, что он поглощает силиций из песка.

Девочка зашевелилась в кромешной тьме, очевидно, устраиваясь поудобнее, и ответила:

— Не знаю. Но, очевидно, он его поедает, выпивает. По крайней мере, я так думаю. Иначе, куда девается время? Ведь любая вещь или существо несут в себе время, одновременно находясь в нем — кто больше, кто меньше. Кроме того, время существует в пространстве. Чтобы с такой скоростью попасть из одного мира в другой, необходимо поглотить не только пространство, но и время. Точно так же, как Мало поглощает гравитацию при взлете и посадке…

— Постой, постой, — прервал ее Ники. — У нас есть целая теория о времени. Ее создал Эйнштейн. Правда, она не совсем мне ясна, но я о ней читал. Когда летишь со скоростью, близкой к скорости света, время начинает свертываться и… — Ники замер, усиленно пытаясь вспомнить, что же он читал о теории Эйнштейна, и внезапно все в нем похолодело, и сердце словно остановилось.

— И что же тогда происходит? — подстегнула его Нуми.

Сдавленным шепотом он произнес:

— Нет, наверняка она неправильная. Если сейчас… если мы сейчас вернемся на Землю, там, согласно теории, должно пройти много, очень много времени, может быть, сотни лет. Нет, не может быть!

— Очень даже может быть, — невозмутимо возразила девочка с Пирры. — Наши ученые утверждают то же самое. Но у меня есть совсем иная теория. Она пришла мне в голову, когда я летела с Мало и хотела понять, что он из себя представляет. Может быть, ты опять скажешь, что я чокнутая, но вот как мне все это представляется: просто ради нас, чтобы мы могли быстрее достичь того места, которое нам нужно, Мало съедает время. И потому мы движемся, как на вашем Пегасе, с фантастической скоростью. Но для всех остальных время продолжает течь, так ведь? И для людей, и для животных, и для звезд. Если «черные дыры» образуются умирающими звездами, значит, время этих звезд истекло и они исчезают. В подпространстве нет времени, как не существует времени для человека, умершего и погребенного под землей. Потому мы снова умираем, а потом снова воскресаем в совсем другом мире и в совсем другом времени. Разве не так?

— Так, — машинально согласился Ники, хотя ничего не слышал из ее объяснений, занятый своими мыслями. — Но тогда, Нуми, тогда это означает, что и на Земле, и на Пирре…

Его слова были прерваны жалобным плачем. Девочка бросилась ему на грудь, хрупкое ее тельце затряслось от рыданий.

— Нуми! Ну что ты… в чем дело? — Он неловко обнял ее, пребывая в полной растерянности.

— Значит и на Пирре! И на Пирре… Там еще больше… — говорила, всхлипывая, девочка.