Звездные приключения Нуми и Ники. Книга 1

Мало был сейчас для ребят и матерью, и отцом, и родиной. Во всяком случае такое чувство испытали они, как только вошли в него. Они не знали, рад ли он им, потому что не понимали его чувств, но стоило им сбросить шлемы, чтобы те не давили на них лишним грузом, и принять горизонтальное положение, чтобы легче было перенести ощущение невесомости при взлете, как оба, не сговариваясь, снова подумали о Мало с благодарностью и любовью. И им хотелось верить, что он, всемогущий и всезнающий, примет эти их чувства.

Первым пришел в себя Ники. Как всякий земной мальчик, немного стеснявшийся всяких, как он говорил, телячьих нежностей, он предложил:

— Выключи этот твой мозг, а? Он ведь тебе уже не нужен.

— Небось, хочешь подумать обо мне что-то плохое, — сказала Нуми. — Пожалуйста, я его выключаю.

При свете фонарика Ники заметил, как рука ее сделала знакомый ему жест. Сейчас этот жест показался ему милым и кокетливым. Он искренне удивился:

— Почему я должен думать о тебе плохо? Ты мне ничего такого не сделала.

— А там, в темнице?

Он рассмеялся, потому что, конечно же, давно ее простил.

— Верно, ты несколько раз выводила меня из себя, но ведь вы, девчонки, все такие, независимо от того, сколько шариков у вас в голове…

— Это какие же такие?

— Такие… — смутился мальчик. — Досадные!

— Вы, мальчишки, тоже иногда бываете досадными.

— Возможно. Ну ладно, хватит нам друг другу досаждать! Я голоден, как волчица.

— Что значит «как волчица»? — тут же задала она один из досадных вопросов.

— Есть у нас такое выражение. Когда кто-то очень голоден, он говорит: я голоден, как волк. А я говорю: как волчица. Зачем придираться только к волкам? Я — за равноправие.

— Ну, тогда я голодна, как волк, — сказала Нуми. — Пошли есть!

— Буф-ф! — воскликнул он. — Одной кашей такой голод не утолишь, придется глотнуть хотя бы одну таблетку.

— Что ж, съешь одну. Здесь мы ими так и не воспользовались. Знаешь, у тебя здорово получается это наше «буф-ф»!

Николай сконфузился, подумав, что она подтрунивает над ним, и сказал:

— Вот оно, вредное влияние чужих цивилизаций!

И поспешил проглотить таблетку. Потом прислушался к своему желудку и почувствовал, как все его существо охватывает сладостное чувство насыщения.

Нуми приподнялась на локте и вгляделась в его лицо.

— О чем ты сейчас думаешь? Мне очень хочется знать, а ты не позволяешь мне включить искусственный мозг.

— Думаю продиктовать об этой цивилизации записывающему устройству. Я так и не понял, как она называется, в какую сторону вертится? Вправо, влево? Во всяком случае, в каком-то ошибочном направлении.

Девочка весело рассмеялась.

— Мне очень нравится, что ты умеешь шутить. Хоть иногда шутишь с серьезными вещами. Я так не могу. Мне мешает искусственный мозг. Если что-то покажется мне смешным, он сразу же начинает это объяснять, и смешное перестает быть смешным.

Ники немного отстранился: ему стало неловко — и от ее признания, и от близости ее лица.

— Да, это так, с искусственными мозгами не посмеешься. Они ужасно серьезны.

— Но у меня есть и настоящий.

— Я думаю, что вот его-то ты и должна больше слушаться. Искусственный сообщает чужую информацию.

— Но тогда — плакал наш эксперимент, — повторила она его выражение.

— Пусть, — твердо сказал Ники. — Человек не может быть экспериментом, это обидно. Человек — наивысшее существо во Вселенной.

— А Мало?

— Мало… Мы ничего про него не знаем. Может быть, и он создан человеком. Ведь именно так говорится в вашей легенде.

— А что ты думаешь об этой цивилизации? Они ведь тоже люди.

Да, люди, но уж очень трудно назвать наивысшими существами звездных сморчков, которые выменивали и продавали звезды как стеклянные шарики для игры. Чтобы выйти из затруднительного положения, Ники уклончиво ответил:

— Жаль мне того симпатичного пузана.

Девочка с Пирры обрадовалась:

— Вот видишь, не такие уж мы и разные. Я тоже постоянно о нем думаю. И знаешь, что я придумала? Мы попросим Мало когда-нибудь снова доставить нас туда. Тогда там пройдет уже много лет и все будет совсем другим. И мы увидим, постигла ли эта цивилизация истины Короторо, поняла ли она, каким чудесным человеком он был.

— И возложим к его памятнику звездный венок, — добавил Ники.

Она посмотрела на него глазами, которые светились, как звездочки.

— Ты чудесный мальчик, Николай Петров Иванов Стоянов Петков…

— Не нужно перечислять все имена! — прервал он ее.

— Не понимаю, почему тебя прозвали Буяном, но я…

— Я ведь тебе уже говорил, что это сокращенный вариант моей фамилии — Буяновский.

— Ты — чудесный мальчик, Ники!

— Ладно, ты уже это говорила, — смутился он, и, не сумев придумать более удачной шутки, добавил: — К тому же мне это давно известно.

— Не прерывай меня, пожалуйста, — продолжала она таким тоном, будто высказывалась на пионерском сборе. На земном пионерском сборе, разумеется, потому что Ники не знал, есть ли на Пирре такая организация. — Ты не можешь читать мои мысли, Ники, поэтому я должна тебе их высказать. Ты вел себя как настоящий мужчина. Если бы не ты, мы бы пропали. И Короторо тоже бы погиб.