Звездные Раны

– Ну и что теперь скажете? – торопил Ячменный, довольный произведенным эффектом. – Его-то я не придумал! Это вам не породная крошка и не чугунные опилки. Чувствуете удельный вес?.. Примерно сто семьдесят граммов кубический сантиметр. Не слабо, да?

– Значит, ты его спер? – спросил Зимогор.

– А если бы не спер? И этого бы не увидели.

– Вдруг этот песочек на самом деле неизвестное радиоактивное вещество?

– Мне-то теперь все равно! Если так, я свое хватанул…

– Зубы у Гнутого начали расти раньше? Или после того как песок достали?

– Не знаю, как зубы у этого… загнутого, но у меня здесь только рога выросли! – вдруг радостно сказал начальник партии. – Все кувырком! А я не жалею! Жена ушла – да хрен с ней! Любимая собака повесилась, ну и мать ее за ногу!..

– Я спрашиваю серьезно! – прикрикнул Олег.

Ячменный вытаращился, и рот слегка приоткрылся.

– У него что?.. В самом деле зубы растут?

– Сходи пощупай!

– Не знаю… Он давно ходит слюнявый. Как сюда приехали… Это что же? – Он растерялся, засуетился. – Вы думаете, этот песок действует? Выходит, у меня с головой?.. Тоже все в порядке? И я не выдумал? Про то, где родился?

– С твоей головой разберемся. – Зимогор ссыпал песок в пакетик. – Это я забираю.

Начальник партии аж присел, потянулся рукой.

– Как это – забираете?.. Это мое! Это я себе!..

– Тебе-то зачем? На сувенир?

– А если меня припрут?! Заставят платить или вообще под суд?.. Чем я докажу? Нет, отдайте, Олег Павлович! В этом песочке мое алиби!

– Если припрут, будешь молчать, как рыба.

– Почему это я должен молчать?

– Ты же поэт! И тебе все равно, сам сказал…

Ячменный вспомнил свои «предсмертные» слова, несколько смутился и постарался уйти от темы, заинтриговал:

– Я догадываюсь, что это за вещество… Остатки метеорита.

– Не знаю, может быть. – Зимогор взвесил в руке пакет с песком. – Может, остатки метеорита… Но у меня в руке сейчас смерть всей электронной цивилизации.

Он не переспрашивал – догадывался, что достал из скважины и почему в партии отказала вся электроника вплоть до наручных часов. Зимогор вытряхнул соль из пластмассовой солонки, вложил в нее пакетик, закрутил крышку и спрятал в карман куртки.

– Его нужно удалить с территории партии, – добавил он. – Если заказчик ищет именно этот песочек, завтра же немедленно обнаружит. И никаких специальных приборов не надо изобретать. Так что придется молчать. – Он склонился к Ячменному. – Тебе и Гнутому. И про то, что керн подменили, – ни слова.

– Теперь-то хоть верите, что подменили?

– Понял? Пытать будут – молчи. Тогда и доказывать ничего не придется. В твоих интересах молчать обо всем!

Начальник партии как-то утробно, со стоном, вздохнул.

– Раньше бы я запросто… Начальство сказало – под козырек. А сейчас тяжело. Говорю же, тут моральный облик меняется. В Манорайской котловине я из пепла восстал, можно сказать. Человеком себя почувствовал, настоящим поэтом. Вспомнил, откуда родом, матушку вспомнил… А вы меня врать заставляете.

– Ну тогда иди и расскажи всем! – разозлился Олег. – Тебя даже не в тюрьму – в психушку запрут! Со стихами!

– Я не за себя хлопочу! – вдруг вспомнил Ячменный. – За ребят своих! Представляете, что сейчас на них повесят? Не расплатиться. А у них семьи, дети…

– Будете молчать – все обойдется.

Тот подумал, соразмерил внутренне свои возможности, проронил тихо:

– Ладно, попробую…

– Пока нет чужих, собери партию и сделай внушение. Основная причина аварии – пьянка. Спирт привезли из Барнаула, купили по дешевке…

– Не учите меня, как врать, – перебил начальник партии. – Я жду, когда вы свое условие выполните. Я все рассказал. Так на что мы скважину бурили? На этот песочек?

– Сказать – не поверишь, – усмехнулся Зимогор. – Никакого урана и никаких ракетных точек. Тем более атомных станций или ядерных могильников, как некоторым кажется. И о песке этом вряд ли что известно…

– Тогда я понял! Точнее, догадываюсь! – перебил начальник партии и показал пальцем в небо. – Кто-то там впал в мистику. У кого-то крыша поехала! Иначе загнать в землю такие деньги!..

– В какой-то степени ты прав, но не угадал. Здесь будет санаторная резиденция президента страны.

Ячменный ударил кулаком по столу, словно проигравшийся картежник.

– Эх!.. А мог бы сообразить! Но и мысли такой в голову не пришло! Значит, там у них в администрации ничего не соображают!..

– Плохое место?

– Не то что и плохое, – подумав, проронил начальник партии. – Что касается климата, то здесь ничего, очень даже хорошо… Только нельзя здесь жить президентам. Дня три еще ничего, а больше месяца – ни в коем случае.

– Это еще почему? – изумился Зимогор.

– Они потом не смогут управлять страной. Да и вообще… У меня свой взгляд на такие вещи. Здесь он или… заболеет, как наш компьютерщик, или… Короче, счастливый человек вообще не годится для власти. – Он вскинул глаза и отвернулся. – Здесь, понимаете… Энергия такая!.. Неподходящее место для президентов.