Волею судьбы свой последний день рождения в сентябре 1985 года Дин отмечал в Москве в компании своих друзей. Его приезд совпал с запуском нового кинопроекта – фильма «Опасная близость» («Кровавое сердце»), который должны были снимать две студии – «ДЕФА» и Рижская киностудия (режиссером фильма был немец Гюнтер Райш). И опять основа фильма была политическая: в нем рассказывалось, как молодой фоторепортер Боб (его играл Дин Рид) становится невольным свидетелем расправы американских властей над восставшими в поселке Вундед-Ни индейцами (февраль 1973 года) и встает на защиту краснокожих. Роль подружки Боба должна была играть Рената Блюме.
В тот день 22 сентября 1985 года за праздничным столом собрались все, кто так или иначе был причастен к созданию этого фильма. Разговор был деловой: назывались конкретные места будущих съемок, предлагались имена актеров – исполнителей ролей будущего фильма. Затем, когда деловая часть была закончена, Райш поднялся с места и предложил перейти ко второму пункту повестки дня – чествованию именинника. Больше о работе разговор за столом не заходил. Вряд ли кто из присутствующих на том дне рождения мог предположить, что жить имениннику оставалось каких-то девять месяцев.
Тем временем Дин продолжает удивлять всех, кто его знал, неожиданными заявлениями. Так, в феврале 1986 года он дал интервью американской программе «60 минут», в котором заявил: «Я не считаю социализм и коммунизм самой лучшей системой. Если бы вы знали, как много вещей, с которыми я не согласен, и как часто я получаю удары по голове, потому что не согласен с очень многим. Я не согласен с засилием бюрократии. Я не согласен с тем, что социалистическое общество недостаточно открыто для критики. Я полагаю, что должно быть больше индивидуальной свободы…»
Отмечу, что, когда это говорилось, перестройка в СССР еще не наступила, хотя многие уже с надеждой глядели на СССР и на его нового лидера Михаила Горбачева. Многие, но, видимо, не Дин Рид. В то время он вдруг решил вернуться на родину, в США, и открыто говорил об этом всем. Заявлял, что закончит работу над фильмом «Опасная близость» (съемки фильма должны были начаться в Симферополе в июле) и уедет в Америку. На этой почве у него дома все чаще стали возникать скандалы с женой, так как та никуда уезжать не собиралась.
8 июня 1986 года между супругами произошла очередная ссора, во время которой Дин заявил: «Ты хочешь моей крови!» – и порезал себе лезвием руку. В тот же день он внезапно собрался, сел в машину и уехал, так и не сообщив близким, когда вернется. Но судя по тому, что он взял с собой загранпаспорт, бритву и теплые вещи, он уезжал надолго, если не навсегда. Однако его путь был недолог. Проезжая мимо местного озера, он не справился с управлением машины, врезался в дерево и, вылетев из машины, упал в воду. Видимо, удар был настолько силен, что Дин потерял сознание и захлебнулся. Его нашли лишь на пятые сутки. Так первоначально выглядела официальная версия этого трагического происшествия.
Между тем существует и другая версия гибели Дина Рида, которую впервые обнародовал в газете «Санди таймс» Рассел Миллер. Вот что он писал: «Одним из немногочисленных друзей в его родной стране была Дикси Ллойд, женщина-бизнесмен из Денвера, в свое время работавшая менеджером у Дина Рида. Она не верит ни в самоубийство, ни в несчастный случай. Она убеждена, что его убили, потому что он открыто говорил о желании вернуться в США после 14-летнего пребывания на Востоке…»