– Нет, он должен быть где-то здесь. Пириз наверняка хочет, чтобы компромат был под рукой. Вывозить его он не стал бы.
– Пять минут. У него сонный вид, – сказала Иден. Голос у нее был механический: с трудом скрывала волнение.
Гидеон лихорадочно завертел головой:
– Где же тогда искать?
– Его дочь, – сказал Дел. – Он хранит в сейфе голозапись с новорожденной дочерью. Для него это очень важно. Значит, другой важный предмет он наверняка спрятал в таком месте, о котором не забудет.
Взгляд Гидеона упал на картину, которой был прикрыт сейф. Сейчас она была прислонена к стене.
С портрета на него смотрела прелестная маленькая девочка. Сейн, стоявшая радом, вдруг опустилась на колени и стала шарить с обратной стороны холста.
Просияв, она достала инфокарту.
– Вот теперь точно есть, – провозгласила девушка.
– Отлично… теперь выметайтесь оттуда. Нашему моффу что-то поплохело.
Повторять приказ не пришлось. Сейн спрятала карту за корсаж, тем временем Гидеон повесил картину на место. Когда они стали спускаться по лестнице, голос Иден в ухе Хаска произнес:
– Он свалился. Убирайтесь немедленно!
Не успела она договорить, как снизу послышались встревоженные возгласы и голоса охранников, призывавших сохранять спокойствие. Гидеон надеялся, что стража у лестницы еще не успели предупредить, но как раз в этот момент тот поднес ладонь к уху и кивнул.
Охранник шагнул навстречу, преградив им путь. Сейн, шедшая впереди, остановилась.
– Прошу прощения, – сказал охранник. – Похоже, произошел некий инцидент. Просим вас…
Девушка сжала пальцы в кулак, слегка повернулась и нанесла охраннику самый красивый апперкот, какой Гидеон видел в своей жизни. Голова охранника дернулась назад, и он начал падать, но Хаск метнулся вниз и подхватил его, прежде чем тот упал на ступеньки. Сейн учащенно дышала и, кривясь, потирала руку.
– Спасибо, что придержал, – сказала она.
– Спасибо, что вырубила его, – ответил лейтенант.
Гидеон и Сейн пробрались сквозь толпу, уже начинавшую паниковать, вышли на лужайку и направились к челноку. Вдруг чей-то голос сзади крикнул, чтобы они остановились.
«Гости» переглянулись. Сейн скинула туфли на шпильках, и они бросились бежать к неприметному кораблю, уже выдвигавшему трап. Как только они плюхнулись в кресла, челнок взлетел.
Когда корабль ушел в гиперпространство, Иден облегченно выдохнула – по ощущениям она задержала дыхание недели две назад.
– Поздравляю, лейтенант, – произнес Гидеон. – Полагаю, уже можно констатировать, что отряд «Инферно» успешно выполнил свое первое задание.
– Вы оба прекрасно справились там, внизу, – похвалила Иден. – А вы очень быстро сориентировались, капитан Мико. Относительно того, где Пириз мог хранить инфокарту. Кстати, где она?
Сейн вынула карту из корсажа и вручила Иден.
– Мне теперь немного жаль моффа, – сказала она. – Мы так напугали его вместе с семьей в день свадьбы его дочери. Он явно души не чает в своей девочке.
От этих слов у Иден что-то кольнуло в груди. Она не могла представить, чтобы отец держал ее на руках. И вообще не помнила от него никакой ласки. А единственным ее «портретом» был плакат, нарисованный матерью, – «ЮНЫЕ ИМПЕРЦЫ МОГУТ ПОЛЕТЕТЬ К ЗВЕЗДАМ».
– Мы сделали то, что было необходимо для выполнения задания, лейтенант, – ответила она. – И так будет всегда.
Глава 6
После успеха первой операции Иден решилась потребовать всего, что считала необходимым для деятельности отряда: неограниченного доступа к определенной засекреченной информации, самого современного оружия и снаряжения, а также различных материалов с особыми свойствами.
– Запрос обоснованный, хотя и обойдется недешево, – заметил Версио, изучая пространный список. – Что-нибудь еще?
Не зная, спрашивает он всерьез или с сарказмом, Иден ответила отрицательно.
– Ну, на самом деле не все, – сказал адмирал. – Во-первых, вы все получаете внеочередные звания, так что поздравляю, капитан Версио. Во-вторых, я приготовил для вас корабль. Я приказал остальным членам отряда ждать нас там. Если хотите, можете захватить сумку с вещами, потому что, полагаю, этот корабль на какое-то время станет вашим домом.
В жизни Иден никогда не было места для сентиментальных сувениров. Не прошло и пяти минут, как «сумка» была собрана.
«Вран» был корветом типа «Каратель», серым и прилизанным. Его корпус длиной сто пятьдесят метров был достаточно просторным, чтобы вместить немаленький экипаж, лично подобранный адмиралом Версио. Пока в состав этого экипажа входили только двое: пилот Адиана Кейтон и ее помощник Уэстон Морро. Оба производили впечатление людей приятных и знающих свое дело.
Иден подумала, что «Вран» – тот корабль, который понравится всем. Корвет имел гиперпривод и три досветовых двигателя, с которыми Мико мог повозиться. Вооружение составляли ионные пушки, сдвоенные тяжелые лазерные орудия, ударные ракеты и турболазеры. К тому же, сообщил отряду Версио, корабль был выпотрошен и полностью переоснащен с использованием самых современных компьютерных технологий.