- Шансы есть всегда. - Слуй успевший незаметно выскользнуть из рубки и, вихрем пробежав по ближайшим боевым постам, собрать целый отряд верных пиратов, опустил пистолет, пропуская закованных в броню соратников. Через мгновения вся рубка была полна вооруженных сторонников капитана. Только в отличие от находившихся здесь, они были облачены в боевую броню и стандартное вооружение десантника.
Они легко разоружили застывших столбняком телохранителей убитого, попутно мощными затрещинами успокоив всех прочих.
- Связь с корветом установлена, капитан. - Офицер связи словно ждал этой развязки. Связанных бунтовщиков начали выводили по одному, и вскоре в рубке остались только проверенные члены экипажа.
Бунт занял от силы минут пять. Но за это время корвет перестроившись под правый борт, где крейсер получил наиболее чувствительные пробоины, медленно дрейфовал, временами пуская пар, что свидетельствовало о серьезных повреждениях.
- Пусть подождут, нужно выгадать время. Может они заполучали, так, что мы их свалим. Дай мне Дака.
- Кэп, я на связи. - Дак, один из немногих, кто начинал вместе с капитаном и Слуем нелегкую карьеру пирата, разразился отборной тирадой.
- За сколько ты сможешь эвакуироваться? - Вопрос поверг матерого пирата в шок.
- Я собрал только три сотни черепов. Что у вас там происходит?
- Дик, я спрашиваю, сколько нам нужно времени на сборы. - Дик был тертым калачом. Если 'Счастливчик' не ругается матом, дела хуже некуда.
- Управимся за тридцать минут.
- Начинай готовиться и еще. Возьми парочку ребят потолковее и оживите станции дальнобольной связи. В прямом эфире попросите помощь.
- Что ждать?
- Возможно, на связь выйдет эскадра возмездия!
***
- Ну что? - Андрей неопределенно взмахнул в ответ рукой, и устало протер глаза, сняв тактический шлем. Григ задал свой вопрос, полулежа, в своем кресле, держась за пораженную руку. При очередном попадании, пробившим защиту, сработали системы аварийного жизнеобеспечения и безжалостным потоком высокотемпературной пены, затягивающей дыры, Григу сожгло весь левый бок. Корабельный автоматический хирург смог спасти человека, пожертвовав рукой, до локтя.
- Анализатор дает только один ответ.
- Что шансов у нас нет... - Усталый голос капитана довершил безрадостный ответ Андрея.
- Почему? - Григ дернулся, но тут же опал от боли. Болеутоляющих на всех раненых не хватало, и кололи только необходимый минимум.
- Корвету не выдержать совместной атаки десантных катеров и крейсера. Наши двигатели способны только еще на один два рывка. - Капитан с проклятьем швырнул шлем скафандра в собственное кресло.
- Как там. - Андрей рукой указал на герметичную дверь боевой рубки, откуда только что зашел капитан.
- Скверно. Половина экипажа погибла. Реакторная секция разгерметизирована. Из всех орудий может стрелять только наш главный калибр. Силовое поле держится только на трех импульсных чашках. И последнее, защита силового реактора на последнем издыхании.
- Сколько?
-Двадцать процентов. - Дальнейшие объяснения были излишне. Как только защита реактора падала до 5 процентов, происходил мини-бум. После чего от корабля оставалось только кучка разлетающихся во все стороны атомов.
- Какие будут соображения? - Вопрос Грига был адресован естественно Андрею. Но тот лишь покачал головой.
- С таким букетом выход лишь один - садиться. Тянем время и плюхаемся возле арсенала. Его поле прикроет нас.
- Поле прикроет, а вот захотят ли они прикрыть нас, это еще вопрос.
- Сэр. Крейсер передает открытым текстом... - кто то из вахтенных, не дожидаясь команды, врубил динамики и на всю рубку раздался голос пиратского капитана:
- Корвет внимание говорит Счастливчик. Кто-нибудь на вашей лоханки знает меня? - Бросив эти слова в эфир, старый пройдоха, известный в определенных кругах империи еще как 'Скользкий угорь' напряженно стал вслушиваться в ожидании ответа.
Тем временем Григ от восхищения зашелся в кашле, а капитан рыком притянул микрофон и начал отвечать:
- Сколький угорь, это говорит Трамп. - Тот самый с 'Линии судьбы'. Мне жаль, что судьба разлучила тебя с эшафотом, я надеялся услышать, как судья зачитает тебе 'Sed Lex dyry Lex'.
- Узнаю старину Трампа. Ты все еще жив? Кто у тебя пилот?
- Хочешь узнать, кто тебя так разделал?
- Не особо. Когда ваша развалина рухнет на эту чертову планету, я может и гляну на кости вашего гения.
- Тогда зачем вышел в эфир 'Скользкий угорь'?
- Заключим перемирие?
- Спешишь соскользнуть с крючка?
- Я предлагаю вам жизни. Ваши жизни. Ваш пилот крепкий малый, очень крепкий, но все козыри у меня...
- А Арсенал?
- Если бы не он, то я бы с вами не разговаривал. Не думай старый, под огонь его ракет я не сунусь.
- У нас приказ любой ценой задержать тебя до прихода эскадры 'Возмездия'
- Дай мне уйти Трамп...
- Что взамен?
- Я прекращаю свою охоту и увожу призовые партии на свой крейсер.
- А пленные?
- Те, что у меня на борту - мои, я их не отдам...
- Я буду молить бога, чтобы до тебя дотянулись руки наших парней.
- Это знак согласия?
- Нет, я не верю тебе. - Только и смог выдавить капитан, сразу за тем отключившись.