Звездные войны (Формула власти) (СИ)

- Упрямые черти. Хорошо, что мы им прилично накостыляли. - Слуй еще раз окинул внимательным взглядом командирскую рубку. Все последствия микро-мятежа были ликвидированы полностью: труп убрали, кровь затерли.

- Нам тоже перепало. Меня если честно волнует, где мы возьмем деньги на ремонт, контракт то сорван, и не с кем-нибудь, а с 'тем...' - 'Счастливчик' вдруг замер с раскрытым ртом и бессвязно выругался.

- Что? - Спросил Слуй, бросив взгляд на офицера связи. Тот молча показал пальцем вниз.

- Как в шахматах, пат. Дак только что подтвердил мои подозрения. Ровно через 60 минут я увожу крейсер.

- Эскадра возмездия?

- Хуже.

- Что может быть хуже? - Вопрос оператора стыковочных модулей, молодого пирата, был риторическим. Хуже эскадры возмездия может быть только две эскадры возмездия.

- Приказы? - вахтенный штурман все понял с одного намека.

- Курс домой. - Капитан развернулся к Слую и отрывисто бросил: 'Черепа на заморозку'.

- Есть. - Слуй помедлил секунду, тихо добавив: 'А корвет'?

- Есть выход, - зло отозвался 'Счастливчик'.

Спустя десять минут из огромной туши крейсера вывалились три хищных силуэта боевых перехватчиков. Это были не медлительные транспортники и даже не шустрые десантные катера. Корвет ждала напасть похуже. 'Пираньи' - именно так именовались эти смертоносные машины во всех военных каталогах империи.

Наделенные мощным вооружением и могучими двигателями, 'Пираньи' имели только один недостаток, слабую броню. Их бросали в бой, когда требовалось, растерзать подбитый звездолет, окончательно превратив его в одну большую братскую могилу. Отсюда и название - 'Пиранья'. Трудно описать степень бешенства старого пирата, раз он решил рискнуть своими самыми ценными катерами.

***

- Два рывка, - одними губами выговорил Андрей, нежно сжимая руками рули штурвала, как учили - сжать, но не задушить.

- Что? - Не понял второго пилота капитан.

- Приготовиться к полной разгерметизации отсеков.

- Принято. - Трамп ввел команду и выжидательно посмотрел на своего второго помощника.

- Давай. - Андрей, чуть качнул штурвал, принуждая корвет начать неторопливый разворот, на самой границе дальности ракет арсенала.

Удар декомпрессии был ощутим, даже здесь в самом защищенном отсеке корвета. Сейчас их 'колючка' окуталась клубами воздухом, создавая ложное впечатление полной незащищенности. Белесый пар стремительно таял и 'пираньи' решились. Слаженно, три хищных силуэта бросились в атаку.

Залп, один, второй, третий. Корвет содрогался, лишенный защиты, он наполучал уже столько, что теперь действительно представлял собой груду металлолома вкупе с пластиком.

Перехватчики веером развернулись над подбитом корветом и юркнули в разные стороны. Именно этого момента и ждал Андрей. 'Газ до отказа' - измученные сервомоторы даже не взвыли, они застонали от запредельной нагрузки, но в последнем, быть может, усилии послушно выполнили маневр.

'Арр...' - Содрогнулся главный калибр и 'пираний' стало двое. 'Арр...' - Вновь корвет содрогнулся и еще одна 'пиранья' закрутившись резко ушла в атмосферу. Где стала легкой добычей ракет арсенала.

Но на этом чудеса и закончились. Прицельный залп последней 'пираньи' вывел из строя последний довод корвета - главный калибр. Теперь корвет окончательно превратился в настоящую братскую могилу, где шанс выжить зависел только от прочности защиты силового реактора.

- Семь процентов, кэп, силовая защита на пределе. - Андрей судорожно потряс капитана, но тот был без сознания. Уцелевшая 'пиранья' остервенело, в яростном азарте добивала корвет. И от бесчисленных ударов почти весь экипаж валялся в отключке.

Радиосвязь не работала. Выхода не было. Окончательно потеряв ход звездолет медленно падал, притягиваемый тяготением планеты. Ждать больше было нечего. Откинув прозрачную бронебойную пластину, прикрывавшую кнопку самоликвидации силового реактора, Андрей упер плохо слушающие рули высоты вниз и надавил, как прозвали эту большую белую кнопку во флоте, 'цветок скорби' изо всех своих сил...

На всех боевых постах арсенала царила особенная тишина. Матерые профи до сих пор находились под впечатлением последних минут боя корвета с крейсером.

Чуть позже, глядя на экран монитора, где мощные периферийные рабочие станции арсенала реконструировали последние мгновения жизни корвета, Элиот тихо позвал: 'Убо'.

- На связи, - тут же отозвался толстяк.

- У них есть шансы?

- Шансы есть всегда. Если прикажете, мы можем помочь!

- Как?

- Они падают рядом с нами. Остатки корвета выдержат свободное падение, но им не пережить посадку. Надо включить щит и смягчить удар.

- Ты сможешь?

- Спроси Тахо. Он специалист по защитным полям.

- Нас учили, но я такого никогда не делал. - Тахо, самый молодой из команды обеспокоенно заерзал на своем месте под суровым взглядом Элиота.