Звёздные войны: Красный урожай

Рa’aт почувствовал приступ ревности. Следы на снегу означали, что Лорд Скабрус совсем недавно принимал здесь посетителей. Владыка Ситх пригласил их в свою святая святых, и они вошли внутрь. Рa’aт, который никогда не был внутри башни и только мог себе представить её секреты, гадал, кем были те посетители. Это был Ласск? Никтер? Один из Магистров?

Сняв перчатку, Ра’ат поднес голую руку прямо к закрытому люку, представив себе на мгновение, что он мог почувствовать Силу, пульсирующую изнутри, Силу, для обладания которой он готов на все.

«Когда-нибудь», подумал он, «я сам пройду через этот вход».

А до тех пор он будет тренироваться.

6

«Крутые корабли»

Было уже заполночь, когда, завершив свои дела в главном ангаре академии, Пергус Фроди обнаружил, что очень пристально смотрит на кореллианский крейсер, попрежнему занимавший все пространство в углу посадочной площадки. Он уже заправил судно и прогрел двигатели, как требовал пилот, но это было еще несколько часов назад и не было видно охотников за головами. Было уже поздно, и единственное, чего он хотел, это бросить все, вернуться в свою квартиру и рухнуть на койку.

Вздохнув, он вернулся в будку управления и закрыл за собой люк. По крайней мере, здесь тепло и нет ветра. Когда его впервые приняли на работу почти десять стандартных лет назад, Фроде переоборудовал будку под свои нужды, установил личный нагревательный блок для приготовления горячих блюд вместе с картридером для своих любимых голо-книг и голо-журналов.

Как у наемного работника, у него не было Силы и, как таковой, особой преданности Ситам; он случайно встречался с Дартом Скабрусом лишь несколько раз. Последний и единственный раз, когда он проигнорировал приказ оставаться на посту и ждать, он провел неделю в ледяном карцере с переломом челюсти.

Откинувшись на спину с чашкой вновь подогретого явариканского эспрессо и потрепанной голограммой «Крутых Кораблей», Фроде увидел, как что-то промелькнуло возле кабины. Он встал, протер запотевшее стекло и всмотрелся наружу. Там стоял НК-дроид, его фоторецепторы сфокусировались на нем.

Фроде встал и открыл люк:

- Эй.

НК-дроид повернулся и посмотрел на него:

- Запрос: в чем дело, сэр?

- Сколько еще те два парня собираются пробыть в башне? - Фроде указал на корабль. - В смысле, их корабль все еще здесь и жрет наше топливо.

- Ответ: полагаю, вам следует отключить его.

- Но тот парень, Дранок, сказал…

- Заявление: он не вернется, сэр. Ни он, ни его друг.

Фроде не понял:

- Что ты имеешь в виду, никогда, что-ли?

- Ответ: насколько я могу понять, да, сэр.

Сдвинув свою рабочую кепку, чтобы почесать голову, Фроде оценивающе посмотрел обратно на корабль охотника за головами.

- Знаешь, - заметил он небрежно, - на подобном корабле довольно сложный бортовой компьютер.

- Заявление: я уверен, мне ничего неизвестно об этом, сэр. Оснащение подобных кораблей не входит в мою программу, и…

- Думаешь, Лорд Скабрус возражал бы, если я сниму его?

НК-дроид не отреагировал.

- Знаешь, оставим его. На вторичном рынке его стоимость не так уж и мала.

- Заявление: я уверен, вы справитесь, - ответил безразлично дроид, уже удаляясь по своим делам.

Надвтнув кепку назад, Фроде наклонился и взял свои инструменты, насвистывая себе под нос.

Может быть, сегодняшний вечер в конце-концов закончится неплохо.

7

Марфа

Хестизо Трейс перевернулась, сделала глубокий, покорный вдох и подняла голову с подушки. Маленькая, ничем не примечательная спальня, в которой она проснулась, уже стала наполняться мягким искусственным светом. Несмотря на то, что была здесь совсем одна, она могла ощущать ждущую роспуска орхидею, находившуюся примерно в двух сотнях метров от нее, но достаточно близко, чтобы услышать в голове довольно четкий голос.

- Хестизо! Беда!

- Хестизо! Вставай!

Она встала, откинув одеяло.

- Что такое? Что случилось?

- Моя инкубационная камера! Иди скорей!

Понимая теперь, откуда доносился голос, она снова расслабилась.

- Ох.

- Ох? - В интонации цветка промелькнула тревога. - Это серьезно!

- Я спущусь через секунду.

- Пожалуйста, поспеши!

- Хорошо. - Ответила она ей. -Держись за свои лепестки. Я сейчас буду там.

Орхидея отступила в ее сознании, но не совсем, как будто все еще ожидая официального извинения. По правде говоря, Зо была не против ее присутствия в своих мыслях; в конце концов, связь, которую они разделяли, была частью ее личности - джедая в сельскохозяйственном корпусе, одной из немногих одаренных, чьи ментальные способности искусства садоводства держали ее здесь, в питомнике и лабораториях комплекса Марфа.

Марфа была оранжереей. Ее изменяющаяся атмосфера, температурные режимы, уровни влажности - все заботливо поддерживало рост широкого многообразия межзвездной фауны в этой части центральных миров. Но управлялалась различными видами этих огромнейших возможностей восприимчивости Зо и ее коллег джедаев к Силе. В двадцать пять Зо поняла, что обладает прирожденным даром, даже в некотором роде величием в таких вещах, как выращивание любой формы растительной жизни и поощрение любой стороны их развития и исследования.