Звёздные Войны. Полная история

Командор Антиллес, вернувшись в ряды вооруженных сил Новой Республики, решил не участвовать в экспедиции «Мон Ремонды». Он сформировал новый отряд пилотов – Эскадрилью Призраков Смерти, в который входили отборные бойцы, снайперы и разведчики. Едва сформированный эскадрон захватил принадлежащий Зинджу кореллианский корвет. Призраки решили притвориться его командой. Эта уловка позволила им внедриться во флот Зинджа. Там они узнали о том, что на Новую Республику планируется нападение – готовится вылазка у планеты Эссион в Корпоративном Секторе. Битва при Эссионе окончилась победой Новой Республики – ей удалось уничтожить один из звездных разрушителей противника и важнейший завод на планете.

Фокус с захваченным корветом нельзя было проделать дважды, и на сей раз Призраки изменили тактику. Они решили притвориться бандой пиратов и поступить наемниками в эскадрилью бомбардировщиков. Зиндж нанял их, чтобы захватить крупный судостроительный завод на Куате. Куат был союзником Империи, и на его верфях как раз завершалось строительство звездного суперразрушителя. Зиндж задумал похитить гигантский звездолет, чтобы затем объединить его с «Железным Кулаком» и наносить по врагам двойные удары. Призраки-саботажники сумели помешать реализации этих планов, разрушив оба защитных купола нового корабля, и Хан Соло с борта «Мон Ремонды» разнес беззащитное судно в клочки. «Железному Кулаку» удалось укрыться в гиперпространстве.

После небольшого перерыва на ремонт «Мон Ремонды» Хан Соло снова начал охоту на Зинджа. Между тем у военачальника созрел еще более изощренный план. Его ученые разработали метод быстрого форсированного «промывания мозгов», позволявшего превратить самого благонамеренного гражданина в маньяка-убийцу, причем эта техника работала исключительно на негуманоидных расах – на тви’леках, готалах, салластанцах и др. Зиндж хотел сделать примерно то же самое, что и Исанн Айсард, применившая не действующий на людей вирус «Крайтос», – он хотел сыграть на неприязни и подозрительности, которую питали многие негуманоиды по отношению к людям.

Реализация этого проекта, который приспешники Зинджа называли «Минное поле», привела к гибели тысяч жителей Галактики. Были предприняты также попытки покушений на жизнь видных политических деятелей и военачальников. Подвергшийся зомбированию тви’лек едва не убил Акбара, а верный телохранитель Мон Мотма, готал, внезапно напал на нее, однако был убит прежде, чем успел нанести верховному советнику вред. На борту «Мон Ремонды» пилот-тви’лек высадил смотровой иллюминатор в капитанской рубке, и Соло чуть не погиб от декомпрессии. К счастью, разведка Новой Республики раскрыла стоящий за всем этим план и сумела пресечь «Минное поле», предотвратив новые беды.

Новая Республика пошла на беспрецедентный шаг – вступила в союз с Империей против Зинджа. Империя также отрядила для этой цели войсковое подразделение во главе с адмиралом Рогриссом. Представитель Новой Республики встретился с Рогриссом на борту его флагмана, и сторонам удалось достичь соглашения, что далось им непросто. Обе стороны безо всяких условий должны были обмениваться данными разведки относительно организации Зинджа. Теперь Империя и Новая Республика считали его своим общим врагом.

Соло раздражали затянувшаяся кампания и редкие победы. Он задумал серию провокаций, чтобы вызвать Зинджа на бой. Поскольку диктатор все больше расценивал этот конфликт как поединок с Соло, был изготовлен муляж «Сокола Тысячелетия», который запустили в глубь контролируемого Зинджем космического пространства. Впоследствии этот корабль заминировали и использовали для того, чтобы подорвать вражеский дредноут.

Однако Зиндж не принял вызов. Он понимал, что сотрудничество между Империей и Новой Республикой подрывает его способность контролировать свою державу, и разработал тайный план спасения. Поскольку враги, по всей видимости, стремились уничтожить «Железный Кулак», Зиндж решил сделать так, чтобы они были уверены в исполнении своих желаний. Его прислужники собрали все, что осталось от уничтоженного при Куате звездного разрушителя, и кое-как собрали обломки, отделав их листами корпусной стали и соединительными балками. На носу этого сооружения они написали «Железный Кулак» И стали ждать дальнейших распоряжений диктатора.

Соло и Рогрисс решили вызвать Зинджа на бой в Вахабийском астероидном поясе, и астероиды серьезно повредили настоящий «Железный Кулак». Подбитый звездный суперразрушитель переместился в расположенную поблизости систему Се- лаггис, однако Соло со всем своим флотом последовал за ним, стремясь расстрелять корабль Зинджа и обратить его в пар. Когда «Мон Ремонда» приблизилась на расстояние выстрела, поврежденный «Железный Кулак» окутало черное кубическое облако небытия.