Звёздные войны (рассказы)

Ночью эстафета обучения переходила в нежные, но очень цепкие руки Дарлы. Куртизанка отрабатывала выплаченное ей авансом состояние, обучая юного ситха искусству любви, и этот процесс слышал весь немаленький особняк.

Естественно, поначалу получалось у будущего Владыки не очень. Однако опыт – дело наживное, и спустя пять месяцев, как раз к очередному гала, устраиваемому канцлером, лорд Вейдер перестал походить на пубертатного подростка, превратившись в уверенного в себе молодого мужчину.

Шми утирала слезы платочком, наблюдая за этими переменами, Кеноби одобрительно кивал, и даже Дуку одарил парня скупой улыбкой.

В день выпускного экзамена ситхам в горло кусок не лез. Они с тревогой вслушивались в Силу, ловя отголоски происходящего в спальне. Спустя несколько часов Энакин гордо открыл дверь, самодовольно завязывая пояс халата. Утомленная Дарла с трудом прошептала: «Зачет» – и молниеносно уснула.

Ситхи дружно захлопали в ладоши.

– Поздравляю!

– Теперь можно и обмыть это дело! – предложил Кеноби, с энтузиазмом направляясь к столу. – Шампанского!

Через неделю Вейдер горящим взором следил за кружащейся по паркетному полу сенатором Наберрие, готовясь очаровывать и завоевывать. Процесс почему-то тормозил. О, ее бывшее величество было вежливо, с удовольствием общалось, но этим все и ограничивалось.

На следующем гала все повторилось. И на следующем. И на следующем… На пятой встрече Вейдер неожиданно задумчиво кивнул.

– Я понял, в чем моя ошибка, – заявил ситх. Когда частный прием закончился и приглашенные гости разошлись, Энакин подошел к Падме, начавшей вежливо прощаться. Ничего не говоря, он молча вскинул ее на плечо и поволок куда-то прочь под изумленными взглядами наставников.

На следующее утро девушка вид имела очень помятый, но необычайно довольный. Скайуокер гордо развернул плечи, самодовольно улыбаясь.

– Однако, – ошарашенно пробормотал Дуку, когда ему сообщили о состоянии дел. Джинн пожал плечами.

– Главное – слушать Силу. Ну, и инстинкты.

– Нецивилизованно… – поморщился Сидиус.

– Зато действенно, – злорадно оскалился Кеноби, поправляя наплечник бескар'гама черно-золотого цвета и направляясь к себе. Открывшего дверь мужчину встретил выстрел из «Вестара» и просвистевший рядом с самой важной частью тела клинок.

– Нежнее, дорогая, – посоветовал ситх, шустро уходя с линии атаки. – Иначе сама об этом пожалеешь!

Бо-Катан сдула со лба прядь рыжих волос, оценивающе осмотрев закованную в доспех фигуру, особо обласкав взглядом бронированный гульфик, скидывая на пол обрывки пут.

– Ну, держись, джетии. Протянешь руки – протянешь ноги!

– О, дорогая… – пропел Кеноби, натягивая перчатки. – Я так не думаю. Кто здесь ноги… хи-хи… протянет – так это ты.

Женщина скептически хмыкнула, одним движением напяливая шлем.

– Не увижу – не поверю.

– Доказать?

– Докажи!

– Легко! – оскалился ситх, захлопывая дверь. – Ты еще будешь называть меня Владыкой.

– Ха-ха!

* * *

Дуку поднял голову поморщившись от доносящегося грохота.

– Великая Сила… – покачал головой мужчина, – что ж это творится?

Сидиус задумчиво почесал подбородок. Предчувствия ситха одолевали нехорошие…

6. Как аукнется…

Дарт Инфлюэнца прищурился, разглядывая своего гроссмейстера.

Дарт Тиранус выглядел плохо. Мужчина тяжело дышал, а руки и ноги ситха подергивались – остаточные конвульсии после получения профилактических люлей от Владыки Сидиуса.

На Корускант пришла весна – и у Палпатина случилось очередное обострение паранойи, вылившееся в конкретный нагоняй: не за фактический косяк, а так, в качестве профилактики, чтоб неповадно было.

Дуку утешали, как могли. Нексу окружили мужчину, урча на всю мощь, Дарт Аллергон заварил чай, Дарт Инфлюэнца плеснул в чашку с ароматным настоем щедрую дозу алкоголя, а Дарт Вейдер на скорую руку организовал закуску, прибив какое-то горластое существо, бегавшее по саду – подарок Сидиуса на чей-то юбилей.

Проклятущая голенастая птица с роскошным хвостом мерзко орала по утрам, отрывая от сладкого сна, вопя так, словно неслась квадратными яйцами, причем обязательно под окном Энакина. Наглый птиц раздражал ситхов неимоверно, но до поры до времени ему все сходило с рук, так сказать, однако сегодняшнее происшествие, в принципе рутинное, неожиданно стало последней каплей, и увидев ученика, крадущегося между кустов с самыми нехорошими намерениями, Дарт Инфлюэнца только цинично хмыкнул, демонстративно ухмыльнувшись. И Дарт Вейдер, молниеносно уловивший одобрение наставника, тут же схватил тварь за глотку, на корню удушив очередной вопль, после чего с удовольствием оборвал хвост, предвкушая, как красиво будет смотреться Падме с веером и перьями на шляпке.

– Хм, – осмотрел повисшую в руке тушку ситх, выщипывая последнее перо. – Павлин… Шмавлин… А под хвостом – обыкновенная куриная жопа. Хотя… упитанная.

Павлин отправился в кастрюлю, перья отнесли мастеру, и теперь ситхи молча хлебали бульон, жмурясь от злорадного удовольствия.

– Мне это не нравится, – отвалился от стола сытый и немного подобревший Оби-Ван.

– Что именно? – уточнил Дуку, промакивая губы салфеткой.