Звёздные войны (рассказы)

Пламя ревело, ослепляя, подкрепленное горючей смесью, и можно даже решить, что слезы, стоящие в глазах разом осунувшегося и поседевшего старика вызваны нестерпимым жаром и вонью горящего мяса. Дуку тяжело вздохнул, не в силах уйти, перестать смотреть. Пусть. Он подождет, пока прогорят угли, а потом уйдет. Не было сил ловить сочувствующие и равнодушные взгляды.

Костер затрещал, заставляя вздрогнуть. Мастер-джедай зябко передернул плечами, и вздрогнул – кто-то взял его за руку. Мужчина повернул голову – маленький мальчик, тощий, светловолосый, он крепко сжал его загрубевшую ладонь своей, даря искреннее сочувствие.

Мужчина вздохнул, не имея сил вырвать руку – даже чужое сочувствие и тепло были особенно желанными в этот страшный момент. Наконец костер погас, и остатки присутствующих исчезли, оставляя джедая наедине с утешителем.

– Кто вы, молодой человек? – строго свел кустистые брови Дуку. Мальчик ощутимо поежился, стрельнул глазами куда-то в бок, воспрял духом, и бодро ответил:

– Я твой внук.

Ян замер, чувствуя себя так, словно на него приземлился шаттл.

– Кто? – глупо моргнул мужчина. Мальчик ослепительно улыбнулся, сшибая с ног счастьем.

– Внук.

– И как же тебя зовут? Внук? – в глубине нарастало раздражение. Это шутка? Издевательство?!

– Энакин Скайуокер, – бодро отрапортовал блондин. – Я…

– Здравствуйте, гроссмейстер, – мягкий голос оборвал объяснения мальчика, Энакин повернулся к подошедшему, вспыхнув от счастья.

– Учитель!

– Я вижу, вы уже познакомились с Энакином? – мягко улыбнулся Кеноби, отвешивая идеальный поклон. После чего неожиданно шагнул вперед, обнимая. Рядом тут же прилепился мальчик. – Нам будет его не хватать.

Не знающий, как реагировать, Дуку застыл. Ему казалось, если он сейчас шевельнется – то просто развалится на куски. Поэтому он просто сжал коротко плечо Оби-Вана, припоминая мелкого рыжего падавана, нервно мнущего тунику под его взглядом.

– Да. Нам будет его не хватать, – вздохнул Дуку, освобождаясь. – Спасибо, Оби-Ван… Я…

– Нам надо поговорить, гроссмейстер, – голубые глаза смотрели твердо и холодно. – Нам с Энакином жизненно необходима ваша помощь.

– Что случилось? – тут же собрался Ян, расправляя широкие плечи. Ладонь машинально легла на сейбер.

– Не здесь, – прошептал Кеноби. – Не доверяю я… аборигенам.

Дуку вздернул бровь. Интересно…

Через пару часов обстоятельного доклада его гранд-падавана Ян мог только стискивать челюсти. Пригревшийся у бока Энакин давно уютно сопел – и когда только успел влезть? Оби-Ван улыбался, поглядывая на вырванного с боем у Совета и лично Йоды падавана, что вызывало у Яна иррациональное чувство гордости. Наглости и тщательно продуманного расчета его «внуку» явно хватало. Не упрямое самомнение Квай-Гона, а рациональность и ум. Далеко пойдет!

На столике лежал сейбер ситха, истекая гневом и ненавистью. А от ножей тянуло откровенной Тьмой. Дуку видел такие: раны, нанесенные подобным оружием, оставляют крайне тяжело заживающие раны.

– Вот, значит, как… – прошептал мужчина, переваривая рассказ. Кеноби ничего не пропустил: ни обстоятельств обнаружения Энакина, ни поступков Джинна, ни своих видений будущего и размышлений о настоящем.

– Вы нужны нам, гроссмейстер, – тяжело вздохнул Оби-Ван, устало горбясь. – Надо что-то делать. Иначе нас просто сметут. Надо воспитать этого охламона – проблем будет выше крыши. Бывший раб, сами понимаете… Травмирующий опыт, по себе знаю. И ситхи… Они выжили, изменившись. Мы обязаны сделать то же самое. И без вас… Без ваших знаний… Прошу вас, гроссмейстер… Помогите.

В бок уютно сопел Энакин, которого Ян заботливо прикрыл плащом.

– Йода? – наконец поинтересовался наболевшим Дуку. Кеноби улыбнулся.

– А куда он денется?

Ян фыркнул. Его мастер был упрямей банты, кому, как не ему об этом знать.

– Могу доказать.

– Хм!

* * *

На Корусанте Кеноби встречали шушуканьем и восторгами. Падаван, убивший ситха! Это звучало гордо и внушительно, и Ян с легкостью отметил блеснувший в глазах Оби-Вана расчет. Маленький идеалист вырос, превратившись в законченного циника и реалиста.

Мейс поглядывал на представителей самой наглой и сильной Линии кисло кривясь, но его гримасы никому не были интересны. Дуку, впервые за годы вернувшийся в Храм, с энтузиазмом занялся воспитанием так нежданно свалившегося на голову гранд-падавана, а чтобы его не занесло, Оби-Ван плотно контролировал процесс. Энакин был счастлив: его учитель выполнил свое обещание. Сразу же после похорон они полетели на Татуин, где забрали Шми, которую Уотто перепродал, пытаясь поправить финансовое положение.

Шми после освобождения поглядывала на Оби-Вана странно, с боязливым уважением, с радостью переехав в гораздо более дружелюбные края, тем более, что ее обеспечили стартовым капиталом: Кеноби, приодевшись, совершил рейд по злачным местам, знатно вычистив карманы обитателей кантин на круглую сумму. Разумеется, и себя не обидев. И своего падавана.