Звёздные войны. Расцвет Республики. Свет джедаев

Не желая отнимать руки от рычагов управления в столь ответственный момент, Те’Ами пожертвовала небольшой нитью Силы и с ее помощью достала световой меч из ножен на поясе. Рукоять, выполненную из темного серакота, венчала сильно потускневшая медная крестовина, из которой при включении вырывалось синее лезвие. За свою долгую жизнь рукоятка покрылась множеством царапин и трещин. Там, где возле излучателя Те’Ами приделала обратно одну из отвалившихся деталей, красовалась неприглядная капля спайки. Если в Ордене и был более уродливый световой меч, ей на глаза он не попадался.

Но меч не подводил и включался всякий раз, когда того требовала Те’Ами, а питавший клинок кайбер-кристалл оставался таким же чистым и резонирующим, как и в тот день, когда она нашла его на Илуме много лет назад.

Могла ли Те’Ами обновить меч, если бы захотела? Разумеется. Многие джедаи регулярно меняли рукоятки, будь то из-за совершенствования боевых приемов, технологических улучшений или даже, в отдельных случаях, просто… ради стиля. Эстетики. Моды, если это можно так назвать.

Те’Ами ничего из этого не прельщало. Ее световой меч, каким бы уродливым он ни был, служил идеальным отражением великой истины Силы: неважно, каким индивид был снаружи…

…внутри мы все сотканы из света.

Световой меч проплыл по тесной кабине. С легким, приятным щелчком он зафиксировался на металлической пластине на панели управления «Вектора», удерживаемый миниатюрным силовым полем. По корпусу корабля прокатился низкий гул – это активировались орудийные системы. Включилась новая группа экранов и циферблатов, засиявших ярко-синим цветом ее клинка. Орудиями «Вектора» можно было управлять только с помощью ключа – светового меча. Это была своего рода гарантия, что пушками истребителя не смогут воспользоваться нежедаи и что любое применение оружия станет результатом тщательно взвешенного решения.

Дополнительное преимущество – лазерные выстрелы «Вектора» можно было усиливать или ослаблять с помощью переключателя на рычагах управления. Не каждый выстрел должен быть смертельным. Он мог обезвредить, предупредить… джедаям были доступны все варианты. Но сегодня настройки выставлены на максимум. Им необходимо уничтожить гиперпространственную аномалию, испарить ее, а для этого потребуется полная огневая мощь всех трех «Векторов» плюс все, что мог предложить «Стержень». Один мощный залп.

Это сработает. Должно сработать. На карту поставлены жизни четырех миллиардов беззащитных обитателей Фруктовой луны.

Те’Ами потянулась к Силе, снова проверяя готовность коллег. Там было что-то такое… от нити, ведущей к кораблю Ниб Ассек, исходил… страх… почти что… паника.

– Ниб, я чувствую… – начала было она, но ответ пришел прежде, чем Те’Ами успела закончить.

– Знаю, Те’Ами, – спокойно, но, может, слегка смущенно произнесла Ниб. – Это Буррияга. Ему трудно сдержать свои эмоции. Полагаю, это стресс от нашего задания. Столько жизней на кону.

– Все в порядке, малыш, – послышался в передатчике переведенный на общегал хриплый голос Миккела, – ты всего лишь падаван, а мы столь многого от тебя требуем. Те’Ами, можно ли освободить его от тяжкого бремени помощи нам с расчетом выстрела?

– Да, – завторила ему Те’Ами, – в этом нет ничего постыдного, Бурри. Лишь возможность выучить новый урок.

Те’Ами потянулась Силой, осторожно обрубая связь с падаваном Ниб Ассек. Вуки молчал. Она все еще чувствовала исходящие от него волны эмоций. Что ж, как она и сказала, в этом нет ничего постыдного. Каждый джедай находит свой собственный путь, и у кого-то поиски занимают больше времени, чем у других.

– Давайте приступать, – произнесла Ниб, возможно, пытаясь наверстать задержку, вызванную ее падаваном. – Время почти на исходе.

– Согласна, – ответила Те’Ами.

Она положила большие пальцы на рукоятки управления, сперва проведя по колесику тумблера, переводя орудийные системы на полную мощность. Затем пальцы легли на гашетки.

Объект, несущийся к луне. Где он был. Где находится. Где будет.

Другие джедаи готовы. Они откроют огонь одновременно с ней, как и подключенные к ее «Вектору» орудийные системы «Стержня» Джосса и Пикки. Каждый выстрел устремится к одной и той же точке в пространстве.

Четыре миллиарда живых существ. Время пришло. Те’Ами покрепче сжала гашетки.

Из передатчика донесся громкий и настойчивый визг. Скорее даже крик или вопль – сильный, почти панический. Он застал Те’Ами врасплох – не будь она рыцарем-джедаем, то могла бы случайно выстрелить раньше времени. Но она была рыцарем-джедаем, и ее руки не дрогнули от удивления.

Ей потребовалось какое-то мгновение, чтобы понять, что именно она слышит – не вопль, а слова. На шириивуке. Буррияга что-то тараторил, но она не могла понять, что именно. Громко, настойчиво, отчаянно. Те’Ами вновь отчетливо ощутила в Силе его эмоции – все та же смесь страха, граничащего с паникой.

– Буррияга, прости. Я не понимаю шириивук. Ты в порядке? Времени мало. Пора стрелять.