Звёздные войны. Расцвет Республики. Во тьму

– А если я сама себя обманываю? – пробормотала Орла, заваривая себе гаталентского чаю в кают-компании. – Если я не могу найти ответы в храме, то с чего я взяла, что найду их здесь? Что сказала бы моя наставница, увидь она меня?

Она умолкла, надеясь, что никто этого не слышал. Скорее всего, никто и не слышал, но на таком маленьком корабле нельзя было знать наверняка. Орла решила на время перелета вслух не размышлять.

Она остановилась, чтобы сконцентрироваться, – и обнаружила, что не может. Энергии на корабле сделались сумбурными. Даже исступленными.

– Что происходит? – пробормотала Орла.

В этот момент из интеркома донесся голос Лиокса Джиаси:

– Все, кому жизнь дорога, живо в кресла и пристегнитесь!

* * *

Рит бросился в кабину и вбежал туда одновременно с остальными джедаями. Они торопливо принялись застегивать ремни, и Орла спросила:

– Что происходит?

– Насколько я могу судить, – отвечал Лиокс, – гиперпространство поломалось.

– Что? – У Деза был такой же недоуменный вид, как и у Рита. – Как такое может быть?

– Куча обломков – в гиперпространстве такого обычно не встретишь, верно? Ну, так они теперь повсюду. – Спайсовая палочка в зубах у Лиокса выглядела погрызенной. – Похоже, все пути засыпаны этим мусором.

Рит с трудом сумел облечь мысль в слова:

– Но это означает катастрофу… причем галактического масштаба.

– По сути, да, – сказал Лиокс. – А теперь все держитесь крепче.

Глава 3

За свои семнадцать лет Аффи повидала намного больше, чем многие ее сверстники. Она служила на кораблях, летавших по всему сектору, а теперь и в целом по Галактике, от Кеннерлы до Корусанта. Однажды ей довелось помогать вести корабль сквозь гиперпространственный вихрь.

Но никогда прежде она не видела, чтобы Лиокс Джиаси был так близок к потере самообладания.

Он не отрывал ладоней от приборов управления, стараясь держать корабль на курсе.

– Ну, – сказала Аффи, – что делать будем?

– Попытаемся выяснить, свободна ли трасса. – Лиокс мог показаться расслабленным, но лишь тому, кто не знал его настолько хорошо, как Аффи. Только она и Жеод могли разглядеть напряжение у него внутри. – Если в нас попадет хоть кусочек металла, будет взрывной выброс из гиперпространства, за которым последует и наша с тобой любимая разгерметизация.

«Разгерметизация». Худший кошмар любого космического путешественника. Разгерметизация – это когда тебя выбрасывает в студеную пустоту космоса… которая убьет тебя за две-три минуты. Или за несколько секунд, если у тебя остался воздух в легких, потому что они моментально расширятся и лопнут.

Хуже того: голубые вихри гиперпространства меняли цвет, становясь скорее фиолетовыми и даже красными. Аффи понятия не имела, почему так происходит, но это было не к добру.

Навикомпьютер часто заморгал, заливая мостик мельтешением багровых огней.

– Впереди обломки, – сумела выговорить Аффи. – Просто огромные.

Лиокс ответил, озвучив то, о чем она подумала на самом деле:

– Эта штука летит прямо на нас.

– Мы можем уклониться?

– Сейчас выясним.

Маневрирование в гиперпространстве было нетривиальной задачей. Обычно в этом не было необходимости, поскольку навикомпьютер сам рассчитывал прыжок и корректировал его параметры с нечеловеческой скоростью. Нынешний случай был исключением. У опытных пилотов возникало что-то наподобие интуитивного понимания гиперпространства – своего рода инстинкт, который работал четче любой машины или дроида. У Лиокса были лучшие инстинкты среди всех известных ей пилотов. Если кто и мог их спасти, то именно он.

К сожалению, Аффи понимала, насколько хлипкое это «если».

* * *

– Держитесь! – эхом разнесся по содрогающемуся кораблю голос Лиокса. У Рита, который и так держался что было сил, свело желудок. Остальные джедаи сохраняли спокойствие или, по крайней мере, выглядели спокойными, но Рит мог только притворяться таковым. Его встревоженный ум беспрестанно нашептывал: «Надо было дождаться корабля получше, или побольше, или с нормальным экипажем, или просто любого другого корабля…»

Бам! «Посудина» вздрогнула от удара такой силы, что Рит дернулся в своих ремнях и прикусил язык. Корпус пронизали странные вибрации, даже более зловещие, чем само столкновение. Развалятся они сейчас, что ли?

Из интеркома донесся голос Лиокса, как обычно лениво-тягучий:

– Ладно, есть хорошая новость и плохая.

Краем глаза Рит заметил, как переглянулись мастер Комак и Орла. Что ж, сомнения возникли не только у него.

– Хорошая новость в том, что обломок не превратил нас в металлолом, а только зацепил, – продолжал Лиокс. – Плохая… как уже заметили самые проницательные из вас, мы получили некоторые повреждения. Аффи сейчас выяснит, какие именно.

Девушка уже бежала мимо кресел, упираясь в стену каждый раз, когда корабль мотало в разные стороны – а мотало его постоянно.

– У кого-нибудь есть опыт ремонта космических кораблей? – спросил Дез.

– Я только недавно закончил базовый курс, – отозвался Рит и замолчал, ожидая, что другие джедаи сообщат о более глубоких познаниях.

Но никто не отозвался.