- Исправить! - рявкнул генерал.
- Не могу, я полностью потерял доступ к системе.
- Тогда огонь по всем!
- Щиты почти истощились.
Генерал злобно рыкнул.
- Свяжите меня с нашим господином.
- Что вы натворили, Димитрос? - раздался хриплый голос из динамика.
- Они каким-то образом влезли в нашу систему и направили против нас наши же истребители. - почтенно проговорил генерал.
- Я в курсе. Уходите в гиперпространство.
- Но господин, мы не должны бежать...
- Я сказал в гиперпространство!
- Слушаюсь вас.
- С тобой я потом еще разберусь, а пока приведи ко мне пленного лантийца. Пора расставить все точки над i.
- Сэр, они уходят в гиперпространство. - объявил Маркс.
- Быть того не может. - закрыл устало глаза Колдвел.
- Да, мы "сделали" их! - торжественно завыл Шеппард. - Я же говорил Радек справиться.
Вспыхнуло гиперпространственное окно и тут же закрылось. На орбите остались лишь "побитые" Дедал с ульями и куча обломков.
Шеппард с Зеленкой спустились на планету, чтобы встретится с местными жителями, и разузнать о судьбе Маслова и Олофсона, но все лишь качали головами. После турнира жители были напуганы, поэтому Джон с Радеком направились к старому знакомому.
- То есть их забрали? - спрашивал подполковник у старика, отца Клареса.
- Первого сударя, господина Маслова, поймали еще вчера, а господина Олофсона я спрятал, но он принял участие в турнире уважаемых господ, чтобы проникнуть в город и спасти господина Маслова.
- И?
- Они тоже забрали его. Больше я никого из них не видел.
- Похоже мы их окончательно потеряли. - печально заметил Радек.
- Сегодня мы одержали первую победу над гиперборейцами. - сказал Шеппард. - Они еще вернуться, и тогда мы спасем наших людей. Я уверен, они не пропадут...
Серия 17. "Выживание"
Кроны огромных деревьев отдавали тенью на влажное травянистое покрытие, поэтому, несмотря на солнцепек, духоты в воздухе не ощущалось. Кругом слышались шум листвы, развевающейся на ветру, пение птиц, различные другие звуки дикой природы, которые вместе сливались в своеобразный "природный хор".
Меж двух толстенных стволов стоял сооруженный небольшой деревянный домик-шалаш, стены которого неоднократно скреплялись и укреплялись лианами, а крыша заложена широченными листьями, размером с туловище человека. В нескольких метрах от постройки тлели угли костра с висящим над ним черным от гари чайником.
Тут свисающие с крыши листья, выполняющие, по-видимому, роль двери, раздвинулись и из домика пошатываясь вылез грязный обросший человек, одежда которого местами была уже изрядно порвана и заляпана. Он почесал бороду, которая уже на половину скрывала шею, и уставился на угли.
- Это ты вчера забыл снять чайник с огня?
- Нет, видимо, медведь в гости заходил. - послышался голос из шалаша.
- Очень смешно. Ты же знаешь, на этой планете нет медведей.
- А тогда, что по-твоему на меня напало на прошлой неделе?
- Я что, зоолог что ли? В моем дипломе было написано совсем другое.
- Дай угадаю: "гений-зануда"? - и с этими словами из домика меж деревьев вышел второй человек, тоже грязный и изрядно обросший, правда не так значительно как первый.
- Хватит меня оскорблять! Мы живы между прочим только благодаря мне, если ты помнишь.
- Боже, Родни, ты можешь хотя бы один день прожить без своего эго? - не выдержал, наконец, Форд.
- Причем здесь мое эго? - кипятился МакКей. - Мы уже три месяца ошиваемся на этой богом проклятой планете, рискуя своими шкурами каждый чертов день, потому что любая здешняя тварь хочет нами полакомиться. И если уж я иногда вспоминаю о вкладе, который я внес, чтобы мы остались в живых, извини, но мне нужно чувствовать себя хоть изредка полезным.
- Под "изредка" ты имел ввиду каждую минуту? - Форд тоже начинал уже терять обладание. - Хочешь сказать ты не чувствуешь себя полезным?
- Конечно, костер зажигаешь - ты, готовишь еду - ты, от хищников защищаешь - тоже ты!
- Ну если хочешь взять одну из функций на себя, пожалуйста. Буду тебе чрезвычайно признателен.
- Ну для костра мне нужны спички...
- ...которые кончились благодаря твоим героическим попыткам в первый же день. - напомнил Эйден.
- Из еды я мог приготовить замечательную глазунью или макароны, но тут же нет ни яиц, ни макарон.
- Ну да, местной туземской бакалеи мы тут пока не нашли.
- Ну а что касается защиты от хищников - это у тебя и без меня хорошо получается.
- Правда что ли? Ну, по крайней мере, я теперь себя чувствую полезным.
- Чертовски рад за тебя. - и МакКей со злости решил пнуть лежащую в листве деревяшку, но это оказалось пеньком, и после глухого удара ботинка о дерево раздался болезненный вой канадца.
Эйден, посмотрев на это, лишь улыбнулся.
- Черт побери, Родни, я уже сбился со счету какой раз ты лупишь этот несчастный пенек и все никак не можешь запомнить, что он никуда не полетит.
- Несчастный говоришь? - взревел ученый. - А у меня снова синяк будет! Так и палец сломать можно...
- Напиши на нем "осторожно пенек!". - и Форд разразился звонким смехом, который эти джунгли слышали не так часто.