Тейла взглянула на Джона и покачала головой в знак своего бессилия понять что хочет пришелец.
- Послушайте, - начал вновь Шеппард, - мы понимаем, что нарушили ваш покой и уединение, и мы извиняемся за это. Мы последовали за вашим кораблем в надежде на контакт с вами, с расой, превосходящей нас на миллионы лет в развитии. Мы надеялись найти здесь надежных партнеров и союзников в борьбе с рейфами, надеялись просто на общение и взаимопомощь...
- Мы не нуждаемся в союзниках и в чьей-либо помощи.
- Ну это уже понятно. Но в ней нуждаемся мы и миллионы людей во всей галактике. Рейфы унич...
- Вы все обречены. - резко оборвал Шеппарда пришелец.
- То есть вы позволите рейфам уничтожить всех?
- Вы все обречены. - повторил лже-О`Нилл. - И рейфы в том числе.
Теперь всей четверке и впрямь стало не по себе.
- Атлантида, как слышно? - послышался голос Лорна.
- Да, майор, докладывайте. - ответил Вулси, нарезавший в это время круги вокруг Чака.
- Прошло уже 40 минут с того момента, как они вошли в атмосферу PL-407.
- И они так и не выходили на связь?
- Никак нет, тишина. Прошу разрешения отправиться на поиски.
- Не знаю стоит ли. Второй джампер может спровоцировать хозяев планеты, если они там есть. У Шеппарда еще около двадцати минут. Давайте дадим ему еще десять.
- Вас понял.
- Почему мы все обречены? - на лице Шеппарда появилась капля страха.
- Потому что вы не сможете себя защитить.
- Защитить от чего?
- От судьбы.
- Какой судьбы? Вы можете сказать конкретнее? - Джон начинал терять терпение.
- Каждому свое.
- Так. Мне надоела эта игра в холодно/горячо. Отпустите нас и мы вас больше не побеспокоим.
- Нет.
- Как нет? Почему нет?
- Вы первые кто увидел нас за несколько миллиардов лет.
- Ну я конечно рад быть удостоенным такой чести, но...
- Мы не можем позволить себе, чтобы нас обнаружили.
- И что же теперь? Вы нас убьете?
- Мы не убиваем безоружных.
- Ну это уже радует... - развел руками Джон. - Чего же нам ждать?
- Вы останетесь здесь. Навсегда.
- Атлантис, это Лорн. Десять минут прошло, подполковник Шеппард так и не вышел на связь. Мы отправляемся вниз.
- Вас понял. - ответил Вулси. - Удачи. Как только что-то обнаружите, сразу сообщите.
- Так точно.
И джампер с командой Лорна нырнул в слои атмосферы красной планеты. А Вулси остался стоять неподвижно подле Чака, блуждая в мыслях где-то гораздо дальше, чем диспетчерская.
- Постойте! - кричал Джон фигуре пришельца. - Вы допускаете ошибку!
- Почему же?
- Мы конечно ничего не сможем вам сделать как здесь, так и снаружи. Да мы бы и не стали пытаться вам навредить, даже если бы могли. У нас не было цели прилетать сюда, чтобы причинять вам вред или неудобство, мы просто искали друзей, ведь мы миролюбивая раса.
- И это говорит представитель расы, где насилие и войны не прекращаются вот уже на протяжении нескольких миллионов лет?
- Да, - вздохнул поглубже Шеппард, будто пытаясь взять себя в руки, - на нашей родной планете не самый миролюбивый народ. Но поверьте, в экспедицию вошли самые лучшие, которые работают не только на благо нашей планеты, но и на благо всех людей галактики, людей, которые не принадлежат к нашей диаспоре.
По виду пришельца было видно, что его терзают сомнения.
- Вы же сейчас в наших головах. Проверьте это, проверьте это! Я говорю правду.
Пришелец продолжал молчать, поэтому, сделав паузу, Джон продолжил:
- За пять с лишним лет, что мы живем в этой галактике скольким мирам, скольким народам мы помогли! и пусть наши вожди и начальники против, но мы все равно не упускаем шанса помочь нуждающимся едой, ресурсами, защитой. А оружие мы использовали как и вы, при необходимости! Рейфы на нас напали первые! Дженаи тоже! Репликаторы тоже!
- Мы знаем, что вы не несете с собой войны и смерти. Но вы оказались здесь.
- Да-да, я как раз к этому и подходил. - продолжил Джон. - Да! Мы вторглись в ваши владения! Но мы не знали. Мы даже не знали наверняка, что здесь кто-то обитает. Но главное, что вы должны знать - мы своих не бросаем. Когда мы не вернемся, за нами пошлют других, чтобы узнать, что с нами случилось. А потом других и других. Это не угроза, как я уже сказал, это очередное нарушение вашего покоя.
- Они уже пришли за вами. - тихо промолвил пришелец.
- Вот видите? Они также как и мы не знают, кого могут потревожить. У них приказ "найти нас" и все. Если вы так и будете всех подряд отлавливать и поселять у себя, то у вас очевидно не хватит места, но самое главное - терпения. Неужели не проще сделать одно маленькое исключение и отпустить нас, чтобы мы смогли предупредить остальных, о том, чтобы сюда больше никто не летал. И разумеется, наша с вами встреча останется в секрете для остальных рас. Ну, что скажете?