- Ну давайте не будем сильно портить ему настроение и дальше пойдем потише. - предложил Шеппард.
В это время они уперлись в тупик.
- Так, кажется дальше нам не пройти, - сказал Шеппард, - что дальше?
И они вместе с Ронаном вновь уставились на Тейлу.
- Очень близко, очень...
Вдруг раздался телефонный гудок. Всех передернуло от неожиданности.
- Проклятье! - выругался Шеппард. - Да, Родни, что нового?
- Мы наконец-то нашли способ ценой последних крох МНТ расширить зону исследования и охватили целый штат. Правда все придумал я, Зеленка лишь глупые советы давал...
- Родни! - прикрикнул на канадца Джон, слыша по ту сторону линии отборные чешские ругательства.
- Он действительно В Лас-Вегасе, - продолжал МакКей, - сейчас вычислю точнее... Вот, готово... Сэнт Роуз Стрит в маленьком переулке.
- Так, а эта какая улица? - спросил Ронан у Шеппарда.
- Не знаю, я что-то не обратил внимания.
- Постойте! - вдруг крикнул в трубку МакКей. - в нескольких метрах от него три жизненных сигнала.
- Какова вероятность, что эти сигналы мы...? - спросил Джон, инстинктивно начав оборачиваться, и тут же получил сильнейший удар в спину и отлетел на пару метров, сбив попутно мусорные баки.
Рейф подкрался незаметно и, ударив Шеппарда, набросился на Ронана. Тот выронил свой пистолет и полез в рукопашную. Тейла же все пыталась прицелиться, но выстрелить не решалась, так как Ронан его заслонял.
- Эй, куда все подевались? - голосил МакКей из сотового, который Шеппард при ударе обронил. - Ку-ку??
Шеппард не без труда поднялся, сбросив с головы банановую кожуру и, подобрав телефон, быстро проговорил, пытаясь отдышаться:
- Мы тут...все немного заняты...перезвоню попозже...
Рейф же времени даром не терял, ударив Ронана головой о железную лестницу. Сатедианец, схватившись за разбитое лицо, не устоял на ногах и упал. Тейла, получив наконец "доступ к рейфу", открыла по нему огонь, но тот в силу недавней трапезы без особых проблем подбежал к атозианке и отправил ее вслед за Шеппардом.
Джон тоже начал стрелять по неприятелю. Рейф похоже осознав, что пора отступать, решил скрыться и в мнгновение ока залез по железной лестнице на крышу. Шеппард, ни секунды не теряя, бросился за ним. Оказавшись на крыше, Джон увидел в далеке интенсивно удаляющуюся фигуру. Рейф прыгал с крыши на крышу словно кузнечик, Шеппард еле поспевал за ним. Наконец крыши кончились и перед рейфом возникла бездна, высотой в пять этажей. Джон тут же его нагнал и, увидев, что ему некуда бежать, устало спросил:
- Ну что, приятель, прыгать будем?
Рейф скалясь лишь развернулся и исчез под карнизом.
- Вот дерьмо, я же пошутил... - разочарованно развел руками Шеппард и подбежал к карнизу. Внизу был большой мусорный бак, куда и упал рейф.
- Тьфу ты, ну что сегодня за день такой... - заворчал Джон и сиганул вслед за беглецом.
И с громким криком Шеппард приземлился прямо в бак, утащив за собой рейфа, который уже оттуда выбирался.
Несколько секунд борьбы и Шеппард вновь вылетел из бака, громко рассекая воздух и оставляя за собой мусорный след из пакетов, банок и тех же кожурок от бананов.
Рейф вылез из бака и направился к валяющемуся Шеппарду. Лежа уже без сил, Джон попытался нащупать в кобуре пистолет, но его там не оказалось (видимо обронил при падении). Чудо эволюции жука Иратуса все приближалось.
- Черта с два я позволю меня съесть после того, как я два раза повалялся в мусорке, перепрыгнул несколько пролетов крыш и упал с пятого этажа. - сказал Джон и кинул в рейфа первым, что попалось под руку.
Это оказался злощасная банановая кожура. Она упала прямо под ноги рейфу и тот, поскользнувшись упал прямо на открытую консервную банку.
Шеппард, собравшись с силами, поднялся на ноги и, вооружившись "розочкой" от бутылки виски, медленно подошел к распластавшемуся на асфальте рейфу. Подойдя в плотную, стало ясно, что острие консервной банки вонзилось прямо в лоб горе-беглецу.
- А я то думал мне сегодня не везет... - проговорил Джон.
Тут на звуки борьбы подоспела команда Лорна.
- Сэр, вы в порядке? - спросил Эван Шеппарда, устремив в это время взгляд на мертвого рейфа.
- Да, - кивнул подполковник, отдирая от формы кусок рыбы, - мне бы хорошенько помыться и я буду в полном порядке...
На Атлантисе было все также тихо. Шеппард, изрядно подмывшись, решил
перекусить и направился на балкон столовой, чтобы заодно насладиться ночным небом, где-то вдалеке на горизонте сливающимся с океаном. За одним из столов сидела Картер.
- Сэм? Это вы?
- Да, Джон, с легким паром вас. - улыбнулась Саманта.
- Ммм, - промычал Шеппард, - новости распространяются быстро.
- Да, ваши похождения уже многим известны.
- Зато пока неизвестны ваши. - сказал Джон, пригубив чашку с теплым чаем. - Что относительно Атлантиса?
- Мы поговорили с президентом, он в принципе разделяет наше мнение и сказал, что убедит МНК в необходимости отправки Атлантиса в Пегас...
- Но..? - сразу добавил Шеппард, понимая, что без этих двух букв никак.
- Но все упирается в энергию, которой мы не имеем.
- Это да, врядли мы найдем МНТ в нашей галактике.
- Поэтому генерал О`Нилл предложил кое-что.