Звездные взломщики

- Что здесь? - спросил Юлиан, не изъявив желания лично заглянуть в ящичек.

- Тут камни. И монетки всякие... - Незнакомец открыл ящичек и придвинул к Юлиану. - Вы посмотрите, они красивые. Я в детстве всегда играл с ними.

Юлиан заглянул в ящичек - и потерял дар речи...

В ящичке были драгоценные камни. Много камней... И еще золото, Юлиан с замиранием сердца смотрел на древние золотые монеты - он, пожалуй, таких и не видел. Осторожно взял горсточку камней и монет, приподнял, затем медленно разжал пальцы.

1 1 Знелдиыс взломщики

- Откуда это у вас? - тихо спросил он, глядя на драгоценности.

- Это? Мое... Оно давно у нас, семейное. Не подумайте, я не украл... - Мужчина в ужасе приложил руки к груди. - Честно...

- Я вам верю, верю... - поспешил успокоить его Юлиан. Придвинул ящичек поближе, попытался оценить, сколько все это может стоить. Много, очень много. Миллион, даже больше.

- И вы хотите все это отдать? - Он осторожно закрыл ящичек.

- Ну да, - просто ответил мужчина. - Вам нужнее.

- Наверное, вы очень богатый человек? - У Юлиана мелькнула мысль, что он имеет дело с какиц-то сумасшедшим миллионером.

- Я? - удивился незнакомец. - Да нет, что вы... Я уборщик. Улицы убираю.

Юлиан опешил. Поведение незнакомца не укладывалось * ни в какую логику.

- Признайтесь, - тихо сказал он, глядя в глаза незнаком-' цу. - Вы верующий человек?

- Я? - переспросил незнакомец. - Не знаю. Не думал об этом.

Взгляд незнакомца был мягким и доверчивым, он улыбался, демонстрируя ослепительно белые зубы.

«Или святой, или идиот», - поставил диагноз Юлиан. Оценить поведение этого человека как-то по-другому он не мог. С другой стороны, если этот человек все-таки не идиот... Если он не идиот, то все может получиться очень даже неплохо. Этот человек один стоит десятка других. Да что там десятка - сотни. За то, что именно он, Юлиан, нашел этого человека и принес в казну ордена такую большую сумму, его не могут не отметить. Возможно, даже повысят в должности. Даже наверняка повысят...

Брат Юлиан нервно потер руки - только бы все получилось. Посетитель продолжал смотреть на него доверчивым взглядом.

- Скажите, - снова начал Юлиан, - у вас есть родственники?

-Да, конечно. - Незнакомец торопливо кивнул, в душе у Юлиана все сникло. - На кладбище. Они давно померли...

Уникальный экземпляр... В сознание Юлиана снова закрались мысли о явном идиотизме посетителя. С другой стороны, поведение святых никогда не укладывалось в рамки простой человеческой логики. Как бы то ни было, его непременно нужно было показать Старшим Братьям.

- А вы никогда не думали о том, чтобы стать служителем Господа? - спросил Юлиан вкрадчивым голосом.

- Я? Что вы... Я маленький человек, я недостоин. Я же всего лишь уборщик.

- Ну а если бы я предоставил вам такую возможность, вы бы согласились?

Губы незнакомца задрожали, на глаза навернулись слезы.

- А вы меня... не обманываете?

- Мы никогда никого не обманываем, - ответил Юлиан тихим проникновенным голосом. - Орден Духотворцев, который я имею честь представлять, основан на правде и свободе выбора. Наша вера чиста и бескорыстна.

Возможно, это и не было стопроцентной правдой - как известно, истина всегда относительна. Кроме того, пятый пункт Устава прямо говорит о том, что можно и должно использовать хитрость, дабы завлечь неразумного собрата на тропу истины. Именно поэтому Юлиан не чувствовал никаких угрызений совести. В конце концов, вряд ли этот человек что потеряет.

Незнакомец достал платок, промокнул глаза.

- Простите, - сказал он, пряча платок. - Все это так неожиданно...

- Вы согласны? - Пальцы Юлиана вцепились в край стола. - Подумайте о том, как может измениться ваша жизнь. Вы увидите Храм, нашу священную обитель, вы предстанете перед Старшими Братьями. Вы сможете общаться с великими мудрецами, будете жить среди них, познавая величие нашей веры. Это действительно великая честь, и вы достойны ее.

- Я согласен... - выдохнул незнакомец после короткой паузы. - Что я должен... сделать?

- Сущие пустяки... - улыбнулся Юлиан, доставая из стола чистый бланк и валик для снятия отпечатков пальцев. -

Дайте сюда вашу руку... - Он взял незнакомца за кисть, осторожно провел валиком по его пальцам. - Теперь приложите вот сюда...

Посетитель послушно прижал пальцы к бумаге.

- Отлично. - Юлиан улыбнулся. - Все формальности улажены. Теперь позволь узнать твое имя, брат... - Юлиан коснулся рукой плеча побледневшего от переизбытка чувств человека.

- Ирвин... - По щеке вконец растерявшегося посетителя J скатилась крупная слеза... - Ирвин Ванденберг...

- Ты бы это видела... - Я едва мог дышать от распиравшего меня смеха. - Это было еще смешнее, чем я ожидал.

- А ты не думаешь, что он раскусил тебя? - тихо спросила Алиса, ее взгляд был полон недоверия. - Уж слишком все гладко.

- Ну еще бы. - Я упал в кресло, торопливо открыл банку с пивом. - Как оно не будет гладко, когда я подарил ему одних камней на миллион кредов. Видела бы ты его глаза.

- И что дальше? - Алиса все еще не верила в успех своей затеи.