Звездный час по тарифу

– Тебе незачем знать это! – отрезала старуха. – Если бы каждый знал свою судьбу и предвидел ошибки, которые ему доведется совершить, то наш мир погрузился бы в хаос! Проходи!

Ксения не поняла, к кому было обращено последнее слово, но через несколько секунд услышала приветливое:

– Прабабушка, здравствуй!

Полог, который сливался с темной стеной, отошел в сторону, и в пещеру хлынули потоки солнечного света. Ксения зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела красивую молодую женщину лет двадцати семи – темные волосы струились по плечам, глаза, как и у старухи, были необычайно большими, цвета кофейных зерен, смуглая кожа свидетельствовала о том, что в жилах гостьи течет индейская кровь. Девушка была одета в темно-синие джинсы и белый топ. Она подошла к старухе и поцеловала ее в морщинистую щеку.

– Я привезла то, что ты хотела, – сказала она ей и, завидев гостью, спросила: – А это та, о которой ты мне говорила?

Она с любопытством уставилась на Ксению. Старуха проковыляла к Ксении, в руках у нее была плошка с дымящейся жидкостью.

– Ты должна выпить это! – приказала она, и Ксения подчинилась – пускай напиток и содержит дурманящие травы, но от него она быстро идет на поправку. Осушив плошку, Ксения обратилась к молодой женщине:

– Вы должны убедить свою прабабушку, чтобы она связалась с полицией из ближайшего города! Меня ищут, я уверена в этом! Ведь если мое тело не нашли, они не могли остановить поиски! Я – сама Ксения Сан-Донато!

Ксения привыкла к тому, что ее собеседники, заслышав знаменитую фамилию самой богатой семьи в стране, краснели, начинали заикаться, тушевались и кашляли.

На девицу это не произвело ни малейшего впечатления, она, откинув длинные волосы, заметила:

– Когда вам можно будет покинуть пещеру, решает прабабушка! Если она пока что не позволяет вам сделать это, значит, у нее имеются свои соображения. Вот и газеты!

Из плетеной сумки с бахромой, которая висела у нее на плече, она вытащила толстую стопку газет. Старуха кивнула головой в сторону Ксении и сказала:

– Отдай это ей!

Ксения с жадностью принялась просматривать прессу. Даты подтверждали, что она провела в пещере около двух с половиной недель! Она, конечно же, благодарна старухе, которая нашла и выходила ее и, возможно, при помощи своих странных обрядов вернула к жизни и восстановила силы наркотическим чаем, однако она не может оставаться в джунглях вечно! Ее ждет концерн в Эльпараисо! И свадьба с Андреасом, которую они планировали заключить в самое ближайшее время!

Листы зашуршали в ее руках, Ксения пробежала глазами заголовки. Большинство газет сообщало читателям следующее: «После трагической гибели в авиакатастрофе наследницы изумрудной империи Ксении Сан-Донато все заняты вопросом: кто же возглавит концерн и станет новым президентом? Вопрос об этом решится в ближайшие недели на заседании совета директоров»...

– Отчего они пишут про мою гибель? – спросила в недоумении Ксения и принялась изучать более старые газеты. – «Тело опознано, все сомнения отпали – Ксения Сан-Донато погибла в авиакатастрофе».

– Этого не может быть! – воскликнула Ксения, отшвыривая от себя газеты. – Чудовищная ошибка, нелепица, дикие фантазии! Как я могла погибнуть, если нахожусь у вас в пещере! Они никак не могли обнаружить мое тело!

Она развернула еще одну газету: «Сеньоры Ингрид и Агата Сан-Донато без колебаний опознали в теле, которое было перевезено с места катастрофы в Эльпараисо, бренные останки своей племянницы Ксении. Похороны, по заявлению пресс-секретаря Николаса Сан-Донато, состоятся в тесном семейном кругу в самое ближайшее время».

– Но как тетя Ингрид и тетя Агата могли так ошибиться! – Ксения почувствовала, что слезы текут у нее по щекам. – На месте катастрофы остались тела пилота и стюардессы, но кого они могли перепутать со мной?