Звездный час по тарифу

– На кладбище Святого Себастьяна, – ответила с готовностью Анна-Роза. Андреас записал и это. У него уже созрел план, как он попытается докопаться до правды – причем докопаться не только в переносном, но и в самом что ни на есть буквальном смысле слова. – Только вы со своим коллегой-журналистом обговорите, чтобы статьи в «Эльпараисском болтуне» и «Эльпараисском курьере» вышли в разное время, – протянула сеньора. – А то получится не очень хорошо, если они выйдут одна за другой или, чего хуже, в один день! Лучше всего – с интервалом в пару недель или даже месяц!

Андреас, думая, что ослышался, спросил:

– С моим коллегой-журналистом? О чем это вы, сеньора Сантана? Кого вы имеете в виду?

– Забыла вам сказать, что вчера у меня был еще один представитель прессы, – с гордостью заметила женщина. – Приятный такой молодой человек, говорил с непонятным легким акцентом, представился.... Ах, где же его визитка... Дети замотали... Фамилии не помню, а имя – Феликс.

– Феликс, – прошептал, прозревая, Андреас. – Этот чертов русский!

– Вы что-то сказали? – переспросила Анна-Роза. – Он, как и вы, расспрашивал меня обо всем очень подробно, пообещал, что вскоре в «Курьере» статья появится о том, что мой Марио невиновен в крушении самолета, также про кладбище спросил, где муж похоронен, сказал, что хочет фотографии сделать. Вот я и думала, что вы, может, параллельно работаете...

– Уверяю вас, сеньора, мы не работаем параллельно, – процедил сквозь зубы Андреас.

И что только этот настырный русский журналист себе позволяет? Тоже принялся за расследование? Он не допустит, чтобы этот мазурик его опередил!

Попрощавшись с вдовой Марио Сантаны и отклонив предложение остаться на обед, Андреас поехал в отель «Эксцельсиор», лучший отель столицы, где он снимал пентхаус. Маскарад на время закончился. Наступило время для решительных действий!

Переодевшись, он отправился в строительный супермаркет, где приобрел две лопаты, моток веревки, заступ, кирку, ломик, набор ножей, фонарь и топорик. По карте Эльпараисо Андреас нашел кладбище Святого Себастьяна – оно располагалось на юге столицы. С нетерпением выждав, когда начнет темнеть, Андреас побывал в цветочном магазине, уселся во взятый напрокат «Шевроле» и покатил к кладбищу.

Он прибыл к воротам кладбища около половины восьмого – несколько посетителей покидали погост, а пожилой сторож запирал дверцы. Держа в руках букет примятых фиалок, Андреас подошел к входу и с удивлением сказал:

– Сеньор, вы уже закрываетесь? Я думал, что еще смогу посетить могилу моей дорогой бабушки – у нее сегодня день рождения!

– Увы, не могу вас пустить, ибо кладбище работает до восьми вечера, – отозвался сторож, – вы уже не успеете дойти до могилы. Приходите завтра, – сказал добродушно сторож, – ваша бабушка, думаю, не обидится!

Андреас уставился на бронзовую табличку, которая гласила, что кладбище Святого Себастьяна открыто с марта по октябрь с девяти утра до восьми вечера, а с ноября по февраль с девяти утра до шести вечера. Швырнув фиалки в урну, Андреас прыгнул в «Шевроле» и поехал вдоль высокой каменной стены кладбища.

На пустынной улице не было ни души, и Андреаса это вполне устраивало – ему не требовались свидетели его рискованного и незаконного предприятия. Припарковав машину около стены, он не без труда перелез через забор и очутился в мире склепов и памятников.

Он спрыгнул около одного из нагробий, изображавшего плачущего ангела. Андреас побрел вдоль крестов и плит – сеньора Сантана сообщила ему номер могилы своего супруга, но от этого не было легче: кладбище Святого Себастьяна оказалось весьма большим, и могилы располагались в странном порядке, номера шли не один за другим, а вперемежку. Ночь опустилась на Эльпараисо.

Андреас зажег фонарь и отправился плутать вдоль захоронений. Через час его охватил гнев, который еще через час сменился унынием. Он и представить себе не мог, что поиск места упокоения пилота Марио Сантаны станет таким хлопотным. Спустя два часа сорок минут Андреас принял решение убраться с кладбища и приехать на следующий день, чтобы при свете солнца разыскать могилу.

Внезапно его внимание привлек одинокий огонек, который горел вдалеке. Андреаса охватил страх – он знал, что на кладбище никого, кроме него, быть не может. В голову полезли дурацкие кадры из фильмов ужасов – оживающие упыри и мертвецы, выбирающиеся из могил. Вдалеке часы пробили одиннадцать. Переборов страх и внушив себе, что мертвецы, пожелай они покинуть свои захоронения, давно закусили бы им, Андреас отправился к источнику света.

По мере приближения он слышал глухие удары металла о сухую землю и вскоре заметил одинокую черную фигуру, которая трудилась около одной из могил – некто усердно раскапывал ее. Андреас затаил дыхание, и в голову ему пришла нерадостная мысль: человеком, который орудовал на кладбище в столь поздний час, был не кто иной, как назойливый русский журналист!

Вынув из рюкзака ломик, Андреас бесшумно приблизился к могиле: человек успел выворотить груду земли. Грек громко произнес:

– Доброй ночи, господин гробокопатель!