Звездный час по тарифу

– Я человек маленький и не хочу ввязываться в опасные игры. Мне абсолютно наплевать, что вызвало причину смерти Ксении Сан-Донато. Мне уже приходилось сталкиваться с тем, что к нам в агентство привозили известных артистов, политиков или детишек богачей, которые умерли от передозировки наркотиков. Я приводил их в порядок, латал лица, покрывал тональным кремом – и читал в газетах или слышал по радио и телевизору, что такой-то или такая-то «скончался в результате трагического несчастного случая», «умер в самом расцвете лет от инсульта» или что-то подобное. И меня не смущало, что правда была иной! Но вы, сеньор, первый, кто платит мне за то, чтобы я говорил о том, что мне известно! Например, полгода назад было объявлено, что престарелый актер Бальтазаро Урагойа мирно почил в бозе в возрасте шестидесяти семи лет от внезапной остановки сердца, которая приключилась с ним прямо на съемочной площадке. Весь Эльпараисо рыдал, провожая Урагойю, звезду фильмов ужасов, в последний путь. И только немногие, в том числе и я, знали, что Бальтазаро помер действительно перед камерой – но не на съемочной площадке, а в кровати с двумя девицами, которые, следуя его сексуальным предпочтениям, приковали старичка наручниками к спинке кровати и стегали кожаными кнутами. И старичок-то помер не от инфаркта, а от асфиксии – на лице у него была особая тугая маска, которая перекрывала ему дыхание и позволяла достичь долгожданного оргазма. Девицы перестарались, Бальтазаро задохнулся – и все это заснято на пленку! Но вдова решила не выносить сор из избы и при помощи своих друзей – начальника столичной полиции и министра внутренних дел – сделала из неверного мужа-мазохиста самоотверженного героя, который, как и полагается подлинному актеру, отбросил копыта на съемочной площадке. Но вот что я вам скажу – я никогда не продам желтым газетам эти сведения, потому что это может стоить мне не только места, но и жизни!

– Хорошо, тридцать, – произнес Разумовский. – И это моя последняя цена, сеньор Фульгидо. Не хотите – как хотите!

Фульгидо, который только что велеречиво доказывал, что ни при каких обстоятельствах не продаст фотографии, воскликнул:

– Уговорили! Тридцать пять – и по рукам! У меня все равно остались негативы!

Отсчитав бумажки, Феликс получил фотографию особы, которая была кремирована под именем Ксении Сан-Донато.

– Но повторяю, сеньор, я ни за какие деньги не буду выступать в суде или подписывать показания, – заметил Фульгидо, запихивая пачки денег в нижний ящик стола. – Реалы я люблю, но понимаю, когда надо остановиться. Мне все равно, кто была эта женщина – Ксения Сан-Донато или нет. Я больше не хочу об этом ничего знать.

Покинув похоронное агентство «Врата рая», Феликс вернулся в небольшую дешевую гостиницу, где снял одноместный номер. Он разложил на столе немногочисленные улики, имевшиеся в его распоряжении, и главными среди них были фотография неизвестной особы, для всего мира заменившей мертвую Ксению, и номер грудного имплантата неизвестной.

В комнатушке было невыносимо душно, лопасти старого вентилятора с шумом рассекали воздух, но прохлады не создавали. Разумовский вышел на крошечный балкон и задумался.

Итак, Ингрид и Николас Сан-Донато приложили огромные усилия, чтобы Ксения была признана погибшей. Их мотив очевиден – огромное состояние и власть над изумрудным концерном. Но почему они подменили труп, выдав тело неизвестной за Ксению? Значит ли это, что подлинная Ксения жива? Если так, то где она находится – в заложницах у дяди и тетки?

Феликс вернулся в комнату, опустил жалюзи на окне, зажег ночник. Из кобуры, висевшей под пиджаком, он достал небольшой тяжелый пистолет и положил его в ящик стола. Из-под кровати вытащил небольшой потрепанный чемоданчик, раскрыл его – внутри была стопка нижнего белья, бритвенные принадлежности и роман Рэя Брэдбери «451 градус по Фаренгейту» на английском. Феликс выложил вещи на кровать, отогнул кожаную прокладку на дне чемодана – там ровными рядами лежали пачки американских долларов.

Он вынул одну из них, отсчитал и произнес:

– Пятнадцати тысяч должно на первое время хватить.

Вещи переместились в чемоданчик, а тот опять отправился под кровать. Если горничная и шарит в его вещах, то под прокладку явно не заглядывает.

Вполне возможно, что Ксении требуется его помощь. Он сделает все, чтобы узнать имя того, кто стоит за крушением самолета. Журналист вернулся к уликам – фотография неизвестной покойницы и номер ее грудного имплантата. Чтобы идентифицировать человека, требуется гораздо меньше. Как только он будет знать, чей прах развеяли над океаном вместо останков Ксении, он попытается найти молодую Сан-Донато.

28 октября