Звёздный Человек

Джек взглянул на Фарадей, "Милая Леди, мы желаем тебе успехов во всех твоих делах. Ты…" Его голос дрогнул, и Джек приложил все усилия, чтобы справиться с ним. "Ты сделала всё отлично, и мы горды за тебя. Твоя задача была наиболее трудной, чем у кого-либо, и выполняла ты её в одиночестве. Помни то, чему Мать учила тебя, милая Леди, и, может быть, однажды ты найдёшь любовь и мир, которых заслуживаешь."

Фарадей не могла удерживаться больше и громко зарыдала. Аксис положил руку на её руку, Фарадей прислонилась к нему, но протянула дрожащую руку к Сентинелам. "Я сожалею о том, что наговорила вам в Карлоне," рыдала она. "Простите меня. Я не понимала."

Сейчас уже Джек был близко к слезам, и его изумрудные глаза затуманились. "Мы всегда любили тебя," сказал он и отвернулся, "И всегда будем."

Фарадей почти падала, и Аксис должен был удерживать её обеими руками. Шра шептала что-то в ухо Фарадей, и она кивнула, глубоко вздохнула и выпрямилась снова.

"Со мною всё в порядке," сказала она, и Аксис неохотно отпустил её.

Джек приблизился к остальным Сентинелам, и сейчас они сидели кружком. Джек взял свой посох и из последних сил воткнул его в центр круга, образованного ими. Затем они взялись за руки, наклонили головы, и…

"Нет!" закричала Фарадей, и Аксис подхватил её снова в ужасе, что она прорвётся к ним. "Нет!"

Но Сентинелы не слышали её. Как один они скандировали, мягко и печально, их голоса сливались с музыкой ветра и волн.

Посох загорелся. Он горел так ярко, что Аксис, должен был захмуриться и отвернуться. В следующее мгновение он почувствовал, как обжигающий жар опалил его тело, и он оттащил Фарадей на восемь шагов, закричав Шра, чтобы она пряталась за ним.

Когда он набрался храбрости посмотреть назад, все пятеро Сентинелов были столбами пламени, окружающими горящий посох, и он снова отвернулся, не из-за жара, но потому, что не мог вынести их смерть.

И только тогда, когда жар утих, Аксис повернулся снова. Посох и Сентинелы исчезли, а на их месте яркие угли образовали светящуюся пирамиду. Случайные языки пламени вырывались наружу, иногда золотистые, иногда рубиновые, иногда сапфировые или изумрудные.

Угли издавали звуки, но не музыкальные, а звуки силы, и Аксис смотрел не в силах отвести глаза. Постепенно его руки уже не так сильно обвивали Фарадей, она стояла прямо, её слёзы высохли, её лицо было наполнено скорбью.

Угли подпрыгивали, издавали звуки, и очень, очень медленно их жар рассеялся, и огонь погас. Чувство силы вокруг них тоже исчезло.

Аксис шёл по углям. Пирамида рассыпалась в гору почерневшей золы, до сих пор сверкающей то там, то здесь, но быстро остывающей в ночном воздухе.

Без всякой идеи, почему он это делает, Аксис пошевелил пепел обутой ногой. Он перевернул кучу золы и замер.

Сияние в центре того, что было пирамидой, оказалось набалдашником посоха Джека. Раньше он был матовым, но теперь светился ярким серебром. Он был украшен узором переплетающихся линий, а в его тело были вделаны пять драгоценных камней — два золотистых, один сапфировый, один рубиновый и один изумрудный.

Аксис наклонился и поднял его. Он был прохладен в его руках, примерно, с сжатый мужской кулак, но намного тяжелее.

Это был набалдашник Радужного Жезла.

Он покрутил его в руках, и камни послали многоцветные лучи светящиеся над рощей. Лучи звенели странной силой. А в мозгу Аксис слышал, как Сентинелы смеются, низко и приятно, как будто слышали удачную шутку.

Аксис сжал пальцы поверх набалдашника и свет померк. Он глубоко вздохнул и поднял голову. Каждые глаза в роще смотрели на него. Что теперь?

"Сейчас," сказала Шра как ни в чем не бывало, "Мы дадим тебе стержень, и присоединим к нему яркую игрушку, которую ты держишь в руках."

Она миновала Фарадей, Аксиса, и направился к каменному кругу. Около арки она остановилась. "Отец, пойдёшь со мной? Мне понадобится твой рост. И ты тоже, Аксис," она раздумывала секунду. "Фарадей, пойдём, ты споёшь Земному Дереву. "

Гриндель догнал Аксиса и Фарадей, и они вошли в каменный круг. Шра направилась к стволу Земного Дерева, и все последовали за ней.

"Фарадей," сказала Шра, "ты споёшь Земному Дереву?"

Спеть что? Думала Фарадей растеряно. она только раз пела Земному Дереву, и тогда она была с Звёздным Скитальцем, который вёл её. Спеть что? Она открыла рот, и увидела, что остальные трое уставились на неё, так, что она запела первое, что пришло ей в голову, колыбельную песню, которую пела хозяйка Ренкин саженцам. Сначала она только напевала мелодию, затем она начала петь со словами, которые неожиданно пришли к ней, и она запела о самопожертвовании Сентинелов и создании набалдашника Жезла. Она пела о том, что необходим стержень, который будет присоединён к набалдашнику, затем она пела о том как нужна сила древних богов, скрытая в набалдашнике, и как важно соединить её с силой земли и деревьев. Артор был побеждён в результате такого союза, также и сила Горграела будет превзойдена.