Звёздный Человек

Да, Хо'Деми был где-то там, дав присягу Пророчеству и Звёздному Человеку… и Аксис надеялся, что его верность к Звёздному Человеку была сильнее, чем к Пророчеству, однако Аксис колебался, нужно ли пытаться установить контакт. Хо'Деми сам выйдет на контакт, если ему понадобится, и Аксис не хотел отвлекать вождя Равенсбундов, пока у того нет ничего важного сообщить. Долгое время разум Аксиса обдумывал всё снова и снова, вспоминая об Азур время от времени, потом о Каелуме. Он расслабился, засыпая, вообразив, что Азур укутана этими одеялами вместе с ним, вообразив, как они бы провели эту ночь. Он вздохнул и слегка переместился под одеялами. Нет, не было лучшего способа провести эту мрачную ночь, чем с…

Его глаза распахнулись, и его тело дёрнулось так резко, что он почти упал со своей узкой койки. Ради самих богов, почему никто из них не подумал об этом?

Хо'Деми!звал его разум. Хо'Деми, ты слышишь меня? Где ты? Хо'Деми? Хо'Деми?

Хо'Деми разразился проклятиями, когда он подпрыгнул просыпаясь и ударился головой о верхнюю часть крошечного ледяного карниза, под которым он спрятался. Звёздный Человек?

Ах, Хо'Деми, я напугал тебя, извини.

Нет сомнения, что Звёздный Человек имел достаточно причин разбудить его так внезапно. Но Хо'Деми не мог преодолеть затруднения с ответом на следующий вопрос. Он первый раз устроился поспать комфортабельно за много дней. Что это?

Хо'Деми, где ты?

В чёртовой ледяной пещере.

Молчание.

Хо'Деми потёр макушку, обнаруженные на пальцах следы крови не улучшили его настроения.

Далеко на западе.

Спасибо Звёздам.Аксис не скрывал облегчения.

Далеко ли ты от гор Муркл?

Нет. День марша, максимум два.

Хо'Деми. Послушай меня. У меня есть идея.

"Дурацкое время иметь идеи," — пробормотал Хо'Деми сам себе, но выслушал Аксиса.

Действуя только по наитию и зная, что он и его тридцать тысяч будут мертвы, если он ошибся, следующим утром Аксис дал приказ двигаться на запад, а не на юг. По направлению к горам Муркл.

Озеро Провала

Никто из её спутников не сомневался, что Ир была больна. Её глаза и щёки было лихорадочными, ее кожа пятнистой, волосы тусклыми, и ею овладевали такие приступы дрожи, что чуть не сшибали ее с ног, когда она шла. однако, она она мило улыбалась в ответ на дружеские расcпросы и говорила, что с ней всё в порядке.

Никто к ней не приставал слишком сильно, никто не трогал её. Все знали, что сила может повредить, и каждый день сила, излучаемая Ир всё повышалась. Зехера смотрела за ней внимательно, она была последней, кто посетит Хранилище Богов в озере Жизни, и, следовательно, она должна была бы нести самое тяжелое бремя заботы и комфорта.

Пять Сентинелов двигались медленно через северные равнины Тейр к лесу Молчаливой Женщины. Это заняло почти шесть недель, так как никто не хотел утомлять Ир слишком сильно. Они путешествовали молча, и, обычно, ночью, избегая всех населённых мест, их глаза направлены внутрь себя, настроение мрачное, но не грустное.

Сейчас они находились на краю озера Провала в лесу. Прошедшую ночь Хранилище приютило Сентинелов, как до этого приютило Фарадей. Первую ночь за долгие недели Ир устроилась на сон без боли.

Сейчас была очередь Огдена и Веремунд, а оставшиеся трое глубоко жалели, что появившаяся сила, без сомнения, поглотила братский юмор, на который Ир была очень способна. Все они знали и принимали свою судьбу. Но у них у всех были свои сожаления.

"Я сожалею, что прошла такая длинная жизнь," сказал Огден, его руки были сложены впереди, его глаза, не мигая глядели на золотое озеро перед ним. "Я провёл жизнь в удовоьствиях."

"Я никогда не ожидал, что у меня будет столько друзей," сказал Веремунд позади него. Я не ожидал, что полюблю Звёздого Человека, как друга, а также приму его как того, кто описан в Пророчестве.

Братья вздохнули, затем заговорили хором. "Мы будем жалеть, что никогда не поедем верхом по равнинам, и сожалеем, что никогда не проведём вечера у костра под пение Аксиса, глядя на его улыбку."

"Вы его ещё увидите снова," нежный голос произнёс позади маленькой группы, и они разом повернулись. Это был Пророк, в его серебристом сиянии, и Сентинелы улыбнулись и слегка поклонились.

Он вышел вперёд, мягко поцеловал Ир, затем повернулся к Огдену и Веремунду. Пророк подошёл к Огдену сперва, взял его лицо владони и поцеловал его нежно, как Ир.

"Вы будете всегда благословенны за ту жертву, которую приносите," сказал он.

"И вы всегда будете в моём сердце. Я не мог мечтать о ком-нибудь лучше вас." Затем он повторил действие и благословение с Веремундом.

Молчаливые слёзы катились по щекам братьев. Как и с Ир, они были глубоко благодарны почёту, оказанному Пророком, когда он был с ними в этот момент.