Звездный человек (журн. вариант)

- Вы что-то говорите, а я не слышу… Да не пугайтесь меня, я не Человек, я Коля… Я не Человек, я Коля… Дмитрий Дмитриевич, понимаете? Я Коля… Вы меня слышите?.. Черт, не могу управлять еще этим шлемом, здесь все как-то сложно включается… Я не сразу вас нашел… не сразу… Я было опять попал на Венеру, и когда там раскрылся, почувствовал, что меня колотят каменными молотками летающие люди… Потом вновь был на астероиде… Да, еще был на какой-то мне незнакомой планете… Над нею светилось два Солнца… Ну, слушайте, Дмитрий Дмитриевич. Я тороплюсь… Лечу я с этим типом, что нашим Человеком управлял… Таких автоматов у него сколько угодно!.. Да, самое главное… Он очень на нас всех зол, даже Землю обещал уничтожить… Погашу Солнце, говорит… Но он врет! Он действительно кое-что открыл, но ему нужны помощники, много-много тысяч помощников. Он их искал у нас, да не нашел… А автоматы его наполовину ему подчиняются, наполовину самостоятельны… Только в неожиданных положениях они его запрашивают. Но вы не волнуйтесь… Я уже все решил, все продумал… Да Дмитрий Дмитриевич, этот снаряд не боится никаких скоростей, даже в атмосфере… Он не боится огромных температур… Мне Человек рассказывал, как это делается, только я до конца не понял… Я сообщу вам подробности, если успею… У них такой материал придуман, который, когда нагревается, то в нем не свободные электроны начинают быстрее двигаться, а нейтроны… Из этого материала сделаны стенки снаряда, это какой-то сплав, в котором есть литий… Это я точно запомнил, литий… Стоит нейтрону столкнуться с ядром лития, как получаются два ядра гелия… Один атом лития, превратившись в два атома гелия, забирает намного больше энергии, чем если бы литий просто улетучивался от нагревания… И никакая температура снаряду не страшна… Но самое главное… Человек все-таки не доверяет электрическим цепям… У него есть рычаг, которым он открывает и закрывает снаряд… Понимаете, такой закрученный рычаг… Он очень тяжелый, но я справлюсь… Если он попытается причинить вред Земле, я открою снаряд… Он проснулся,-закричал Коля,- прощайте!

В лаборатории раздался короткий и резкий звук. Стоявший перед Дмитрием Дмитриевичем автомат быстро прижал руки к груди и через секунду превратился в груду бесформенных чешуйчатых лоскутьев.

- Коля,- прошептал Дмитрий Дмитриевич,- Коля…

- Я дорого бы дал, чтобы увидеть, что там сейчас происходит,- медленно проговорил Аркадий Владимирович.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Круглые сутки над скафандром шла напряженнейшая работа. Всех, кто работал вместе с Аркадием Владимировичем, непрерывно подхлестывала мысль о чудовищных намерениях Человека, о которых рассказал Коля. То, что Человек обладал значительной мощью, требовало мобилизации всего лучшего в земной технике и науке, требовало неустанной, самоотверженной работы.

Робот был снова восстановлен. Аркадию Владимировичу и его товарищам удалось не только научиться управлять им, но и вынуть из его грудной клетки тот самый «блестящий шлем с перчатками и башмаками, с помощью которого Коля связывался с роботами, находившимися на Венере, на Юпитере, на астероиде. В различных участках туловища и головы Человека были обнаружены многочисленные, очень портативные и необыкновенно мощные атомные батареи. Они были обнаружены после того, как весь скафандр был облеплен рентгеновской пленкой. После ее проявления были получены ценные снимки, помогающие понять устройство и работу скафандра. Стало ясно, что если, как сообщил Коля, внутри снаряда есть еще подобные роботы, то не исключена возможность управления ими с Земли. Поэтому в дальнейшем вся работа велась уже не над скафандром, а над шлемом. Шлем был соединен с приемно-передающим устройством, в конструировании которого приняла участие многочисленная группа ученых. Эта приемно-передающая установка вобрала в себя все лучшее, что было известно советской науке в области радиофизики и радиотехники.

И вот в один из ближайших дней в лаборатории раздался торжествующий возглас Аркадия Владимировича. Он стоял посредине лаборатории с шлемом на голове и тяжелыми металлическими перчатками на руках.

- Я вижу внутренность снаряда! - говорил он.-Вижу очень яркий свет… Где же Коля?..

Человек, вот он… Он действительно похож на того, что был здесь, на свой скафандр. Он возится возле каких-то приборов… Это, видимо, пульт управления снарядом… Масса приборов… Попробуйте усилить звук… Так… Вы слышите голос?.. Это говорит Человек… Он что-то бормочет… Ах, вот где Коля, он висит спеленатый какими-то нитями, белесыми, тонкими, но, видимо, они очень прочны, эти нити… Коля жив, жив!..

Приглушенный голос Человека наполнил лабораторию.

- Я разочаровался в тебе,- говорил Человек,- ты мне не нужен!

- А вам что было нужно у нас, на Земле?- гневно спросил Коля.